薛庭儴沉吟一下：“我不打算去清河學館，陳叔說了，他可以幫我引薦去清遠學館。”

“清遠學館？這名兒倒是像似和清河學館挺像，這學館好么？”旋即，招兒失笑道：“也是，陳叔見多識廣，能讓他說的定然不差。”

薛庭儴點點頭：“我打算這兩日便去鎮上一趟，和陳叔說說這件事，”

“還等什么這兩日，現在就去吧。”

薛庭儴沒料到招兒會如此急切，不免有些遲疑。

招兒又道：“這會兒家里肯定正亂著，咱們還是先避避風頭再說。”

他當即明白她話中的意思，以大房兩口子的秉性，還有素來偏心的趙氏，還不知家里會亂成什么樣。

兩人避著人群出了村，因為沒有碰上騾車，便坐了牛車去鎮上。

到了東籬居，陳叔正好在，薛庭儴將事情說了一下，陳叔一口應承下來說是明日便去找他那同窗。之后，兩人也沒回去，薛庭儴繼續抄他那未抄完的書，而招兒則是繼續收拾那堆她還沒收拾完的衣裳。

一直到了臨近傍晚，兩人才回到余慶村。

薛家院子里一片安靜，煙囪里往外飄著炊煙，灶房里似乎正在做飯。

趙氏站在院子里，見二人從外面走進來，她寒著一張老臉，也不題名道姓地罵道：“人家都說享兒孫的福，我們倒成老奴才了，一天不見人影，回家就張嘴吃飯，上輩子欠了你們的！”

楊氏從東廂里走出來：“娘，三弟妹的飯已經做好了，咱們快擺桌吃飯吧。”

趙氏冷哼一聲，扭身進了正房屋門。楊氏看都沒看兩人一眼，跟在后面就進去了。

招兒拿眼去瞅薛庭儴。

薛庭儴看她：“看什么？”

招兒一哂，小聲咕噥：“你別理阿奶，她就是偏心偏得沒邊。”

“嗯，我知道。”

兩人在屋里收拾的時候，院中突然響起了嘈雜人聲，不光有薛老爺子及薛青山的說話聲，另還有個熟悉的聲音。

招兒順著窗子往外看去，是楊氏的爹楊忠來了。

楊忠是附近牛角嶺的人，因為是個童生，在牛角嶺也算是有頭有臉的人物，他和女婿一樣，都是開了家私塾供以糊口。不過此人為人浮夸，擅長裝腔作勢，倚老賣老，最是為招兒不喜。

楊忠似乎不知哪兒吃酒吃多了，腳步有些蹣跚，胖臉也通紅一片。

大房兩口子迎了過去，還有薛老爺子。

薛老爺子面色有些尷尬：“老親家，為著我家的事，倒是勞你跑了好幾趟。這是吃酒吃多了吧，快進屋坐。”

楊氏埋怨道：“爹，你也是，怎么喝這么多酒。”

“還不是鄭里正太好客了，這頓酒竟然吃了這么久，你爹還有不醉的？”楊忠面現幾分得意之色，又對薛老爺子道：“不算什么，俊才也是我外孫，我這個做外公的，哪能不來給他做主。”

這話說得薛老爺子更是尷尬，也是心里有數上午那場事罷，肯定沒有這么簡單就完。他陪著笑道：“讓親家見笑了，若不是家中拮據，也不會鬧出這種事……”

兩人的聲音漸漸低去，相攜進了屋。

招兒看了薛庭儴一眼：“幸好我回來時買了幾個包子。得，這晚飯也不用吃了。”

事實上也沒人叫他們去吃，因為楊忠的突然前來，整個薛家都被折騰得團團亂轉。

這楊忠慣是個喜歡折騰人的性子，還喜歡拿架子，關鍵人有著童生的身份在，薛老爺子也敬重他，每次來了都要好酒好菜的招呼。

之前薛家人也沒提防楊忠會這個時候來，只是隨便做了點飯菜，這種飯菜拿來招待人可不行，這不都得重新做了。

招兒也沒去管外面的事，去廚房里倒了些熱水，就回屋和薛庭儴兩人啃包子。

吃完包子，外面天已經黑了。

招兒站在門前，見正房那邊燈火通明的，顯然已經吃上了。

她正打算去灶房燒水洗腳，薛桃兒匆匆從正房走出來，道：“招兒姐，阿爺叫狗兒來一趟。”

招兒總覺得小男人今天的眼神怪怪的，有些不自在地避開眼。

她知道小男人肯定又氣上了，他最是不喜她說‘狗子是我男人’這種話，每次被他聽見她說這種話，就能幾日不理她。其實招兒也要臉，可她本就是薛家二房的童養媳，若不是這般自稱，她哪里有資格去和四嬸孫氏叫板。

“你是不是餓了？瞧瞧我給你帶了什么回來？”

招兒扭頭就把這些煩心事扔在腦后了，從懷里掏出一個紙包。將紙包打開，里面放著兩個還散發著熱氣的包子，白胖可人，看著就讓人喜歡。

“快吃，趁著還熱乎。”她笑瞇瞇的，把紙包塞進小男人的手里，一面把肩上的背簍放在墻角。

薛狗子看了她一眼。

眼前的少女正值二八年華，肌膚是鄉下丫頭常見的小麥色，可招兒的膚色卻和別人格外不同，光滑而瑩潤，像似抹了層蜜。高挺的鼻梁，一雙不大不小的眼睛，瞳子黑黝黝的，笑起來里面靈光乍現，看著就是個活潑的。

招兒的身量比尋常女孩兒們都高，發育的也好，前凸后翹，渾身充斥著一股青春的朝氣。

真鮮活，鮮活得就像他夢里一樣。

他不自覺地拿著包子啃了起來，見此招兒笑得更開心了，去廚房里給他倒了碗水來，擱在他手邊上。自己則彎腰收拾著炕上散亂的被褥，一面心里想著晚上再給他做些什么好吃的補補身子。

好不容易小男人好了一些，那藥還得繼續喝，再喝幾副才能鞏固。由此自然又開始計算手里剩下不多的錢，以及再想個什么法子弄些錢來，才能解了燃眉之急。

“你，吃了沒？”薛狗子問。

這種行徑在他身上極少會發生，讓招兒不禁抬頭望向炕上靠坐著的小男人。

其實小男人長相是清秀的，有別于鄉下人的白皙皮膚，眼角微微有些上挑的眼，那抹弧度讓他的面相多了幾分精致的俊氣。就是小男人平日總是半垂著頭，氣質偏陰郁沉默，又太過瘦弱，在人前并不顯眼。

_f