楚軒和楚原回到府里后，楚錚終于可以大松一口氣了，畢竟他仍尚未成年，讓他到京城官員府上送請柬只是無奈之舉，如今楚原回來了，這事就交于他了，楚錚總算告別了送上門讓人參觀的尷尬場面了。
和楚錚一樣輕松許多的是楚名棠。楚夫人將她的幾個妹妹不論是否在京全都接到府里為楚軒準備婚事。在楚名棠看來，這幾個女人對婚事的細節要求之嚴已到了吹毛求疵的地步，他簡直無法忍受。可梁上允兒子成婚時方令信對梁家的大肆嘲弄楚名棠仍記憶猶新，他自知自己出身貧寒，在這方面甚至還不如當時的梁上允。真正的名門世家不是以一時的地位高低能決定的，楚名棠并不想讓方令信也暗中嘲笑自己，于是干脆撒手不管，讓王家這幾個女人去折騰吧。
楚夫人見夫君任由她做主，反而更覺開心。當年她與楚名棠成親時，楚名棠雖不能說是個無名之輩，但很多人都對他不屑一顧，雖說有王家的名聲支撐著，但仍顯得有些冷清，這實是楚夫人心頭一大憾事，如今兒子成親了，楚夫人決心為楚軒準備一個京城空前的大婚典禮。楚夫人的幾個妹妹存心討好姐姐，又不用她們自己花錢，于是將每個細微之處都做得奢華到極致。
楚府的下人家將們真是苦不堪，被幾個姨奶奶差遣得團團轉，此時雖夜已深，楚府仍在挑燈夜戰，忙碌不停。
楚錚的踏青園是府里僅有的幾個安靜之處，只在門口掛了幾個燈籠了事。下人們經過此地都是躡手躡腳，不敢發出聲息，幾個姨娘也對這姨甥有所顧忌，不敢隨便來打擾，睜只眼閉只眼就這么過去了。
一個黑影緩緩地走到踏青園墻外，突然騰身而起越過墻頭，悄無聲息地飄落于地，也不停留，便向楚錚房間走去。
楚錚房間仍閃著微弱的燈光，那人走到門前，伸指在門上彈了數下，徑直推門走了進去。
楚錚坐在書案前，也不抬頭，輕笑道：“師父，以后徒兒若是與輕如姐圓了房，你也是這般闖進來？徒兒倒是沒關系，可你讓輕如姐如何是好？”
吳安然聽楚錚語帶機鋒，欲要反駁，卻竟覺得有些顧忌，只好哼了一聲道：“楚芳華那妮子已經打探清楚了，你到底去不去？”
楚錚眼中閃過一絲黯然之色，隨即強笑道：“去看看也好。”
吳安然領著楚錚小心地避開楚府中人，來到一僻靜之處。兩人放輕腳步，躲到灌木叢中，只見不遠處一人獨自佇立。
楚錚武功早已到夜中視物之境，雖身處黑暗之中，卻將那人面目看得清清楚楚，此人不是旁人，正是自己的大哥楚軒。
楚軒神情木然，突然開口說道：“怎么，你來此地還有些不情愿嗎？”
黑暗中走出一人躬身行禮道：“大公子，小的豈敢有此心。不過府中上下都在為大公子的婚事忙碌，小的身為府中執事，諸事纏身，還請大公子見諒。”
楚軒無暇計較此事，冷哼道：“李誠，本公子讓你打探之事，你可有眉目？”
李誠道：“大公子，五公子在府中任何職小的尚未打探清楚。原先那些平原城來的家將仍由小的掌控，五公子絕沒有插手其中。但自從到了京城后，府中多了許多人，大都是原上京楚府留下的，卻未編入楚府家將之列，老爺也不讓小的過問他們之事。但據小的觀察，這些下人武功極高，老爺出行都只由他們護衛，且對五公子極為尊敬，似乎只聽從老爺和五公子之命。”
楚軒到了京城后就到禁衛軍中報道，出任偏將并掌管著一個禁衛營。他原本以為自己至少要在京中呆上幾年，因此平時心思大都放在軍中，對府中下人的變動不是很在意。此時聽李誠一說，心中不由得有些懼意，五弟楚錚原本武功就高，手下再有這些人相助，自己是很難與之相比的。
“本公子讓你去招募江湖中人，這事你去辦了沒有？”楚軒沉聲說道。
李誠道：“小的前些日子曾借為大少婚事選購物品時，特意去了趟太平府，并與太平展家的家主展風樓密談了數次，那展風樓已答應為公子效命。太平展家乃是武林六大世家之一，門中高手如云，實是公子一大助力。”
楚軒臉色稍霽，道：“這事你辦得不錯。可那展風樓當日本公子也曾見過，他武功雖高，但也未必是小五師父吳先生的對手，他那兒子更是窩囊廢，竟連小五三拳都接不下，這也叫高手？”
李誠鬢角微汗，道：“公子，那展仲謀不過是展家的二代子弟，而且據說只因他是展風樓之子才被捧成什么武林四公子的，族內有不少人的武功遠在他之上，而且展家還有不少與展風樓同輩的高手，實力不容小覷。”
楚軒哼了聲道：“但愿如此吧。不過你是如何讓那展風樓答應為本公子效命的？江湖中人匪氣甚重，可不能掉以輕心。”
李誠答道：“太平府是個偏僻之地，展家早就有心向外擴展，只是不知為何以前楚王兩家對他根本沒興趣，而方家又自命書香世家，對江湖豪強也興致缺缺。展家實力又不弱，一些中小世家他們又覺得看不上眼。況且上次老爺赴京途中，那展家便已得罪了公子，展風樓一直為此事憂心忡忡。聽小的說少爺想招撫他們，展風樓很快便答應下來，只是提出展家日后想要安置在京城之中，并請公子助他們展家少年弟子走上仕途，小人斗膽，替公子應承了下來。”
楚軒道：“這不過小事一樁。但你仍不可放松，江湖中門派不少，給我多找些高手來，絕不能輸于小五。”
李誠應道：“是，小的全力去辦。”
“府里那些從平原城來的家將們怎么樣，還可靠嗎？”楚軒又問道。
李誠猶豫了一會兒才道：“五公子對平原城來的家將倒從未關注過，家將們對大公子也十分忠心，可是”
“可是什么？”
“高士英高老爺子等幾位客卿和十幾名家將不久前已退出楚府了。”
“什么？”楚軒感到無比震驚，這些人才是他最為依仗的，特別是那高老爺子，他曾親眼見他一人便輕易擊殺十余名江湖賊人，據說是當今有數的高手，這人怎么可以讓他走呢？
楚軒指著李誠怒罵道：“混賬東西，本公子臨走時曾交代過你，不管怎樣都要留下他們。你是怎么辦事的？”
李誠顫聲道：“他們走時根本就未對小的說過。小的也是后來才知道，原來這些人全是夫人娘家靖北侯府的人，只負責保護夫人和老爺的，而且只聽命于夫人。小人不敢去找高老爺子，就是怕夫人知曉此事啊。”
楚軒眼前一黑，幾欲摔倒。李誠做的沒錯，此事若給娘知道了，以娘對楚錚的疼愛，她是肯定不會幫自己的。可家族內爭靠的就是這些死士，自己在南線大營雖已是偏將，但手下軍隊是萬萬不能調動的，否則跟起兵謀反根本沒什么差別。況且楚錚現也是副將，恐怕用不了多久便也可掌管一營的禁衛軍了。
楚軒暗暗咬牙，父親也不知是怎么想的，非要讓自己去南線大營，這擺明了就是要廢長立幼。不行，自己若不抗爭，這輩子就要在南線度過了。
“李誠，這些人就不要再管了。你要想盡辦法替本公子找一人。”楚軒說道，“你還記得小五在皇宮內被人打傷一事嗎？”
李誠一愣，道：“小的記得。”
楚軒眼中閃過一抹狠毒色，道：“聽說小五在那人面前根本就無還手之力，看來此人武功尚遠在那吳先生之上。而且小五給人打成這樣，父親居然毫不吭聲，其中必大有玄機。你一定要找到那人，對他說只要他助本公子當上楚家宗主，將來他有什么要求本公子都可答應他。”
李誠驚道：“公子，這怎么可以，萬一到時那人提出什么非分之求怎么辦？”
楚軒恨聲道：“若小五成了楚家宗主，本公子什么都沒了，只能在南線終老，只能拼此一搏了。何況我若當上宗主，合楚王兩家之力，難道還怕了那人不成。”
李誠有些為難，道：“府中對此事一直忌諱莫深，恐怕除了老爺、夫人和五公子外，無人能知此人是何來歷。而且這人深居內宮之中，叫小的如何去找，況且以小人的身份，那人又怎么肯見？”
楚軒道：“你先只管去打探，實在不行本公子就從南線大營趕回京城。李誠，你要知道你是我的人，若小五得勢，你還有望成為楚府總管嗎？在小五眼里，你恐怕還及不上那張得利。只要你辦成此事，本公子在此發誓，此生絕不會虧待于你。”
李誠沉默半晌，道：“小的遵命。”
楚軒揮揮手，道：“你去吧。”
等二人走遠，吳安然站起身來嘆道：“本是同根，相煎何急啊。”
感嘆了一會兒，吳安然又對楚錚說道：“你也不是什么好人，看來對此事你早有所知，不然也不會讓鷹堂中人監視你大哥了。”
楚錚苦笑道：“自古同根想煎的例子還少嗎？我原本沒想到大哥對我恨意會是如此之深，雙親尚在世就想對徒兒下手。只是在迎親時聽三哥說起常有府中下人來見大哥這才起了疑心，大哥是長子，府中下人特別是從平原城來的家將們對大哥忠心的必然不少。哼，果然如此。”
吳安然看著他道：“那你想如何去做？你大哥看來是想將你除之而后快了，不然也不會想去找那葉先生了。要不先下手為強？”
李誠拖著疲憊的身軀回到屋內。他是府內的管事，為了準備楚軒大婚已經忙得焦頭爛額了，可大少爺的那番話更似一座大山般壓在他胸口。
看了看已熟睡的妻子，李誠不由得嘆了口氣，這人倒好，整日無憂無慮的，哪知道自己所受的壓力有多重啊。
來京城之前，李誠一直以為楚家將來的主人是大少爺。他雖早已是府中管事，可平原楚府與京城楚府完全不同，平原楚府只能影響一郡，而到了京城，那三品以下的官員見了楚府管事連說話都不敢大聲。李誠才剛過三十，往后的日子還長著呢，楚名棠總有一天會老去，如果不早些在府中找個靠山，將來恐怕連這管事都未必坐得住。李誠別無他求，只想日后能一直留在楚府，因此對楚軒百般奉承。
不料沒過多久，楚名棠居然要將大公子和三公子外放出京。李誠平日里與京城幾大世家的管事也頗有來往，知道世家子弟外放歷練也是常有的事，但楚名棠命楚軒在平原城與寧家小姐成婚這就有些異常了，世家大族中通常只有無望繼承家業的子孫才會將妻兒帶離京城，更勿論在外成婚了。雖說后來楚名棠命楚軒回京成親，但大婚后楚軒帶著新婚夫人仍得回平原城，其意昭昭，有心人一眼便知。
李誠仍清楚地記得當楚軒得知此事時那徒然變青的臉，若不是他攔著，楚軒會將房中所有的東西砸爛。不過這也怪不得楚軒，李誠不由想道，既未犯錯又毫無理由地被放逐到邊疆，而且種種跡像顯示楚名棠是在廢長立幼，換了誰也受不了。
李誠搖了搖頭，覺得渾身酸軟，也不想再洗漱了，何況睡不了兩個時辰天就亮了，便和衣在妻子身邊躺下，不消片刻就睡著了。
不知過了多久，李誠突然覺得有些發冷，迷迷糊糊地睜開眼睛，見門窗關得好好的，不覺有些奇怪，正想再躺下，卻看見一個模糊的身影坐在桌旁。
李誠一驚非同小可，騰地坐了起來，翻身下床。一旁妻子也被驚醒了，半起身不滿地咕噥了一句：“你做什么啊。”