于成龍忙收攝心神說道：“快請！”正戴帽子要出迎時，郭琇已大踏步進來，微笑道：“振甲，我是來給你道喜來的！”于成龍一邊讓座，一邊說道：“你也學會這一套，俗不可耐。做官不貪乃是本分，只因贓官多了，不貪的才受表彰。細想起來，慚愧之余還有點令人寒心吶。”于祿素知主人平日很賞識郭琇為人，便將于成龍珍藏的雨前茶濃濃泡了兩杯奉上來。

郭琇品著茶，看了看壁上掛的菜色圖，沉吟良久，一笑說道：“話雖如此，蒙圣上如此厚愛重恩，還是令人可羨可敬。方才見著魏東亭，聽說圣上有意命你出任江南巡撫。無論如何，于此對百姓總是好事呀！”于成龍微笑道：“哪里有這個話？這樣破格提拔從來沒有，我也承當不起。”

“破格！”郭琇呵呵大笑，“比起明珠，由一個三等侍衛起用左都御史；比起高士奇一日七遷；你這算什么破格？我所以歡喜，朝廷又多一良臣，百姓又得一護民清官。”

他這樣一說，于成龍也有些信了，啜著茶半晌沒吱聲，許久，才嘆道：“直道難行啊！要不是主上圣明，像你我這樣的傻子，早被人放在砧板上剁了。”

“今日我心里也很不安靜，很想和你聊聊。”郭琇也嘆息道，“據我讀史所見，當今皇上實在是命世之主。說良心話，我原來小看了皇上，就因為心中存了華夷之界。幾年來看看主上行事，我倒不甘沉淪，很想竭盡綿薄之力做一點事了。”“哦？”于成龍一笑，“你犯顏批鱗，史書上已經少不了你了，還要做什么大事？”想了想，又補了一句道，“再說如今主明臣賢，你有什么事要做呢？”

郭琇冷笑一聲說道：“足下這話只說對了一半：主明不假，臣賢則未必！我不會吞吞吐吐講話，沒有你那樣深沉。實相告：我以為主上已被群小所圍！”

這句話說得太重，于成龍怔了一下，一時竟說不出話來。卻聽郭琇侃侃道：“索額圖恃功造惡，僅在吏部賣官三百余員，得贓銀不下幾百萬兩，滿朝文武，除了李光地這個偽道學一人不信，一人不靠；明珠、高士奇二人原都是叫化子似的走進北京城，你去他們家看看，都是富可敵國，揮霍金銀如糞土，年俸只有一百八十余兩，他從哪來的那么多錢？剩下一個熊賜履，只知明哲保身、埋頭教讀皇子，如今連政務都不問！這樣的人能把太子教成什么樣兒？所以逢他來都察院講學，我郭某退避三舍，從來不聽！”郭琇越說越慷慨激憤，臉漲得通紅，“……主上越是仁德寬厚，臣下越應該嚴以律己，這幾年反倒越來越肆無忌憚！唐明皇先明后暗，先有開元之治，后有天寶之亂，前事不忘后事之師，我這個官有時想起來，真覺得痛心疾首！”

于成龍默默聽著，心中原來又歡喜又激動的思緒被沖得一干二凈。但他是有心術的人，不似郭琇那樣熱血一涌，不管三七二十一就干。他一邊沉思，一邊說道：“你說的這些不無道理，我聽著你有點想蠻干的意思。兄弟，你聽我說，除了高士奇，余下的幾位在主公親政和平‘三藩’時都是有功的。說上書房里沒好人，那就連皇上也不好了，這件事你想過沒有？”

郭琇倒抽了一口冷氣，這件事他還真沒想過，將上書房的人都說成是“鼠輩”，康熙還有何“明”之可？

“為了打老鼠不傷花瓶兒，只能一個一個來，”于成龍深沉的目光望著窗外，“激濁揚清是吾輩之責，當今天下要做這樣的事，舍我其誰？”郭琇聽于成龍話音，似乎準備放頭一炮，想想索、明二人門生故吏遍布天下，龐大的官僚網絡，也真令人膽寒。郭琇咬牙想了半晌，說道：“我二人朕名上折，先將明珠這賊參倒了再說！”于成龍搖頭道：“縱觀史籍，無論明君昏君，像明珠這樣經營了十幾年的權奸，從來沒有一本參倒的。這事得慢一點來，看準了他最易擊垮的劣跡。我打頭，你也上本，朝臣們一擁而上連章參劾。以主上圣明睿斷，總要拿掉他的！”

兩個人正說得入港，忽見于祿從外頭進來稟道：“老爺，魏府里差人來，傳旨叫老爺覲見皇上呢！”于成龍忙起身恭謹答道：“是。”一手握了郭琇的手道：“郭兄，一齊參本，主上反而要起疑。我在南京先干，你回北京做點準備，一本不成上十本，一年不行來年接著干，總不能辜負皇上的知遇之恩。”說罷徑自去了。郭琇一直目送于成龍出了二門，方命轎回驛站去。

魏東亭的私邸坐落在清仁巷內，離著于成龍的道臺府有八里之遙，于成龍趕到魏府已是酉末時牌，炎炎紅日西墜，翩翩倦鳥歸巢。到了清仁巷口，于成龍便下了轎，這才發現清仁巷已全部被拆掉，拓寬了一丈有余，迎街口的一道粉墻足有二里長，全系新建，隔墻眺望，里邊綠樹婆娑，掩映著幾處的亭榭樓閣。原來魏東亭借庫銀五十萬兩大興土木，是為皇上南巡做準備的。于成龍正在暗自嗟訝嘆息，石坊前守候的侍衛素倫早看見了，忙招手道：“于大人，方才里頭還傳話問你呢，快請進吧！”

于成龍跟著素倫直趨儀門，因見總督葛禮跪在書房門口，便問素倫：“主子在書房里？”

“不在，”素倫笑道，“主子傳旨叫他在這跪著，足有半個多時辰了。他辦砸了主子南巡的差事，今兒又送了一本什么養身修道長生不老的浪書來，惹惱了皇上——那不是明大人和索大人來了？咱們聽聽有什么旨意？”于成龍看時，果見索額圖和明珠一前一后從南花園月洞門出來，只對于成龍略一點頭，便徑向葛禮走去。

“葛禮，”索額圖面色陰郁，不緊不慢地說道，“有旨問你話。”

葛禮局促不安地叩了頭，笑道：“奴才葛禮恭聆圣諭。”

“逆賊楊起隆在莫愁湖和白沙渡兩處行宮架炮，意在叛逆。你奏稱總督署下標營火器并未丟落，今查火器營裝備清單，內中竟無賬可尋。”索額圖款款說道，“有旨問你，你如何知道大炮并未丟失？”

葛禮的臉蒼白得像紙一樣，但很快又鎮定下來，輕聲答道：“江南大營共有炮二十四門，因數目有限，奴才一向親自管理，因此未造賬入冊。總是奴才有輕忽之心，辦差不力，這就是罪，求主子嚴責！”索額圖透了一口氣，又道：“奉旨問你，南巡如此大事，你意將行宮造于逆賊炮口之下。事發之后寫折謝罪，一味支吾搪塞，并不引咎請辭總督，鎖拿問罪。朕來南京，你輒敢以妖邪之書上朕，意在阿諛取悅，蒙蔽朕之天聰！你為何這般寡廉鮮恥？”葛禮聽圣諭語氣如此嚴厲，頭上的冷汗早淌了下來，俯伏著頭也不敢抬，顫聲答道：“奴才恬不知恥，有喪人倫之道。主上問到這里，奴才還有何詞可對，總求皇上降旨嚴處！”

“葛禮聽旨！”明珠臉上毫無表情，徐徐展開黃封詔書，朗聲宣道：“葛禮身居總督，開府封疆大吏，本應精細坦誠、忠于職守，以報國家隆恩。受命籌備南巡重典，怠忽輕慢，任用匪類，致使逆賊詐謀險有得逞。朕不即罪，而該員恬不知恥，并無引罪惶恐之情，實屬頑鈍不化。著葛禮革職，發往延安府軍前效力，以觀后效。欽此！”

“臣……謝恩！”葛禮深深叩下頭去。明珠將葛禮的頂戴命人收了，換過臉笑吟吟挽起葛禮，說道：“仕宦之途，榮辱進退都是常事，葛公也不必過于掛懷。延安府處西北糧道沖要之地，主上叫你去，不日還有恩詔，只要好好辦差，起復也不是什么難事——不要這么喪魂落魄的，走，到前頭叫虎臣弄席酒，我給你餞行！”索額圖陪著明珠和葛禮才走了幾步，回頭見于成龍站著發愣，忙道：“振甲，你還不進去？主子在枕霞閣等著見你呢！”

于成龍勉強笑著點了點頭，今日大開眼界，他見著了“相臣”的城府。索額圖的心思他不曉得，但明珠一向對葛禮百般壓制挑剔，明眼人都是心里雪亮。葛禮革職明珠當是最快意的，但他的撫慰話偏說得溫馨可人。這份心機，自己斗得過么？一頭想著，一頭跟著素倫七折八拐地向南花園走去。（未完待續）

_f