一行人回到楚府已是天黑了，楚錚今天出了一身臭汗，渾身難受，想趕緊回踏青園內好好洗洗，那柳輕如可能因為名份已定，這些日子來也已不那么羞澀，楚錚養傷期間還時常服侍他沐浴，撩得楚錚老是心花花的。

可楚錚美人伴浴的美夢很快破碎了，府中管事李誠告訴他父親在書房已等他多時了。

楚錚心中哀嘆今日諸事不順，腳下卻不敢怠慢，不一會兒便到了楚名棠的書房。

楚名棠臉有不悅之色，楚錚知道父親是責怪自己傷勢剛好便又四處亂走，心中卻有些委屈，若不是為了替父親分憂，當了這勞什子的鷹堂之主，至于會忙成這樣子嘛，要知道自己從小的目標是當個吃喝玩樂的紈绔子弟，如今離這目標是越來越遠了。

還好楚名棠也并未對他責難，只是問了一下楚錚今日去了哪里，楚錚并不隱瞞，但也只說了七八分，他可不想讓父親知道這武媚娘是個足以禍國殃民的尤物，不然難保父親不會一時好奇想見上一見，那豈不是給楚家引來個特大災星，那“媚惑眾生”可不是尋常人能抵擋得了的。

楚名棠聽了點點了頭，楚王方三家雖已成聯盟之勢，再也無懼那儲君趙慶，但能有個人在趙慶身邊知曉他的一一行也總是件好事。這幼子能有此本事，自己果然沒看走眼。

楚名棠找楚錚并非全為此事，問完楚錚今日行蹤便說道：“此番為父叫你來，是有一事與你相商。”

楚錚笑道：“父親與孩兒說話，怎還用‘相商’二字。”

楚名棠也不由得一笑，這兒子越來越能干了，已快成自己的左膀右臂，自己與他說話竟不自覺地開始用商量的口吻。

楚名棠看了楚錚一眼，有些猶豫，道：“你兩個兄長已經離京數十日，雖說軒兒不久還會回京城完婚，但婚后還是要回南線大營的，原兒臨走前曾與為父提過，想讓你去禁衛軍中任職，不知你是否愿意？”

楚原先前也跟楚錚談及此事，楚錚也知道，這是他遲早要走的路，于是說道：“孩兒謹遵父親之命。”

楚名棠道：“可你年紀尚小，又掌管著鷹堂，到禁衛軍中也不是無事可做，你兩個哥哥走后，楚王兩家弟子誰也不服誰，你到了軍中后，還要操心這些事，為父真擔心你忙不過來。”

楚錚一笑道：“如今鷹堂中三大供奉也對孩兒印象頗佳，完全掌握鷹堂只是遲早之事，這事是急不來的，與其這段時間無所事事，還不如到禁衛軍中去。”

楚名棠想了想道：“也好，如今你雖執掌鷹堂，可鷹堂畢竟是上不得臺面的，你是為父之子，將來也是要走上仕途的，不如先到禁衛軍中掛個一官半職，至于鷹堂，等你完全掌控后讓你師父或他人代管便是。”

楚名棠苦笑道：“為父原本想讓你到禁衛軍任副將一職，方相國也已同意此事，可到了你郭伯父那里卻怎么也不同意，說什么你尚未成年就從軍本已是不該，更毋論什么副將了。錚兒，看來你只能先去當個校尉了。”

楚錚笑道：“孩兒能成為我大趙國最年幼的校尉已是喜出望外，這副將還是日后再說吧。

楚名棠道：“也罷，錚兒，你就先到你堂兄楚慎安的麾下吧，他是禮部侍郎楚名南之子，為父想那禁衛軍中楚王兩家子弟也不會因你是校尉而輕視你，何況如今禁衛軍大都是楚王方三家弟子，你也不必再與方相國之子為難，畢竟他有可能會是你二姐未來的夫婿。”

楚錚也沒想到那方令信居然主動與父親和解，更沒想到如花似玉的二姐楚欣就這么便宜了方中誠，想想就覺得郁悶，那小子楚錚與他初次見面就看他不順眼，原本還想到了禁衛軍后找個機會與他斗一斗的，可父親既然這么說了，以后若是二姐再護著他，那就根本沒機會了。不過要是這小子對不起二姐，楚錚忍不住捏緊拳頭，自己倒想看看他能禁得住自己幾拳。

楚錚告別了父親回到踏青園內，見園內幾間屋子燈火通明，不禁有些奇怪，平日這個時候柳輕如幾人早就歇息了。楚錚微微凝神，聽到輕如屋內還隱約傳來哭泣聲，不由得心中一急，縱身一躍便到了輕如門前，一掌便把門劈開。

屋里人都嚇了一跳，止住了哭泣聲。楚錚見輕如對面坐著一個瘦骨嶙峋的少年，兩人都是雙目紅腫，臉頰帶著淚痕，細看之下，輕如與那少年眉目間依稀有些相似。楚錚突然想起一事，連忙放下高舉著的右手，暗嘲自己此舉可是魯莽了。

柳輕如迎了上來，道：“公子，你這是做甚？”

楚錚有些尷尬，輕聲道：“我聽到屋內有哭聲，情急之下有些失態了。”

柳輕如一想便明白了，心中反倒一喜，道：“此事還需多謝公子，若不是公子命人相救，妾身表弟又如何能逃離南齊。”

柳輕如轉身向那少年說道：“表弟，這位便是方才姐姐與你提及的楚公子。”又對楚錚說道：“這是妾身表弟范若誠，剛到府中沒多久，原本想明日再拜見公子，沒想到公子這么早就回來了。”

那少年當然知道眼前這“楚公子”是自己表姐的什么人，只是見楚公子年紀竟比自己還小了兩歲，不由得一呆。

楚錚也有些難堪，不知怎么稱呼他好，輕如是自己的妻子，這范若誠又是輕如的表弟，照理來說自己也應稱他為弟才是，可自己這副模樣稱他為弟也太老氣橫秋了些，想了想只好拱手道：“范公子。”

范若誠似乎也不想稱他為兄，也拱手道：“見過楚公子。”

翠苓在一旁對紫娟輕聲笑道：“該叫姐夫才是，可怎么看公子也不像。”

楚錚如今何等功夫，翠苓與紫娟的耳語他聽得一字不落，但卻也只能故作不知，只與范若誠寒喧著，范若誠雖在南齊歷經磨難，但仍保持著一個世家子弟的氣度，舉止儒雅有禮，楚錚不由得大起好感。

柳輕如突然想起楚錚這一路回來還未吃飯，便讓楚錚和范若誠在屋內坐著，自己和紫娟、翠苓二人為楚錚去準備夜宵。

柳輕如三人出去后，楚錚和范若誠之間也突然冷淡下來。

楚錚突見范若誠欲又止，笑道：“范公子有話請說。”

范若誠遲疑了一下，道：“楚公子可知我們南齊范家？”

楚錚點點頭道：“略知一二。”

“南齊范家由來已久，一直以來被大齊百姓尊為‘儒者第一家’，在齊國地位不在北趙楚家之下，”范若誠黯然說道，“只可惜南齊皇上昏庸無道，聽信饞誅我范家滿門，范某年幼被發配到苦力軍營，輕如表姐則淪落到趙國為妾”

楚錚聽了有些不大舒服，柳輕如雖委身為妾，但他對待輕如已竭盡所能，聽范若誠的口吻似乎仍有些不滿，加上他今日為武媚娘之事頗為心煩，不由得冷冷地說道：“聽范公子所，范家既然為南齊第一家，那可曾掌兵權？”

范若誠一愣，道：“我范家傳承孔孟之道，向來信奉禮儀安邦，這兵者乃殺伐之道，我范家從不愿習這武人之事。”

楚錚冷哼道：“范家手無寸兵，難怪南齊皇帝要誅你們范家，范家無絲毫還手之力。”

范若誠聽出楚錚語帶嘲諷，微怒道：“我范家滿腔正氣，面對危難慷慨赴死”

楚錚忍不住哈地一笑：“慷慨赴死？真是笑話，難道皇帝要殺你，你們這么引頸待戮？據我所知，范家子弟門生遍天下，怎么你們就不知反抗？”

范若誠猶豫道：“皇上乃天命之子，君要臣死臣不得不死，皇上是為奸臣所昧，范家雖遭慘禍，但其浩然正氣必永留青史。”

楚錚被噎得呆了半晌，良久才嘆道：“這就是范家為何只剩下你們姐弟二人，而我們楚家卻傳承百年不倒的原因。”

范若誠斜了楚錚一眼說道：“可后人對你們楚家就不知如何評價了。”

楚錚已明白眼前這少年不過是酸儒一個，淡淡地說道：“自古成者為王，敗者為寇，史書向來是勝者所寫，楚家至今仍掌控朝政，那些史官又豈敢胡亂語，何況我楚家百年來抗擊胡蠻，抵御外敵，這些功勞容不得他們抹煞。”

范若誠道：“可你們楚家能一直風光下去嗎？”

楚錚心中有氣，道：“那你們范家呢？起碼我可以自信做到有生之年護得家人周全，也可讓輕如姐此生無憂。”

范若誠也覺得兩人話不投機，起身道：“楚公子救命之恩，在下沒齒難忘，可公子方才所，在下不甚贊同，俗話說道不同不相為謀，范某就此作別，輕如表姐就托付公子照顧，希望公子能記得今日所，好生善待于她，她若有什么不測，我范某即使”

楚錚抬手阻止，道：“輕如既已入楚家門，我必會好好待她，不消外人來說三道四，你也不用威嚇于我，我還不放在心上。只是你在楚國舉目無親，若想告辭，尚需輕如姐應允。”

范若誠起身道：“我范若誠錚錚七尺男兒，又怎可寄人籬下。”

楚錚搖頭道：“你在苦力營中受罪不少，即便想走，也等養好傷再說。”

此時柳輕如和兩個丫頭端著夜膳走了進來，楚錚和范若誠對望一眼，不再爭辯。

楚錚吃完宵夜后簡單沐浴一番，柳輕如為他鋪好被褥，正想離開，卻被楚錚一把拉住。

柳輕如心中如小鹿亂撞，輕聲叫了聲：“公子。”

楚錚沒注意到輕如羞怯的神情，只是皺眉將方才范若誠欲離開之事說了一遍。

柳輕如聽了后輕嘆道：“妾身這個表弟自幼深受外公熏陶，性子是執拗了些，還請公子見諒。”

楚錚道：“這倒沒什么，只是他身無一技之長，離開楚府他又以何為生，我雖可送他些錢財，但恐怕他也未必愿收，你這表弟又清高得很，不屑于做那商賈之事。輕如姐，我看你還是勸勸他吧。”

柳輕如想了想道：“公子既已救了他性命，已是對他莫大恩德，公子就由他去吧，范家兒郎原本就是如此，是從不求人的。”

楚錚無，他都幾乎忘了輕如也是范家子女，骨子里和那范若誠頗為相像，若不是在自己身邊，憑她的性子，在楚家恐怕是待不長的。

楚錚嘆口氣道：“不如這樣，城南那一帶大都是平民子弟，就讓你表弟到那里辦個私塾，以教書為生吧，也不沒了他面子，平日里有楚家暗中關照，不會有人欺侮他的。”

柳輕如想想此事的確可行，心中感激，盈盈拜倒：“多謝公子。”

兩人身處暗室，楚錚握著輕如纖手，又見其頸晶瑩*，不覺色心大動，輕輕一拉，佳人便倒在他懷中，楚錚在她耳邊輕聲細語道：“如要謝我，今晚便留在此處吧。”

柳輕如羞不可抑，忙站起身，楚錚也并未用力，竟被她掙脫開來，伸手又去抓，只聽“哧”的一聲，輕如衣襟被他撕了一塊下來。