翁娘子說完這些,頂著的那口氣一泄,肩膀垮下來。
她看著廳里坐著的幾人,心里并沒有多少底。
她鼓足勇氣來見柳娘子,卻沒想到另來了兩位女眷,聽柳娘子喚姑夫人、表姑娘,她就知道這是侯府正兒八經的主子。
柳娘子是妾室,府里說話拿主意的肯定還是正主。
她們是高門女子,與柳娘子、與她這樣的普通出身人家一天一地。
翁娘子敢與柳娘子談條件,但對上貴人,她心里虛。
也許人家看不上她的籌碼。
也許人家也不在意她們母女的死活。
可她沒有別的路了,除了搏一把,無路可走。
這時,先前從小花廳里出去的聞嬤嬤又回來了。
她提來一食盒放在桌上,打開從中取出一大一小兩瓷盅,又擺了勺兒。
我們姑娘交代的,聞嬤嬤輕聲道,這一盅茶能安神靜心,娘子先喝一些,灶上剛下來,熱乎乎的也能祛寒。
這盅小的是豆沙甜羹,赤豆熬化后濾了渣,添了一點蜜,溫熱適口,娘子看看合不合姐兒口味,看她臉色白、發怯,最好能吃些甜的。
翁娘子驚訝地看向阿薇。
她之前看到這表姑娘與嬤嬤交代了話,沒想到竟是……
能給熱茶,又送甜羹,這般仔細周到的人定然會有好心腸,她們應該有希望的。
翁娘子道了謝,吹著熱茶喝了幾口,再舀了一勺豆沙。
小囡,她用唇試了試口味與溫度后,輕聲哄孩子,甜滋滋的,你定歡喜的。
小囡木木的,喂到嘴邊的甜羹也沒有引起她的興趣,只本能的吞咽。
誰也沒有催她們,讓翁娘子慢慢喂。
阿薇看在眼里,心下有了較量。
昨晚上鏢局后院的狀況,怕是遠比翁娘子說的要兇險得多。
翁娘子開出加碼時眼神堅毅,但恐怕連她自己都沒有發現、自己的身子在發抖,她遠沒有她想的那么鎮定。
而小囡在她懷里不哭不笑,顯然是嚇著了。
說到底也就是兩歲多的孩子……
或許是熱茶讓翁娘子緩和過來,亦或許是小囡吃了幾勺之后微微搖頭給了些反應,翁娘子又與阿薇道了謝。
其實,昨兒是真的見了血。
王慶虎丟盡了臉,火冒三丈,他打方氏是揪著人頭發往木板桌上錘。
一下接一下。
小豹哭得撕心裂肺,挨了王慶虎一腳。
王大青上去拉扯王慶虎,兩人都急紅了眼,互相砸拳頭打了個鼻青眼腫,又瘋了一樣要拔刀。
都是跑鏢的漢子,遇到過賊寇,也殺過賊寇,拔刀就不是花把式,是真的會殺人。
其他鏢頭、鏢師都不敢來勸。
戴綠帽的事兒,誰勸誰討不著好,等注意到動刀子時再想拉開,都要來不及了。
是翁娘子提起菜刀擋在了兩人中間,跟瘋了一樣罵天罵地罵男人。
平日溫和得有些內向的人發了狠,才算穩住了局面。
方氏已經昏過去了,頭上一個血肉模糊。
王慶虎與王大青都有傷,誰也不服誰,一副要拆伙的樣。
翁娘子沒空管那些人,因為小囡被嚇壞了。
鮮血,爭吵,尖叫……
嚇得小囡不會說話不會哭,整個人跟丟了魂一樣。
翁娘子抱了她一整夜,沒有任何好轉,她也下定了決心。
別看鏢局里都喊她總鏢頭娘子,她也有一些好衣裳、金首飾,比老家的女人光鮮,但這些光線全是王大青給的。
她能帶走的東西便是去當鋪全當了,也不足以讓她們活十年二十年。
更何況,王慶虎不會讓她帶走。
所以,她來找了柳娘子。
阿薇見她好些了,便問：鏢局易手的內情,你知曉多少
柳娘子也道：當初王慶虎設局時,你應當還沒有進京。
是,翁娘子道,我起先并不清楚,只當是鏢局東家抬舉當家的,后來有幾次當家的和王慶虎吃酒,半醉不醉說了些,我才知道,其實有人掏了千兩銀子買那批鏢。
阿薇和陸念聽柳娘子說過那趟鏢。
那鏢是商人鄒如海給老家長輩的生辰禮,一路送去沂州,聘禮價值、路途、兇險等等合了個六百兩。
尋常鏢利為一成,但鄒如海求一個穩妥、平順,給了兩成半,便是一百五十兩,鏢單上寫明了,若出了差池,延期扣錢,損壞則賠,賠兩倍半。
一百五十兩,定西侯府眼睛眨都不眨的數,對一家普通鏢局來說,是大買賣了。
押送去沂州可走水路,方便、省時,那段時間也太平,沒聽說沿海有什么水賊,偏就是出了事。
水賊打賞了鄒府隨行的管事,又傷了兩個鏢師,四個鏢師落水下落不明,王慶虎、王大青兩人帶著傷員狼狽回京,聘禮只搶回來一小箱籠。
鄒如海暴跳如雷,說什么也要照一千五兩賠,受傷的鏢師要給醫藥錢,失蹤的鏢師家里鬧著也性命錢,前后七七八八算下來,兩千兩都打不住。
廣源鏢局幾乎把家底都掏空了,柳娘子那時還不曉得王慶虎搞鬼,把兩人攢的銀錢都拿出來,最終還差七百兩。
鄒家又告衙門、又上門來罵,鬧到最后,柳娘子不得已將鏢局轉手,賣給姓汪的歸德府商人,改名安遠鏢局。
過手時說好了王慶虎、王大青兩人留下繼續當鏢頭,苦幾年若能攢下銀錢,再把鏢局贖回來。
哪曉得不過半年,柳娘子發現了丟鏢并不簡單。
落水死了的四個鏢師,有兩個其實還活著,只是回了原籍。
走沂州路線的其他鏢局再沒有遇見過水寇,也沒有官府清剿。
在看當日的鏢冊,如何也算不出六百兩來,更別說那與眾不同的鏢利了。
柳娘子勸王慶虎追討。
王慶虎說,最多只能討那兩個活人的性命錢,旁的簽字畫押,討不了。
他不配合,柳娘子一人想法子去問那兩鏢師的話,問到最后心都涼了。
全是算計。
姓汪的是王慶虎的遠方親戚。
這案子條條框框俱全,鄒家認定丟鏢、又咬死定鏢時就是這個價,王慶虎又說真遇了水賊,白字黑子的鏢豈能不認
鬧到最后,關于久娘的陳年舊賬翻起來,柳娘子帶著女兒和離。
這事兒便是如此,她當初告衙門都沒有用。
柳娘子也就是疑惑,王慶虎哪兒來的膽子做這等買賣,鄒如海與他到底是是不是合謀。