皇帝久不見明郎,心中既是不安又是想念,等真見著了，卻又不知該說什么好,眼望著他走來,干巴巴地喚了一聲“明郎”后，雙唇便似粘住了,攢了滿腹的話,一個字也說不出來,反是明郎落落大方地向他行了大禮,嗓音清沉，“微臣參見陛下。”
皇帝忙道：“平身平身”,又看向他身邊同樣行禮的溫羨,道，“溫卿家也起來吧。”
溫羨遵命起身不久，即見太后娘娘一行，也已抵達浮光榭外,他再度如儀行禮畢,悄看向太后娘娘身后的阿蘅，見她比上次在京郊幽篁山莊相見，氣色略好了些,想是得知定國公府謀逆一案有冤后,生志斗志更濃，精神好了不少，看得心頭略寬的同時,也感覺肩上擔子，更加沉重。
太后從前把明郎當半個兒子看，平日里見著他，也是十分關心，噓寒問暖，可如今親生兒子做下了這等禍事，太后再見著明郎，心情十分歉疚復雜，也是不知該說什么好，只得轉而含笑對皇后道：“你們姐弟平日里相見不多，今日一同吃宴，就坐在一處說說話吧。”
皇后應聲道“是”，攜弟弟明郎隨圣上、太后一同入榭，太后令容華公主與溫蘅分坐在她左右，皇帝挨著妹妹坐下，接著為皇后與沈湛，再是溫羨，亦是挨著妹妹溫蘅落座。
一桌七人，兩兄妹一姐弟，天下至尊的夫妻、曾經的夫妻、將來的夫妻，坐在主座的太后，眼望著桌上六個關系糾葛的年輕人，壓下心中的感嘆，為打破無人說話的凝滯氣氛，笑著對身邊的女兒容華公主道：“今夜你是壽星，這第一杯酒，當由你來敬飲。”
這生辰宴上的第一杯酒，盛妝而來的容華公主，自是最想敬她的明郎表哥。
原本依她性子，她的生辰宴，該辦得越盛大、越熱鬧、越叫世人仰望羨嫉才好，可今年母后并沒遂她心愿，她也并不著惱，只因今年不同往年，她從皇兄那里知道，明郎表哥竟主動遞折請來為她慶生，這還是破天荒來頭一遭，從前可都是她央求著明郎表哥來！
既然今年已有了明郎表哥這份心意，那那些所謂的排場，便都不重要了，明郎表哥的心意，勝過那些浮華排場百倍千倍，明郎表哥的關心，也比那些仰望羨嫉的目光重要得多，容華公主按捺著內心激動，矜持著先將第一杯美酒，敬給生她養她的母后，而后是皇兄、皇嫂，再看向明郎表哥，忍著歡喜激動道：“明郎表哥，謝謝你來為我慶生，這杯酒，嘉儀敬你！”
沈湛站起飲酒，自袖中取出一道方匣，遞與容華公主，“這是微臣為公主殿下備下的慶生禮，祝公主殿下福壽綿長，芳齡永繼。”
容華公主連忙放下酒杯、伸手接過，她打開看去，見里頭裝的是一只小面人，天真爛漫的小女孩，身著一襲藍綠孔雀裙，迎風而舞，笑容甜美，栩栩如生，登時雙眸一熱，輕聲問道：“明郎表哥，這是你親手捏的嗎？”
沈湛道：“微臣手藝粗陋，還望公主殿下莫要嫌棄。”
“不嫌棄！不嫌棄！！”
從前明郎表哥送她生辰禮，都是些金玉珠寶，雖然珍貴，卻也尋常，容華公主原見這別出心裁、意義非凡的孔雀裙小面人，心里已經極歡喜了，再聽明郎表哥說這是他親手捏的，簡直高興地要哭出來了，怎會有半分嫌棄？！
但母后在此，這激動歡喜的眼淚，是萬萬不能掉，容華公主強按住內心激動，放輕語調道：“不嫌棄我不嫌棄，我很喜歡這個禮物，多謝明郎表哥”
她說著含羞悄看明郎表哥，見明郎表哥也正靜看著她，登時雙頰更熱，含羞帶怯地低頭啜酒掩飾，一旁的皇帝，默將這一幕看在眼中，也握杯飲了一口清釀，美酒入喉，心中浮起淡淡的不安。
明郎自知道嘉儀對他的心意后，這些年來，行事不敢有半點出格，生怕嘉儀有所誤會，這生辰禮物，從前也都只是揀貴重的送，從不敢添半點個人心思，哪會如今年這般，親手捏制面人，還選挑了嘉儀小時候身著孔雀裙的模樣
那條孔雀裙，是明郎送的小的時候，明郎在與他相熟后，知道特別想如其他公主身著孔雀裙的嘉儀，曾因他所畫染的孔雀裙受人奚落嘲笑，把自己關在房里哭了許久這件舊事后，特地命人裁制了一條華美珍貴的孔雀裙，贈予嘉儀，嘉儀自是十分感動，愛若珍寶，想來她的心，或也是從那時候起，遺落到了明郎身上
這份生辰禮物，對嘉儀的沖擊力，可不是一般的大，明郎怎就偏選在今年，選在這時候，送嘉儀這樣一份禮物
心有不安的皇帝，壓下暗思，指撫著酒杯杯壁，笑對容華公主道：“嘉儀，我們的酒都敬了，這未來駙馬的，也不能落下！”
容華公主因皇兄這聲喚，回過神來，忍下對明郎表哥的綿綿情思，接過宮人新斟來的酒，努力淺笑著對溫羨道：“溫大人請～”
溫羨如儀站起飲酒祝壽，“祝公主殿下年年今日喜長新。”
容華公主咬著牙笑，“也祝溫大人身體康健、長命百歲！”
太后笑看佳女佳婿，問溫羨可有備下賀禮，溫羨含笑道：“微臣親畫了一幅麻姑賀壽圖，獻給公主殿下。”
麻姑為道教女仙，相傳每年三月三，自釀靈芝酒為王母娘娘賀壽，太后看向侍從展開的那幅賀壽畫，見畫工精美、吳帶當風，可見是用了心的，含笑點頭，命人替容華公主好生收起，又見她向溫羨敬完酒后，即要向阿蘅敬酒，忙道：“阿蘅是有身子的人，不能飲酒。”
皇帝道：“無妨，夫人杯中是茶，朕一早囑咐過了。”
太后放下心來，笑道：“阿蘅有孕在身，你是該這樣事事注意著的。”
皇帝恭順道“是”，母子倆這兩句話說下來，原就勉強喜慶的的壽宴氛圍，越發如染寒霜，冷淡下來，太后沉默片刻，命木蘭斟了一盅酒，對沈湛道：“明郎，哀家敬你一杯。”