“回稟將軍，已經準備完畢！”

朱靈點點頭，“可以運船了！”

水塘上岸已挖出一道斜坡，上千名曹軍奮力拉拽，低喊著口號，將一艘五石的貨船緩緩拉上了岸，岸上，每隔幾步便有一根兩丈長的圓木，大船在眾人的拉拽之下，隨著圓木的滾動而緩緩前行，在步外邊是長江。

這時，一艘大船已經抵達江邊，在眾人的喝喊聲中，大船漸漸從斜坡滑入江水，濺起一片水花，頓時引起一片歡呼聲，第一艘大船被放入了長江。

這時，一艘小船從對岸駛來，朱靈迎上去問道：“對岸江夏軍情況如何？”

“回稟將軍，對岸的蒲圻城是一座空城，只有余名老弱，聽他們說，敵軍主將霍峻已在下午撤離。”

這時，旁邊副將馬延低聲道：“或許這是江夏軍的誘兵之計！”

朱靈撇了他一眼，冷冷道：“就算是誘兵之計也不能改變丞相計劃。”

他又問探，“岸邊可有江夏軍？”

“岸邊數里內已無任何敵軍。”

朱靈當即下令道：“傳我的命令，準備渡江！”

一更時分，兩萬曹軍在大將朱靈的率領下，利用夜色掩護，開始橫渡長江，數十艘貨船滿載著曹軍士兵劈波斬浪，向對岸駛去，大船上，江風拂面，曹軍士兵們默默地望著黑漆漆的對岸，他們不知道上天將怎么安排自己的命運。

不過讓曹軍士兵長長松一口氣的是，他們沒有遭遇到南岸邊敵軍的阻擊，順利地登上了蒲圻縣碼頭，千先頭曹軍占領蒲圻縣，開始構筑防御工事，掩護后面大軍的渡江。

一直到次日中午，兩萬曹軍才終于完成了全部渡江，開始在南岸集結，這支曹軍接受的任務是殺入江夏腹地，襲擊江夏軍后方。

由于無法攜帶糧草輜重，每個曹軍士兵都必須背負糧食，他們全副武裝，且每個士兵帶著斗米，加上盔甲兵器以及水壺毛毯，每人負重五十余斤，盡管疲憊不堪，但沒有人敢有怨，半個時辰后，兩萬曹軍列隊向東南方向出發

.......

曹操之所以在江陵駐扎了兩個月，除了需要訓練水軍外，另一個很重要的原因就是要避開盛夏時節，北方的夏季雖然同樣炎熱，但氣候干燥，加之烈日暴曬，并不容易生病。

但南方的夏季卻是悶熱潮濕，而且蚊蟲滋生，和北方大不相同，尤其對于數十萬的軍隊，一個人生病，容易傳染，所以曹操在江陵等了兩個月，等到入秋后，軍隊才開始啟程。

此時已經沒有了盛夏時的炎熱，但早晚溫差很大，尤其在云夢澤內，中午時還悶熱難當，可到了晚上，卻變得寒意十足，若身體稍弱，很難抵擋這種溫差的雙重煎熬。

從華容縣進入云夢澤，要行軍六天才能抵達赤壁烏林，在前四天沒有任何問題，士兵們雖然行軍疲憊，但還算一順利，但在第五天晚上，卻發生了曹操最擔心之事。

夜晚，曹操正獨自在中軍大帳內研究地圖，他軍中的能工巧匠用一塊木板給他雕刻了一副栩栩如生的江夏地圖，再用不同顏色標注湖泊、長江、城池、森林、田野、山地等等，看起來一目了然，雖然沒有那么精準，但大致不差。

他的目光落在赤壁鎮上，他的探送來情報，赤壁鎮開始出現了大片軍營，也就是說，江夏軍已經意識到他將在赤壁渡江。

這并沒有讓曹操感到吃驚，畢竟數十萬的大軍行軍，如果劉璟還猜不到自己的作戰意圖，那他真的不配做自己的對手了，更何況劉璟的身旁還有賈詡。

曹操身經戰，遭遇過無數劣勢，盡管江夏、江東水軍要遠強于他，但并不意味他沒有機會。

他知道只要再過二十余天，白露過后，風向就會轉為西北風，那時對他的渡江將十分有利，只要他的軍隊能踏上江夏的土地，那么這一戰他就有六成的把握獲勝。

或許他會付出慘重的代價，但只有能全殲劉璟的江夏軍，就算付出再大的代價，他認為也值得，曹操已經將劉璟視為他最大的敵人，取代了劉備。

就在曹操沉思之時，一名侍衛匆匆奔到大帳前，低聲稟報道：“丞相，張遼將軍有緊急事情稟報！”

張遼是今晚的當值巡視主將，他會有什么要緊事，他發現了敵情嗎？曹操立刻令道：“讓他進來！”

片刻，張遼匆匆走進大帳，單膝跪下稟報，“啟稟丞相，西營有十幾名士兵病倒，他們是...同一營帳之兵。”

有士兵生病是很正常之事，但張遼的最后一句話令曹操大吃一驚，同一營帳之兵病倒，問題就嚴重了，曹操急道：“在哪里，速帶我前去！”

張遼領著曹操很快便來到了西營，在靠邊上的一座營帳附近，已經有數士兵戒嚴，四周十幾個營帳的士兵全部集中隔離。

曹操走近一座士兵居住營帳前，便聞到一股刺鼻的石灰味道，營帳內有幾軍醫在忙碌地用石灰水消毒。

“是怎么回事？”曹操捂著鼻問道。

一名軍醫上前道：“回稟丞相，可能是喝了水澤中的不潔凈水引發疫疾，互相傳播，一個營帳內十五名士兵全部病倒，已經死了人，其他人估計也活不長了。”

曹操最擔心的事情終于發生了，一旦爆發疫病，他曾經有過類似遭遇，一個軍營內十之六七的士兵都會死掉，這種疫病無藥可治，唯一的辦法就是隔離焚燒。

他當即立斷道：“不要治療了，全部燒掉，未死者也殺死燒毀，不能留下一樣東西！”

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