吃罷午飯，眾人都小睡片刻，一洗旅途的疲勞，劉璟稍微洗漱片刻，便負手走進隔壁小院，這里是李孚和蔣琬的住處，卻只見蔣琬一人，李孚不見了蹤影。

劉璟笑問道：“李主簿到哪里去了？”

蔣琬連忙道：“李先生中午就出去了，說去逛街，很快就回來。”

劉璟聽劉敏說起過李孚的一個癖好，估計是找女人去了，他也多問，便坐下來對蔣琬笑問道：“我大概在二月時給公琰寫過兩封信，不知公琰是否收到？”

蔣琬搖搖頭，“正旦祭祖后，我便離家出門了，一直沒有回去，很抱歉，沒有見到公的信件。”

劉璟點點頭，又笑道：“其實我是想和公琰治國之道，我聽劉別駕說過，說公琰在治國方面獨有心得，他還曾向荊州推薦，可惜州牧認為公琰年輕，不肯啟用，我倒愿意洗耳恭聽。”

蔣琬是個豁達之人，他知道劉璟是誠心請教，謙虛幾句，便欣然笑道：“老曰，治大國如烹小鮮，很多人都認為民富方能國強，其實也須分為短期和長期來看，一國強盛在于物資的豐富，短期內可以貿易買賣，可以采礦鑄錢，短短幾年，國家倉稟就會充足，這實際上是把別國的物資買來，一旦別國反應過來，斷絕貿易，財源也就斷了，所以只能是短期可為。”

“那如果長期呢？”劉璟又問道。

“長期關鍵在于人口多寡，必須有足夠的人口，有人種田，有人手工，有人經商，有人畜牧，人民安居樂業，財富逐漸積累，十年二十年后，國家焉能不強盛？”

停一下，蔣琬見劉璟聽得全神貫注，便又繼續道：“漢末黃巾作亂，軍閥并起，互相征戰，苦的是平民，我在外游歷多年，深感各地人口銳減，尤其中原地區，常常走十余里也見不到人影，村莊荒蕪，良田長草，荒涼之，相反，荊州、巴蜀和江東卻因少受戰亂而人口滋生，加上大量北方人口南逃，人口數量倒超過了中原。”

劉璟默默點頭，他嘆息一聲，“可我感覺荊州的人口還是少。”

“不！”

蔣琬搖了搖頭，“荊州的人口并不少，關鍵是官府戶籍人口少，大量的人口淪為豪強附庸，光黃祖所控制附庸之民就近八萬，還不用說蔡家、蒯家這些大世家，公若能打破豪強控制荊州的割據，荊州實力必將再上一個臺階。”

蔣琬的話都說到了劉璟的心坎上，不愧是歷史的蜀漢名相，看問題很透徹，劉璟起身，向蔣琬深施一禮，誠懇地說道：“劉璟心懷天下，卻苦于人才困乏，懇請先生能助我一臂之力。”

蔣琬雖然沒有收到劉璟的信，卻早在兩年前便收到了師尊劉先的信，要求他出仕江夏，劉敏和周不疑也先后寫信邀請他。

只是蔣琬覺得自己業未成，才遲遲沒有去找劉璟，而這一次在江東相遇，可謂水到渠成，他見劉璟頗有誠意，便笑道：“若公不嫌蔣琬愚鈍，愿為公效犬馬之勞。”

……

就在蔣琬最終決定效忠劉璟之時，在東吳貴賓館，孫權也正和劉備相談甚歡，劉備有名滿天下的聲望，婦孺皆知，這使他具有人格魅力，使人愿意和他交往。

另一方面，劉備在當年平定黃巾之亂和攻打董卓之時，和孫權之父孫堅頗有交情，從這一點，孫權對劉備便頗為敬重。

不過，無論是心懷敬重還是相談甚歡，孫權都沒有和劉備談及正事，只是敘敘交情，也是對前幾日冷落劉備的一個補償。

專程上門拜訪，實際就是一種尊重的姿態，給足了劉備面，使劉備因被冷落而心生的不滿一掃而空。

“呵呵！想吳侯先人，當真是勇烈蓋世，還記得我和先師盧公被數萬黃巾賊所圍，幾番殺不出重圍，在危機之時，正是令尊率一千精銳殺至，勢如破竹，竟將數萬黃巾賊擊潰，現在想一想，仿佛就是昨日之事，可一晃已快二十年過去了。”

孫權聽得很專注，他從小崇拜父親，但父親的事跡他卻知之不多，難得從劉備這里聽到一點，他深深行一拜禮謝道：“感謝皇叔告之家父往事，我現在才知，原來皇叔和家父竟有如此深的淵源，仲謀失禮了。”

劉備連忙虛托笑道：“吳侯不必客氣！”

在孫權身邊除了諸葛瑾外，張昭也同時在座，他和劉備也是舊交，特地陪孫權上門拜訪。

張昭見時辰已不早，便輕輕咳嗽一聲，提醒孫權可以說正事了，孫權心里明白，便把話題轉到正事上。

沉吟一下，孫權便笑瞇瞇道：“其實這次請皇叔和璟公前來江東，主要是我想做一個和事佬，促成武昌和江陵和解，使你們能結為同盟，共同討伐蔡瑁。”

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