“唉……”虛弱的聲音嘆氣。

“就是頂重情的男人，不過想你些日子，等新人軟玉溫香抱在懷里，誰還能念著土里的那個。那新來的如果有了兒子，看著侯府諾大的富貴，難保不生出別的心思來。娘又不能時刻在這侯府里，就想著，你這兩個妹妹，雖然不是娘親生的，可都在娘身邊長大，是娘手心里攥著的。她們兩個任何一個，都不敢虧待寶兒他們幾個。靜兒更老實些。娘就想讓她來跟著侯爺。”

“您有這心思也罷了，我說了我會安排。只是，娘您怎么做出這樣的事來?”

“人心隔肚皮，我怕姑爺愛她的顏色，慢慢變了心腸。就想著要是她位置不穩，就能老實些。你后院那幾個，年紀都大了，出身也低，我怕她們斗不起來。正好這劉家的姑娘，容貌好，身份也夠貴重。可又只有一個寡母，侯爺這么大的勢力，便是咱們欺負了她，她也只能認了。有這么一房出身的貴妾在這做對頭，她就更要處處仰賴我和你的幾個孩子，這才是萬全之策。”

“咳咳咳……”床上的人劇烈地咳嗽起來，似乎要把肺都咳出來，讓人聽的十分揪心。

“孩子，你，你怎么吐血了，我的天……”

“娘，您打算的好。可貴妾也是妾，雖然一個伯爵在這京城里不算得什么。可也是勛貴人家，也是要臉的。劉瀲沒了父親，可也是劉家的嫡女。她做了妾，她那些兄弟們還怎能抬的起頭，她那些姐妹們在婆家怎么辦，以后她家女孩要嫁什么樣的人家。就是劉瀲肯，她們家也不會肯，她們家肯了，這朝堂上的御史可也不是吃白飯的。侯爺他不是皇室子孫啊，娘，您這是要了我的命啊……”

“怎么會那。我隨你父親在外做了幾任官，出了這種事，兩家都會瞞下來，不過收了做妾，給點賠償罷了。你這還在，她們劉家就巴巴地帶了姑娘隔三差五地來，她們能是什么樣有臉面的人家，讓她吃個虧有什么？”

床上人長嘆一聲，“娘，你做這個圈套也就罷了，干嘛還弄死她？”

“我沒有……，你放心，也不是那靜兒那丫頭。她沒那個膽子。我不過是要她賺了劉瀲到竹園侯爺的屋子里，弄濕劉瀲的裙子，讓劉瀲脫了裙子，靜兒就拿著裙子跑了。我就出去和劉瀲說，要么做妾，要么我吵起來，說她不守婦道，偷會男人。劉瀲只是哭，她那性子，我看了兩次，是個軟的。被我連哄帶嚇，她已經肯了。我就讓她在等在那，可等我回來拿了裙子要給她送去，才聽見她已經死了。我沒想到她這么想不開。”

“娘，您還沒明白，她不是想不開，她是被人給殺死的。”

“你信她？劉家那么說，還不是要訛上侯府。”

“咳咳……，是真的，我讓人過去看過了。”

“啊？真的不是我，我走的時候，她還好好的。”

“不是你就好。”床上的人沉默半晌，“我明白了……，娘，這件事你知我知。不管以后發生什么事，千萬都不要說出去，不然，這殺人的罪名只怕要落到你身上，就是能脫了這個罪過，這逼良為妾，對曾家的名聲也不好。靜兒這丫頭，你遠遠的把她嫁了吧。”

“這，我還看著她不錯，讓她跟著侯爺，以后曾方兩家……”

“娘，您會算計，比您會算計的人多的很。我們被人算計了，劉瀲這條命，想要換我們什么，我也能猜出幾分。娘，記住我的話，那條裙子快點處理掉，別再提什么婚事了。我累了，您先出去吧。”

“好，那我先走了。”

荀卿染聽得腳步聲漸漸遠去，正思索該如何應對。

“三姑娘，請進來說話。”床上人說道。

荀卿染苦笑，只得慢慢走進去。方大*奶正靠在床頭看著她。

“方才我們說話，三姑娘都聽到了吧？”

“夫人想要我做什么？”

荀卿染走到方大*奶床前，大大方方地在繡墩上坐了下來。

方大*奶笑了笑，“那次侯爺去你家吃滿月酒，回來后就特別高興，還教了寶兒和官兒一個小戲法。我問他，他就說是遇到了一個很有趣的女子，還跟我說你教小孩子的那番待客之道。……我這個病是好不了，不過是在拖日子，這個侯爺和我都明白。侯府不能沒有當家奶奶，這當家奶奶也不能是別的房里的人。我的孩子還小，也需要人好好教她們。侯爺和我都想要找個賢惠心地好的女子，……而我，我也希望這個女子是侯爺喜歡的。”

方大*奶說話時臉上現出少有的光彩，荀卿染靜靜地聽著，并沒插。

“今天的事情，你看到了，也聽到了。劉家姑娘的死，并不是我動的手。本來這事按照常理，是要瞞下來，大家都有面子，可卻被人揭開來。這一劫，我是熬不過去了，我想把侯爺，和我的孩子還有這個侯府都托付給你。”

方大*奶從床上探出身子，要來握荀卿染的手。

“夫人，您覺得侯爺喜歡我，您覺得我會是個好繼母，能讓您放心。可您有沒有想過，您要給我的這些，我喜不喜歡？”

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