阿薇起得很早。
才過四更,她便出了廂房。
冬日夜里寒冷,青茵被凍得打了個寒顫,直到跟著阿薇進了小廚房才緩過來。
灶下的火沒有熄。
阿薇睡覺前叫毛婆子留著的。
灶上鍋里有溫水,她又往底下送了些柴,把火燒旺些。
三日前,定西侯替成昭郡王帶了句話,說是今兒晌午便去小河村后山上開棺驗尸,叫她莫要錯過時辰。
定西侯聽得頭痛,說時更眼花。
好好的姑娘家,竟然要去看那等場面！
他好好語想勸說住,被阿薇一句在蜀地又不是沒看過給堵了,只能隨她。
得了消息,阿薇便開始置辦供品,聞嬤嬤仔細教過她,姑母從前都喜歡吃什么。
一道是鹽水鴨。
這菜費工夫,早在定下日子那天,阿薇便準備著了。
鹽是海鹽,先炒去了海腥味和水汽,再加入花椒、八角,小火快炒,手不能停下,得把鹽炒到起毛了才好。
鴨子是莊子里送來的,大小合適,放涼的白毛鹽取一半從鴨嘴里塞入,余下的便從鴨腿開始抹,每一寸都要抹透了,鴨腿肉厚,需得多搓揉幾遍,那鴨皮油脂多,不容易入味,斷不能馬虎了,連內腔也要小心地揉好。
冬天寒,要腌制小兩個時辰,再將鴨子入清鹵浸泡兩個時辰。
泡足了滋味,就一直在晾曬。
睡前阿薇去看過了,已是干了。
此刻,趁著鍋里熱水燒開,蔥姜八角塞入鴨腔,下了鍋去,來來回回翻動鴨子,直煮了兩刻鐘才撈出來。
青茵端了個盤子來裝：真香啊。
阿薇洗鍋,交代道：放窗邊涼著,但別叫風直吹。
也是算著時辰,這廂剛好,那廂毛婆子就從外頭進來,一手拎著一只收拾干凈了的雞,一手提著個籃子。
前頭大廚房剛殺好的,毛婆子道,還有剛剝好的冬筍、蝦仁,另殺了條魚。
阿薇頷首。
這個時辰,對她來說是早,對大廚房備菜的嬤嬤們倒也不敢說早了。
取下雞胸肉,余下的切了塊,又切了些咸肉片,新鮮的冬筍也切塊,另余了半株和雞胸肉、香菇一道切了丁、又切些許熟火腿沫。
青茵聽她的吩咐,抱著個小杵,把瓜子仁、松子仁與腰果鑿碎。
阿薇手上換了把小斧頭。
片好的三肥七瘦的豬肉,需得用斧頭背來敲打,刀背太細、捶出來不美。
捶好肉糜,再捶魚泥、最后八成肉、兩成魚混在一起,肉又嫩又鮮。
往里頭加好蔥姜水,添上芡粉、鹽、油、雞蛋,再添適量的水,便往一個方向絞打上勁。
青茵胳膊酸了,正揮著散散,抬頭見她家表姑娘絞肉的姿態,看得目不轉睛,滿臉佩服。
毛婆子新燒了鍋水,扭頭與青茵道：冬天打肉手指冷得慌,夏天也不好,得拿冰塊再底下鎮著,也涼手。
青茵半懂不懂地點了點頭。
等肉上了勁,鍋里的水溫正好,阿薇擠了一個個肉丸下去。
等燒開的工夫,她去洗了手,溫水泡了泡,才覺手指舒服多了。
另一個灶上,雞油下鍋,蔥姜蒜爆香,倒下先前切好的雞塊咸肉,簡單煎了會兒,便倒入了一砂鍋里燜著。
邊上,毛婆子把肉圓撈了起來,笑著夸了句：又白又圓,看著就彈牙。
一會兒不好帶湯,阿薇道,嬤嬤替我燙幾根青菜好圍個邊。
毛婆子自是點頭。
阿薇則取了南豆腐出來,切去四邊,只余下中間最軟嫩的部分,碾碎過羅,往其中加了蛋清、鹽、雞湯、淀粉攪拌。
燙過青菜的熱水里,下入切丁的香菇、冬筍、蝦仁與雞胸肉,焯水煮開后撈起來,青茵那里的也杵好了。
砂鍋熱騰騰的,掀開蓋子放入冬筍塊,且叫它再燜著。
大鍋里添少許油,把拌好的豆腐倒進去炒,再下焯好的四丁,倒入那三種碎碎,炒開后裝碗,撒上火腿沫。
櫥柜里,另有昨日備好的綠豆糕和素雞。
素雞是拿香菇汁泡的,很是入味,陸念昨晚試過味,說很是喜歡。
窗邊的鹽水鴨已經涼了,取來切開,半邊鴨腿、半邊鴨腹,一并切塊裝盤。
砂鍋里的冬筍也夠了火候,最后往里添一小撮青蒜,便也就做得了。
八寶豆腐,雞塊燉筍,肉圓配青菜,鹽水鴨,素雞,綠豆糕,差不多時辰備好。
毛婆子一面贊嘆菜色好、聞著香,一面又夸表姑娘會打算,這么多道工序忙而不亂,可見是樣樣安排在了心里,能有這份本事,果然是廚房常客。
再一想,也是。
蜀地余家那兒慘哦,動不動擺席面,生死忌日、頭七三七,那么多人湊在一塊,經歷得多了,看都看出心得來了。
這六道冷熱分開,裝了兩個食盒。
毛婆子道：叫大廚房備的饅頭按說也差不多了,您過去點個紅就好。
阿薇應下來。
冬日的天亮得遲,微微露了魚肚白。
陸念倒是起了,和聞嬤嬤一道來小廚房看了一眼,見她都忙完了,不由笑了笑。
阿薇過去抱了抱陸念：可是叫我吵醒了
香醒的。陸念揶揄道。
阿薇便也笑了,先前做菜時的認真嚴肅都散了些,緩聲道：我大抵要晚些才回來。
不著急,慢慢來,陸念輕聲道,你只管去,不用掛念我,我還沒把賬算完呢。
阿薇應了聲好。
待去大廚房,那饅頭也成了。
阿薇點好紅,裝入食盒,在淡淡晨曦間出府。
小河村在京城南邊,馬車出城后也得走上一個時辰。
當年京中行刑,血流滿地,不曉得是誰家活下來的親族或是好友膽大,使了銀錢招了小河村的村民,把所有伏法之人的尸首收殮、葬于后山上,日常維護。
那人還是個眼神好、膽子大的,分離了的頭身都叫他一一對上,又立了個小石碑分辨身份。
前些年,事情久了,沒有那么風聲鶴唳了。
有幾家沾親帶故的來遷墳,多是運回舊籍安葬,也算歸了故里。
金家沒人領頭來遷的,只重新立了碑。