李鶴領著姬央一路往東逃去，不敢直接渡河，反而東行上山，藏入密林中，不見土匪追來，這才停下來歇了歇。

李鶴看向安樂公主幾人，那幾個宮女早嚇得花容失色，鬢斜釵墮，汗漬污了香粉，看起來頗為滑稽。

李鶴再看向白紗蒙面的安樂公主，沒想到嬌嬌弱弱的皇家公主，一路跑下來絲毫沒有喊苦喊累，也不用人攙扶，此刻雖然嬌喘噓噓，但比之那幾個宮女，可算得上絲毫不墮皇家公主的姿儀了。

李鶴走到姬央面前單膝跪下，“公主，卑職護駕不力還請公主責罰。”

“李將軍請起，此次若非將軍拼死護住安樂，恐怕安樂早已是刀下亡魂。待安樂到冀州后，定然會寫信給父皇，請他褒獎將軍。”姬央虛扶了李鶴起身。

李鶴本就是作態，只因宮中貴人慣來如此，他若不先請罪，到后來指不定就要被他們倒打一耙。不過瞧來這位安樂公主并非常人，李鶴聽得出她語中的誠懇，又繼續道：“依卑職看，剛才那些悍匪并非尋常，恐怕他們當中暗藏涼人，就是為了阻止公主出降，如今我們不能直接渡過漳水同冀州人馬接上，只能先朝東翻過這座山，再想法子渡水。”

“一切皆依將軍所。”其實姬央也看出了那些悍匪的不尋常，通常那些占山為王的土匪，打劫的都是過往商旅，哪里有膽子敢動朝廷的車駕，何況還是公主出降的隊伍。

“那請公主稍事休息，然后我們要盡快啟程。”李鶴說完便走到一邊戍衛，他遠遠地偷望安樂，只見她那喚作玉髓兒的宮女用樹葉掬了山泉給她，她微微掀起白紗，露出一段修長嫩白，瑩如玉璧的頸子，還有曲線漂亮得驚人的優美下巴。

落日的余暉透過樹葉灑在姬央的臉上，襯得她的肌膚幾乎晶瑩透明，李鶴也見過不少貴族美女，卻沒有一人，僅僅是一個下巴，就能如此扣人心弦的。再憶起剛才那一管冰泉潤翠石，明珠落玉盤的聲音，李鶴忽然有些理解“從此君王不早朝”的當今天子了。

稍作休息，李鶴就不得不催著姬央啟程，“那些人恐怕不會死心，我們不能在此地久留。”

連夜趕路，火把都不敢點，借著些微的月色，一行人深一腳淺一腳地開始爬山。

玉髓兒要上前攙扶姬央，卻被她拒絕了，杵著李鶴給她削的木棍往前走，后面三個宮女，雖然也有木棍，但是爬起山來氣喘吁吁，搖搖欲墜，反而比姬央這位安樂公主還嬌弱。

一路走走停停，主要是為了照顧幾個女子，到晨曦微露的時候，姬央一行才終于翻過了山埡。

玉髓兒幾個到最后已經歪歪倒倒，唯有姬央，走到最后，甚至干脆連木棍也扔了，提著裙角，一路走到崖邊，驚嘆地看著太陽從天邊升起。

先是一小團金橘色的霞光，繼而一輪柔和而并不刺眼的紅日開始慢慢露出，最后光芒萬丈，姬央不得不用手遮住眼睛，可是她依然笑得很快活，她還沒有在這樣高的地方看過日出呢，別有一番驚心動魄的壯闊。

盡管露水打濕了她的鞋襪，裙擺上也被草木汁液染上了一層薄綠，還黏著些草根，但是在李鶴看來，那個在山埡口上迎著陽光站立的少女，周身就像鍍上了神光一般，讓人癡迷向往。

李鶴甚至都舍不得出聲打破這眼前寧謐的一幕，只是他職責在身，不得不又催促姬央她們繼續趕路，玉髓兒忍不住抱怨道：“李將軍，難道就不能多歇一會兒嗎？我們大家實在走不動了。”

李鶴向姬央看去，姬央對著玉髓兒輕聲道：“玉髓兒，李將軍是為了我們好，萬一那些悍匪追過來，他們比我們熟悉山林，到時候咱們就跑不了了。”

公主發了話，玉髓兒只得咬了咬牙，和其他幾個宮女一起互相攙扶著繼續上路。

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