上首處，喬秀才目含感嘆地看了何秀才一眼，一點都沒有掩飾自己的吃驚。對下面的情形，他自然盡收于眼底，也不得不贊嘆何秀才的心思巧妙。

何秀才微微一哂。其實他會出這種題，不過是就是想人出錯，這是一種很微妙的心態，萬萬沒想到竟會因此得到喬秀才的折服，讓他頗有幾分得意的同時，也對自己的靈機一動，感到十分自豪。

他撫著胡子，淡笑道：“兩位小友不用著急，有一炷香的時間，足以寫下了。”

一炷香寫千余字，貌似倉促了些，但可默寫弟子規這種淺白的東西，只要抓緊一些，也不是不能寫完。

可那是之前，此時聽到有人提及時間，薛俊才不禁更急了。

接下來的時間里，他不停地去看那柱香，因為看得太過頻繁，讓他的速度更是慢了。

“好了，時間到。”

隨著話音落下，薛庭儴大筆一勾，放下了手中的毫筆。

薛俊才并沒有動，直到有人去了他身前，才發現他整個人僵硬如石，竟是大汗淋漓，而面前的那張紙只不過寫滿了一半。

因為兩人是背著大門，而薛青山及楊忠都是陪坐在末端，并沒有發現這其中的蹊蹺。在他們的想法中，一篇《弟子規》再簡單不過，薛俊才怪異的樣子倒也引起兩人的側目，可他們依舊沒想到薛俊才竟是未能寫完

直到何秀才和喬秀才分別看過兩人的卷子后，互相對視一眼，由何秀才宣布這一場是薛庭儴勝出。

薛青山詫異地從椅子上站了起來：“怎么可能？”

同時下面和門外都是議論紛紛，似乎都不敢置信薛俊才竟然輸了。內行人看門道，外行人看熱鬧。那些大字不識一個的村民們可不懂考的什么，只知道秀才老爺說薛俊才輸給薛家狗子了。

薛俊才輸給了薛狗子？

這，這實在是太令人吃驚了，要知道薛俊才可一直是余慶村年輕一輩中最為出色后生，哪個提起他不是豎起大拇指。

“何前輩，喬前輩，這是不是弄錯了，一篇弟子規……”

何秀才用目光示意了一下，便有兩人上前將薛俊才和薛庭儴的卷子展開并持起，展示給眾人看。

就見其中一張宣紙上，字跡筋力豐滿，端正美觀。而另一張宣紙上，字寫得也不差，卻是虎頭蛇尾，越到后面越潦草，上面甚至有墨跡點點。

“薛庭儴一字不差，卷面上無涂改墨跡，乃是上佳的品相。而薛俊才并沒有默完，其中也有錯漏，所以這一場薛庭儴勝。”

“俊才！”薛青山詫異道，目中充滿了不可置信，他還想說什么，卻被楊忠拉了一把。

薛俊才一直沒有抬頭，直到此時他才僵硬地抬起頭來，紅著眼睛看了薛庭儴一眼。

……

接下來是第二場，這一場就回歸到正常的考校功課了。

由何秀才發問，兩人答。

“求古尋論，散慮逍遙何解？”

“探求古人古事，多讀至理名，就可以排除雜念，自在逍遙。”薛俊才上前一步，答道。

“孟軻敦素，史魚秉直。庶幾中庸，勞謙謹敕何解？”這句話是問薛庭儴的。

他微微一沉吟，道：“孟子崇尚樸素，而史官子魚秉性剛直。講的是做人要盡可能合乎中庸的標準，必須勤勞謙遜，謹慎檢點，懂得規勸告誡自己。”

“省躬譏誡，寵增抗極下一句是什么？”問這一句時，何秀才并未看向兩人中的任何一人。

薛俊才還在發愣，薛庭儴已經答道：“殆辱近恥，林皋幸即。”

“罔談彼短，靡恃己長何解？”

這一次薛俊才沒有落下，忙說：“不要談論別人的短處，也不要依仗自己有長處就不思進取。”話音還未落下，他卻是臉頰發熱，不知是羞惱還是自慚。

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