漢國把漢中三郡丟失之后，消息傳遞也更加困難。北面走東三郡、漢中的那條路線，魏軍查得很嚴；現在漢國的奸細只能繞行荊豫，從東面循大江回來。

司馬師求助于東吳的石苞接應，將心腹蔡弘安排去了武昌。派往魏國的奸細，要先到吳國中轉、然后由蔡弘送信到成都。

姜維在皇宮議事時，聲稱“還在等消息”，便是指蔡弘的消息。

其實像是洛陽中軍出征這樣的大事，要打探起來十分容易，動靜很大、連洛陽市井百姓應該都能知道。問題主要是傳遞消息的時間太久！

因此姜維沒能及時確定曹軍的企圖，只能率重兵向劍閣增援。漢國朝廷同時調集了成都、綿竹等地的兵馬北上，影響農忙秋收、已是難以避免。

這次姜維的主張不算錯，但預判顯然出了差錯！

劍閣等西面三路、曹軍無法突破，基本只是對峙。但東面米倉道、間道的漢軍沒有得到增援，兵力太少，很快就遭遇了強攻。

八月初，米倉道南段的巴西郡漢昌（巴中）首先被圍攻。

米倉道雖然崎嶇難行，但是曹軍胡奮部、走南鄭直接南下，路程不算遠，遂以大股人馬壓境。漢軍守將柳隱兵力不足，完全無力反擊、只能閉門困守漢昌，四面人口被劫走甚眾！以至于西面的閬中等地，軍民也十分恐慌。

隨后是東路不曹水上的宣漢城。這一路曹魏人馬的將領是馬隆，走漢中南鄉（西鄉縣）出發，距離稍遠，十余日后才走間道進逼宣漢。

這個馬隆以前名不經傳，但是在漢中之戰時的表現、讓姜維發怒罵過娘。當時姜維預先部署了奇兵，走湑水小路去駱谷斷曹軍糧道，結果奇兵反被馬隆伏擊、慘遭大敗。

而此次在宣漢對付馬隆的人、則是羅憲。羅憲是荊州派士人的后裔，師從益州名士譙周，主要是個文人！

但羅憲顯然并不懼怕馬隆，反而認為間道難行大軍、曹軍不足為懼。他并未打算死守城池，而是在東北方向，找到了一處伏擊點，準備反殺馬隆，打他個措手不及。

羅憲找準了地方，卻并不急于調兵。只等曹軍快到了，他才選了個月光明亮的晴天晚上，連夜派兵去山林后面。以此避開曹軍事先探路的斥候。

曹軍遠道而來，必定會沿著河流進軍，而此地正是沿河去宣漢縣的必經之路！

巴郡士人楊宗之前正好告假在家，聞訊便來投羅憲，也跟著羅憲來宣漢御敵了。楊宗同樣是個文士，眼下正在設伏的山林之中。

漢軍人馬都在山后，楊宗則帶著隨從到了山頂，觀望遠處的情形。蜿蜒的卜曹水就在對面，山水之間隱約可見一條土路、在荒草叢生中延伸。

循著土路往遠處看去，起伏的山丘之間，空中塵埃彌漫。

“來了，來了！”旁邊有人沉聲道。

隨即便有士卒把弩從背上取下來了，放在了手

邊。楊宗卻道：“別急，等賊軍靠得更近一些！”

因為軍隊行軍的時候，通常不會全部披甲，尤其是在山路上跋涉；忽然遇到伏擊，披甲需要時間。漢軍在越近的距離上發起攻擊，廝殺時越會占據優勢！

不料眾人等了好一會，仍然只見黃土煙塵籠罩在半空，隱約能聽到馬蹄聲，卻不見人來。

楊宗暗覺蹊蹺，便立刻派出隨從，前去東北邊的山上，叫那里的斥候朝煙塵彌漫的方向過去、看看情況。

良久之后，斥候爬到這邊的山林上來了，氣喘吁吁地說道：“賊軍馬兵后面拖著樹枝，在路上來回跑，滿山谷都是土！”

旁邊的士卒一臉茫然，不知道曹軍在做什么。但楊宗馬上就回過神來，罵道：“中計了！”

……同樣明白中計的人，還有宣漢城墻上的漢軍主將羅憲。

斥候已經報上城來，曹軍馬隆部從正北方向來了。但羅憲無須再聽稟報，他站在城上，便已經看見了遠遠的山丘之間、出現了大量人馬旗幟！

身邊的部將眺望著遠處的陣仗，脫口道：“不好，我們的人都在東邊，城中只有數百人，如何守得住城？”