店主人看著我，有些詫異。

“要這些？”公子亦訝然，皺了皺眉，低聲問我，“那錦衣你不是喜歡？”

我說：“只怕難得穿出去。”

公子不置可否，卻向店主人道：“這兩身和那錦衣，一起幾錢？”

店主人笑盈盈，伸出一根手指：“我看郎君也是識貨的，不二價，一金。”

我聽到這話，冷笑。

“一金？”我說，“足下莫欺我等，我等也是常年在始終走的人，雒陽大市小市，哪個每月不要走幾遭？我等今日是懶得進京，便想到足下這店里給婦人添些新衣，不想足下竟這般全無誠意。”

說罷，我將案上的錢袋拿起，對公子道：“走吧，往別處看去。”說罷，作勢便要出門。

“郎君且慢！”店主人忙道，“且慢！”

他攔住我們面前：“郎君還價便是，怎就要走？郎君以為多少，說個價！”

我說：“三百錢。”

店主人面色一變，冷笑：“三百錢？光是那身錦衣也買不起，足下這是打搶。”

我神色不改：“拿百錢去雒陽大市，莫說這些衣服，便是每套再配上鞋襪也有了。那兩身布衣裙裳，大市中賣五十錢我都嫌貴，那錦衣也不是甚稀罕之物，足下真有心交易，便實誠些。”

店主人大約終于明白了遇上懂行的，目光不定，嘆口氣，道：“郎君也知曉那是大市。小店開在這鄉邑中，本錢卻是要高不少，三百錢著實要蝕本。郎君也莫還價了，五百，郎君要就拿去。”

公子聽得這話，扯了扯我袖子。

我不理會他，搖頭：“就三百錢。”說罷，繼續又要走。

店主人忙再攔住，道：“四百！不能少！”

我說：“三百。”

“三百八！”

“三百。”

“三百五！”

“三百三。”我皺眉，“足下不肯，那便算了。”說罷，大步出門。

“好好好！三百三便三百三！”店主人高聲道，揮手讓伙計將那些衣裳都包起來。

我得意地走回來，一邊聽著店主人念叨虧本一邊給錢拿貨。

轉頭，公子瞪著我，似在看一個怪物。

“你怎砍這般狠？”走出外頭的時候，公子看著我，啼笑皆非，“店家做買賣也不易。”

“話可不能這么說。”我不以為然道，“你可知農人織出一匹布賣多少錢？做衣裳的婦人縫好一身一群，又可得多少錢？我給他三百三，他至少也能賺上五十錢。”

公子訝然：“這么多？”

我就知道他對這些懂的不多，趁機教誨道：“你亦為錢糧所困，更當知曉錢財來之不易。書云不積跬步無以至千里，凡累倉之財，亦無不從一銖一貫積攢而起，你要做大事，還須多多管制錢財才是。”

公子大約覺得有理，微微頷首，片刻，卻道：“既如此，那便無法了。”

我一愣：“甚無法？”

“那身錦衣，還是拿去退了。”公子目光狡黠，“省下些錢來養兵。”

我好氣又好笑，抱著那錦盒瞪起眼：“不退。”

“為何？”

“我是公主。”

公子不以為然：“你原本不是不想要，豈有不穿錦袍的公主。”

我也不以為然：“我乃微服私訪的公主。”

公子忍俊不禁，低低地笑了笑，伸手摸摸我的頭。

他沒再多說，卻拉過我的手，在旁人意味深長的注目下，繼續往前方而去。

按照公子的打算，我和他扮作夫婦，另外兩個人則是兄弟。公子仍姓周，叫周元，其余兩人，一個叫程亮，一個叫褚義，如今也改叫周亮和周義。至于我，仍是倪氏，兩個侍從都叫我嫂嫂。

為了符合身份，我等又將馬匹跟鄉人換了鄉間常見的一輛馬車和一輛牛車。我和公子乘馬車，另外兩人乘牛車，牛車上擺了些土產，看上去像模像樣，就是進京中去走親戚的。至于原來佩的刀劍，也都收了起來，藏到了牛車的草席底下。

物什都準備好之后，眾人尋了個隱蔽之處，換上衣裳。

公子本貼了假須，我又給他往臉上涂了些妝粉，再換上一身粗布短衣，看上去就是一個日日勞作的鄉下年輕人。

而我則復雜些。換上衣裳之后，我將假須卸下，露出原本的面容。然后，我將頭發梳作婦人樣式，像鄉間所見的許多年輕婦人似的，用銀簪簪上一朵路邊摘的花，插在發髻上。我照著已婚少婦們喜歡的樣式，用眉黛將眉毛描長，在唇上暈開一點朱砂。擺弄一番之后，我照著小鏡，覺得無妨了，走出去。

程亮和褚義二人看到我，都愣了愣。公子正與程亮交代著路上的事，回頭，目光落在我的臉上，亦定了定。

“如何？”我往身上瞅了瞅，又看向公子。

他注視著我，少頃，唇邊泛起微笑。

“甚好。”他聲音和煦，少頃，望了望天色，“上車吧。”

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