公子此番回頭，一切從簡。

他只挑了兩個身手好的隨從跟在身邊,加上我和桓瓖,一共五人。眾人一路疾馳,甚少停歇。

有公子在旁邊,我的心情輕松了許多。不過最高興的，當屬桓瓖。

啟程之后，一路上，他嘀嘀咕咕地跟公子說著話,一會說起公子的兩個兄長最近又給他添的小侄子侄女,有趣得緊；一會說起家中長輩多想念他,如何惦記他。

“伯父上個月得了風寒，日日咳嗽不止,聽得教人心悸。”只聽桓瓖道,“大長公主要寫信給你，教你回來看看,可伯父堅決不許，說你在涼州已是事務纏身,切莫再拿這些小事來教你憂心。”說罷，他嘖嘖搖頭,“你莫看伯父平日不茍笑,其實他心里總牽掛著你。”

我瞥了瞥公子。

他望著前方,無所表示。

“我聽聞上個月，他去了譙郡一趟察看私兵操練進展，逗留了二十多日。”少頃,他淡淡道，“如此說來，這病好得甚快。”

桓瓖一愣，即刻道：“我記錯了，是前個月。”

公子看他一眼。

“我可從不騙你。”桓瓖說罷，又說起家中別的瑣事。

我聽著，忍不住摸了摸耳朵，覺得它要聽這一路的絮絮叨叨，當真辛苦。

其實，我并不同意和桓瓖一起上路。

先前公子打算回桓府借錢，那么在桓瓖面前便無所謂隱瞞不隱瞞，自可與他一道同行。但現在，公子找桓府借錢之事暫時擱置下來，那么公子回雒陽仍須保密，為此，我還給他的臉貼上了假須。

至于桓瓖，也當然不向他透露行蹤為好，應當在中途放他離開，不與他同行。

但公子對此全然無所謂。

“不必擔心他，”他說，“讓他知曉也無妨，我自有計議。”

我先前才答應他要對他全然信賴，看他這般把握十足的樣子，我也只好不多問，由他應對。

“都督。”這時，旁邊的侍衛忽而道，“都督看前方，有人設了關卡！”

眾人皆看去，只見前方一處岔路口上，有好些士卒設了拒馬等物，查看過往行人。

“怎會有關卡？”另一個侍衛皺眉道，“昨日我等路過時還不見有。”

公子看向我。

我說：“這關卡既是臨時設下，恐怕與圣上和太后出逃不無關系。”

桓瓖卻皺眉：“此處離雒陽有百里，竟這么快將關卡設到了此處？”

“東平王非等閑之輩。”公子道，“且他身邊還有個張彌之，東平王左右逢源，得今日高位，此人功不可沒。”

說著，他忽然拉住韁繩，讓眾人停下來。

“霓生，”他說，“將子泉那些易容之物除去。”

我知道他的打算。桓瓖是左衛將軍，且喜歡到處露臉，京城禁衛無論將官士卒，很少人不認得他。如今這形勢，回雒陽的路上只怕關卡不少，桓瓖的這張臉才是最好的通行符令。

“除去自是容易。”我看了看天色，還早，道，“不過須得做事。”

公子和桓瓖皆露出訝色。

“做事？”桓瓖問，“何事？”

路邊有一片桑林，這般時節，葉子早落光了，禿禿一片只剩枝干。

我讓公子和那兩個侍從在路邊等著，帶著桓瓖走到桑林之中。

“你要做甚？”桓瓖不解。

“自是幫公子恢復原貌。”我說著，將隨身的包袱打開，從里面拿出酒囊和巾帕。

桓瓖對這易容之事仍然頗有興趣，在旁邊看著。

而當我掏出三炷香、一只酒碗和一張空白符紙的時候，他愣住。

“這是做甚？”他問。

“自是酬神。”我說著，面北朝南，將那三炷香擺在一處小土堆上。

“酬神做甚？”

“自是敬告上天，這臉用完了，請鬼神歸位，將臉歸還那瞿連。”

桓瓖：“……”

“甚鬼神？甚歸還？”他疑惑地看著我。

我看著他，陰惻惻一笑：“公子果然以為，這臉這般逼真，真是憑人力所為？”

桓瓖看著我，少頃，哼一聲：“不是你是誰，少與我裝神弄鬼。那夜我仔細看過了瞿連，他那臉仍好好長在頭上，用得甚歸還？”

我無所謂：“公子不信就算了，不過這神還是要拜的，否則我就算本事再大，這臉也除不下來。”

桓瓖狐疑地看著我，沒有出聲。

我將香點著，又將酒碗盛滿，恭恭敬敬地放在香前，跪下。

回頭，桓瓖還站著，見我看他，只得也跟著跪下。

“公子隨我念禱文，萬不可念錯。”我說罷，端正地拱起手，向著天上一字一句道，“皇天在上，后土為證。”

桓瓖遲疑片刻，似終于下定決心，不情不愿地跪下，跟著我行禮念叨：“皇天在上，后土為證。”