劉璟不由暗暗吃了一驚，如果是這樣，那么劉備軍隊完全可以憑借巫城為后勤重地，向巴蜀進軍，即使沒有歷史上的劉璋引狼入室，憑借諸葛亮的才智和關羽、張飛的勇猛，也同樣可以攻下巴蜀，這使劉璟心中有了一絲憂慮。

他又對李嚴道：“有兩件事要急需解決，第一，我需要一座沙盤地圖，我給你兩個月時間完成，第二，我會再向南郡增兵五千，我希望你能拿下信陵和秭歸二縣，尤其是秭歸，拿下秭歸也就截斷了劉備軍隊增援巫城的線。”

說到這，劉璟看了一眼縣令馮翼，馮翼連忙道：“正是如此，秭歸便是長江峽內最后一個渡口。”

李嚴明白劉璟的戰略意圖，拿下秭歸，阻斷劉備軍再向巫城增兵，可以說是其重要的一步，他深感肩頭責任重大，但他依舊毫不遲疑地躬身道：“屬下一定不會辜負州牧的期待。”

劉璟贊許拍拍他肩膀，又回到座位，這時，一名親衛快步走進大堂，在劉璟耳邊低語幾句，劉璟精神一振，立刻對縣令馮翼道：“我要先回軍營，西陵縣諸事還望馮縣令多多盡心，將來我自有封賞。”

“卑職一定會竭心盡力！”

劉璟向李嚴使了個眼色，便快步返回了城外軍營，李嚴會意，也跟去了軍營。

回到軍營，劉璟立刻問道：“人在那里？”

侍衛一指副帳，“在帳內休息！”

劉璟快步上前，挑開帳簾走了進去，只見大帳里坐著兩人，頭戴八角帽，身著灰色長褂，皆是商人打扮，其中一名年紀稍長之人，正是奉命入蜀的編縣令辛治，他見劉璟進來，連忙起身行禮，“參見州牧！”

另外一名男年約十歲，身材高大，劍眉深目，器宇軒昂，他卻跪下施拜禮，“新野鄧芝，拜見劉州牧！”

原來這位就是鄧芝，劉璟連忙笑著攙扶起他，“久聞鄧伯苗之名，今日一見，果然氣宇不凡。”

鄧芝是南陽大族鄧氏中新野一支，是鄧艾的族兄，他現為巴東守龐羲的心腹幕僚，幾天前姐夫辛治來找他，向他表達了劉璟對他的敬意，鄧芝便借口回鄉探親，和辛治返回襄陽，不料正好在西陵縣遇到了劉璟軍隊。

鄧芝暗中打量一眼劉璟，他早聞劉璟威名，今日一見，他不由心中贊嘆，鳳儀龍姿，果然是人中之龍，難怪他能成為曹操勁敵，劉璋與之相比實在差得遠。

無論是法正還是鄧芝，他們都不是巴蜀本土人，被巴蜀本土士族排斥，對巴蜀始終沒有歸屬感，同時也不看好劉璋，也正是這個原因，劉璟的崛起便成了他們的希望。

這時，李嚴和鄧艾也分別進帳，眾人見了禮，分賓主落座，劉璟問起了巴蜀之事，鄧芝神情變得凝重起來，緩緩說道：“巴蜀地域封閉，使得本土士族十分排外，當年輔和南陽及荊州數萬戶民戶入蜀避亂，其中英杰者形成了東州士系，但和蜀地豪族關系一向交惡，十幾年前趙韙掌權之時，更是被壓迫至深，后來趙韙被滅，東州士系的處境才稍微改善，不過依然處境艱難，主要以巴東守龐羲和蜀郡守董和為領袖，州牧欲取益州，一定會得到東州士系的支持。”

劉璟點點頭，又問道：“伯苗再說說巴蜀豪族。”

鄧芝冷哼一聲，語氣中充滿了對巴蜀豪族的不滿，又繼續道：“巴蜀豪族比較分散，沒有形成派系，官以別駕張松和從事王累為代表，武將主要以中郎軍吳懿為，他和劉璋是親家，是劉璋心腹，其次如巴郡嚴顏、巴西黃權等等，都是有名的蜀中豪族，不過蜀地豪族卻沒有形成利益派別，比如黃權和嚴顏就一向不和，所以巴蜀的官場比較混亂，眾人各有心思，遠不像江東和曹操那樣忠誠很高，很大程上是劉璋的軟弱無能造成。”

鄧芝詳細介紹后，劉璟竟有一種撥云見日之感，心中暗忖，‘不知司馬懿去巴蜀能否上？’

他心中不由有些擔心，又問道：“龐羲此人如何？”

鄧芝笑道：“龐羲是東州士系的主要領袖，他的女兒嫁給劉璋長劉循，雖然是親家，但劉璋卻為猜忌龐羲，數年前差點將龐羲逼反，我帶重幣去成都打點劉璋左右心腹，才使劉璋暫時放過龐羲，如果州牧進巴蜀，我愿勸說龐羲相助。”

劉璟拱手感謝鄧芝的熱心，他又笑道：“能不能再煩請伯苗再去一趟成都，協助我派去的司馬參軍，用重幣打點劉璋的左右。”

鄧芝立刻起身道：“愿為州牧效勞！”

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