“只是改良，州牧請！”

馬鈞請劉璟進了船艙，在靠左邊的艙壁邊，劉璟看見了新的石炮，其實外形還是和從前一樣，但從前的拉桿沒有了，而是變成絞盤和一根長兩丈的銅桿，這根細長的銅桿令劉璟忽然若有所悟，他想起了撬棒，頓時明白了上弦的原理。

旁邊一名馬鈞的生正在檢修石炮，他給劉璟介紹道：“從前的石炮是用麻繩為弦，本身彈力不大，而我們這次用五股牛筋擰成弦，彈力大。

但這樣一來，上弦就需要用很大力氣，如果再用從前的拉桿已經拉不開弦了，所以用了絞盤，但絞盤還不行，再加一很很長的青銅棒，這樣上弦就毫不費力。”

說完，這名生徒親自給劉璟示范，只見他從地上拾起銅棒，穿過絞空，慢慢向前推動，利用杠桿的原理，將絞盤吱嘎嘎轉動了，彈力大的弓弦也緩緩拉開，‘咔’的一聲，弓弦掛上了懸刀。

生徒將銅棒抽出，又對劉璟笑道：“原來是用拉桿，需要兩人同時后拉，而現在彈力增加了一倍，拉的距離也更遠，卻只要一個人就夠了，就是這個小小的改進，使石炮的射程增加了五十余步，請州牧擊射。”

他將一塊十余斤重的圓石放在石槽內，劉璟當然知道怎么操作，他走到石炮旁，用腳一踩刀牙，只聽‘崩！’的一聲巨響，圓石被斜角向上彈射出去，船艙內嗡嗡作響，余勁未盡。

這種強大的勁力令劉璟贊嘆不已，“不錯，比原來的聲勢大多了。”

馬鈞上前笑道：“還是...有不足！”

“還有什么不足，先生說說看。”

“州牧沒發現...用石炮守城，其實...無意義嗎？”

馬鈞這句話說到劉璟心坎上去了，他當年參加多少次守城之戰，石炮射程只有五十步，除了最后用來對付巢車，其實沒有發揮任何作用，而且對付巢車的效果也不大，遠不如投石機實用，確實是一種雞肋。

“先生說得很對，可是該怎么改進呢？”

馬鈞笑道：“有點復雜，讓我徒弟說。”

生徒行一禮，上前拍了拍石槽，“把這里改成鐵兜，一兜十支鐵箭，或者改成大型弩箭，射程可達步，兩步內可洞穿一切盾牌和盔甲，是對付密集進攻以及對付騎兵的利器。”

劉璟聽出他話中有內容，便笑問道：“你們試驗過嗎？”

生徒回頭看了看馬鈞，馬鈞笑著點點頭，生徒躬身道：“在匠里有一架試驗石炮，已試驗過多次！”

劉璟心中大喜，立刻對眾將道：“我們現在去匠！”

.......

所謂匠，顧名思義，就是培養工匠的堂，這并不是劉璟的獨創，在春秋戰國時期，墨和公輸般都曾創建了這樣的堂，培養優秀的匠人。

江夏的匠絕不是閉門造車，也沒有什么理論課程，它事實上成為了發明創造者的集中之地，也成為了荊州的軍器研究中心。

匠又叫做公輸院，以紀念戰國時代偉大的匠祖公輸般，位于夏口城西北角，占地五十畝，其中光試驗場地便有四十畝之廣。

馬鈞帶著劉璟和幾十名將領走進了弓弩堂，這里專門以研究弩箭為主，有生徒五十余名，由兩名制弓、制弩近四十年的老工匠出任師父，馬鈞也參與了弓弩的研制。

弓弩堂后院的石墩上擺放著一架石炮，和船上改良后的石炮完全一樣，但眾人都發現了，石槽處改成了鐵兜，鐵兜內分成十只格，每只格里插一支鐵箭，每只鐵箭長約一尺，鋒利異常。

生徒繼續介紹道：“我們把這個叫做鐵弩炮，箭叫寒鴉箭，一兜十箭。”

這時，旁邊魏延好奇地問道：“真的可以兩步外洞穿一切嗎？”

馬鈞一笑，“可以試驗！”

他招招手，吩咐一聲，幾名徒弟立刻跑去布置了，劉璟望著這架鐵弩炮，不知為什么，他忽然想起了諸葛亮的元戎之弩。

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