我怔住。

“病了？”我忙問,“甚病？”

“是心疾。”呂稷說著，憂心忡忡，“就在攻入徐州之后,先生曾經發病,昏厥過去,幸而公子在旁,將他救了下來。曹先生說這是舊疾,不足為患,但公子不放心，在徐州請來了一位致仕還鄉的太醫為曹先生看診,太醫說這是積勞所致。”

我忙問：“而后呢？”

“公子想將那太醫留下來為先生治病，可那太醫一再推脫，只留下些藥方就走了。”呂稷道，“公子為先生病體考慮，強將他留在了下邳養病，而背上進攻兗州之事,則交給了蔣亢。”

我明白過來。既然蔣亢與曹叔已經不是一條心,那么大可趁著這般機會壯大，如昨日阿素所，竟是有了跟曹麟一較高下的聲望。

“曹叔現下如何？”我又問,“蔣亢與我說，他兩日前又回徐州去了？”

“曹先生的脾性，女君知曉，是斷然不肯服,也不肯閑不下來。”呂稷道，“曹先生在下邳養病，方才好轉，便執意北上。此番回徐州，乃是有急事。徐州遭遇災荒，糧草不濟，他在魯國、濟北國、東平國的糧食調集了大批糧草，到徐州賑災。”

我頷首，心中不由變得沉重。

“你方才說局面維持不得多久。”我說，“曹叔的病還是不好么？”

呂稷頷首：“曹先生一直帶病東奔西走，夙夜操勞，豈有好轉之理。幸好他也懂些醫術，也有那太醫留下的藥方，這些日子將就撐著，身體確實日漸憔悴。”

我睜大眼睛，好一會也說不出話來。

“為何不告訴我？”我低低道。

“先生不許。”呂稷說著，嘆口氣，“他說女君有自己的事要做，嚴令我等不得打擾。公子不放心先生，一意跟隨在他身邊不離開，我等勸也勸不住，否則，也斷不會被蔣亢鉆了空子。”

我無語。

從大局上看，曹麟這般行事確是不智。但我深知他的秉性。他做的一切，都不過是出于對曹叔的敬愛，當這個明光道的教主也不過是聽從曹叔的吩咐，故而對他而，最重要的是曹叔，而非爭權奪勢。

“他們在徐州何處？”我問，“下邳么？”

“在彭城。”呂稷道。

我了然，彭城與魯國相接，距離東平國倒也不算太遠。

我看著呂稷：“曹叔留你和老張在此，是為了監視蔣亢動向？”

呂稷道：“正是。”

“監視他何事？”我問，“起兵謀反么？”

“倒也不是。”呂稷道，“曹先生要我等監視他心腹之人每日與外面的來往。”

“哦？”我頗感興趣，“監視得如何？”

“蔣亢結交甚廣，但可稱為心腹者不過寥寥幾人。”呂稷道，“我觀察多日，其中有一人，叫岑欣，殊為可疑。”

“岑欣？”我即刻想起了此人，道，“他有甚可疑之處？”

“此人來歷不明，只知原本是豫州人氏，在下邳入教。蔣亢對他頗是寵信，大力拔擢。”呂稷道，“他平日來往之人甚雜，據我多方打聽，蔣亢時常將一些信函交與岑欣，但從不見岑欣派人送出，來去無蹤，只不知是給了誰。”

我微微頷首，只覺心頭一點一點地沉了下去。

老張和呂稷當年在雒陽干的就是潛偽窺私、里外策應之事，皆曹叔真傳，內行看內行，只怕是錯不了。

“可惜我打探的時日不長，如今尚不得準信。”呂稷遺憾道，“否則便可與女君商議商議。”

“不必商議。”我說，“此事大約可猜得到。你打探的這些，可曾告知過曹叔？”

“不曾。”呂稷道，“此事乃是秘密而為，曹先生事務繁忙，教我打探清楚了再向他稟報。”說罷，他緊問道，“女君有何見解？”

我說：“依你所見，蔣亢若與曹叔決裂，下一步當如何？”

呂稷想了想，道：“當下魯國、濟北國、東平國都在蔣亢手中，自是擁兵自重割據一方。”

我搖頭：“如此非長久之計。他雖掌握了三國之地，但立足未穩，又處于四面包圍之中，即便麾下兵多將猛也獨力難支。他唯一穩妥的出路，乃是以這兵馬為本錢投靠出去，即可解圍困之危，又可保富貴榮華，豈非兩全。”

呂稷愣了愣，目露寒光。

“女君是說，他要挾裹這些明光道的弟兄投靠朝廷？”

“若是投靠朝廷，他前番去雒陽時已經與秦王媾和。”我冷笑，“只怕他要投靠的，另有其人。”

呂稷忙問：“何人？”

我張了張口，正待說話，忽而聞得遠處傳來些嘈雜的聲音，似乎有許多人正朝著這邊過來。

“夫人！”程亮從把風的地方匆匆過來，道，“巷子里進來了許多人，正到處搜查，似乎是軍士！”

呂稷一驚，我心下則明白過來。

這些人極可能是沖著我來的，那兩個細作跟丟了我，回頭去稟報，便引了這些人來尋我。至于為什么跟丟了我便這般著急尋我，自是因為怕我跑了；至于為什么怕我跑了……

我看著廢宅外頭，隨即冷靜下來，問呂稷：“這無鹽城外，可有甚好辨認的去處？”

呂稷想了想，道：“南城出了城門，大路往南三里，有一處水神祠，修得頗是高大，遠遠便可辨認。”