官匪勾結，否則怎敢在官道上公然劫掠。

“大俠，我實在是走投無路，求大俠饒我一命！”

“想活命也不難，帶我們倆上山。”

這話讓強盜一愣，連葉枯榮也一時沒反應過來。

葉枯榮在旁輕聲提醒朱瞻基道：

“公子，我雖是女俠，但并非無所不能。對付這幾個小毛賊不在話下，若遇上四五百號人，我自保都難，更別說顧你了。”

“哈哈，難得見你亦有畏懼之色。但我等此行北巡，正欲解救百姓于水深火熱之中，前去一探究竟，又有何懼！”

“好吧，你既然不怕死，我奉陪到底就是。”

朱瞻基心中暗自嘀咕，這位姑奶奶真是嘴硬心也硬。

想到這里，朱瞻基的心中不禁泛起一陣漣漪，帶著她出來，究竟是對是錯，他心中充滿了疑惑與不安。

那強盜見兩人執意要上山，心中雖疑惑，但總算撿回一條命，也稍微松了口氣。

龍圖寨，這個名字仿佛帶著一股陰森之氣，讓人一聽便心生寒意，加之山路蜿蜒曲折，更是難行至極。

然而一路上，兩只鷹始終在頭頂盤旋。

想必是神機營的士兵，也正跟隨朱瞻基二人一同上山。

經過兩個時辰的跋涉，三人終于到達了龍圖寨的山寨。

穿越了密布的叢林后，視野突然開闊，一片寬敞的空地展現在他們眼前。

一座雄偉的牌樓矗立在前方，上面用小篆刻著“龍圖寨”三個大字，筆力遒勁，彰顯了小篆作為古代文字的深厚歷史與文化意義。

朱瞻基凝視著這三個字，眉頭輕蹙，心中疑惑。

他轉向身邊的土匪，詢問道：“你們寨里竟有人能寫出這么好的字？這字跡非凡，絕非一般人能寫。”

土匪笑著回答：“大俠真是眼力不凡，這字是縣太爺贈予我們的。”

朱瞻基聽后，嘴角不禁勾起一抹苦笑，隨即又釋然地搖了搖頭。

“哈哈，真是大開眼界，沒想到縣官竟會為土匪題匾。這次出行，真是收獲頗豐。”

葉枯榮自踏入山寨起，便一直保持警惕，冷眼旁觀。

她心中暗下決心，一旦有變故，她會立刻保護朱瞻基。

盡管她時常嘴上不饒人，但內心深處，她比任何人都清楚，朱瞻基的生命安全，對她而，比自己的還要重要百倍。

“好了，兄弟，帶路吧，我倒想見識一下你們的老大是何方神圣。”朱瞻基命令道。

“大俠請隨我來。”土匪恭敬地引路。

三人甫入山寨，即遭群匪環伺。

葉枯榮眼疾手快，劍已出鞘，寒光凜冽。

與此同時，空中傳來一聲鷂鷹的長鳴。

這鷂鷹是神機營訓練有素的鳥，通常成對飛行。

一聲鳴叫表示朱瞻基遇險，若兩聲齊鳴，神機營便會率眾來救。

這一點，朱瞻基早已牢記在心。

鷂鷹啼鳴，朱瞻基迅即抬手示意。

那鷂鷹似乎能理解人的意思，見狀便停止了鳴叫。

眾土匪見朱瞻基鎮定自若，心中充滿好奇。

這時，一名頭戴儒巾的男子緩緩走出，手持山水折扇，風度翩翩。

他舉止優雅，談吐從容，宛如一位儒雅的學者。

“有趣，這山寨里竟有這樣裝扮的人。”朱瞻基笑著說。

“的確有趣，寨中擄來的人無數，你卻是最從容的一個。馬圖，這兩人是何來歷？與你一同下山的三個兄弟呢？”男子問道。

馬圖回到山寨，自然無所畏懼。