亥時正牌，夜尚算不得深，尤其是這等天氣涼爽的深秋時分，往日里正是京師夜生活最喧囂的時辰，可因著蕭無畏大兵壓境的緣故，此時的京師里可謂是冷清至極，別說甚子娛樂了，便是街上的行人都不見幾個，滿城一派死寂，唯一的例外便是城頭，為防止蕭無畏大軍夜襲，不單城上插滿了碩大的火把，更有無數的軍士持戈往來巡視不停，甚至連城墻之下都燃起了數個大火堆，生生將整座城墻渲染得有如白晝一般。

甕城，在戰時通常用于屯兵或是儲存戰備物質之用，然則此時的西城的甕城卻成了個臨時的監獄，數百名項王府人等盡被囚于此處，或是數人，或是十數人地擠在一輛囚車之中，可憐一眾王府上下往日里大多是養尊處優之輩，如今全成了蓬頭丐面之人，一眾人等吃喝拉撒全都湊在一塊兒，以致于整個甕城里氣味熏人欲嘔，不說王府人等難以忍受，便是守衛的禁軍官兵也難耐這等折磨，普通軍士也就罷了，有軍令管著，自不敢擅離，再難受也得憋著，可領軍的兩名偏將卻是不愿白遭這個罪，假借著巡視的名義，躲到了城門樓前的臺階下，借閑聊以打發時間。

“老丁，你看這城能守得住么？”

“嘖，難啊，別看城里兵不少，可那都啥兵來著，一群農夫罷了，這城不是守不守得住的問題，而是看能守幾天而已，要我說啊，怕是最多十天，鬧不好五天也指不定，嘖嘖，蕭無畏那廝咱見過，可不是好惹的，唉，甭提了，不過呢，話又說回來了，這城破不破的，跟我等實也不相干，左右到時候”

“何人？”

老丁的話還沒說完，突然聽到樓梯上傳來一陣腳步聲，立馬停住了口，警覺地站了起來，回望向樓梯口處，低沉著嗓音喝了一聲，

“我！”

老丁的聲音已是不小，可來人的聲音卻更加響亮了幾分，很有種上位者的威嚴感，登時便令兩名偏將為之一凜，忙不迭地將身子挺直了起來。

“常將軍，您怎地來此？可有甚需要末將等效勞之處？”

不多會，一名絡腮胡將軍領著一大群的士兵從樓道里走了下來，兩名偏將一看來者竟是西門副將常普，自是不敢怠慢，忙湊將過去，討好地問道。

“怎么？本將不能來么？爾等輪值之際，為何不在營中，嗯？”

常普自打從淄博調回京師之后，雖有林崇明在背后暗中使力，可惜因著性格剛直之故，加之又是外地將領出身，始終難得重要，空有一身好本事，卻只能在兵部里掛一個閑職，也正因為此，這才躲過了此番京師動亂的大清洗，后，因著京師大量擴軍，極度缺乏領軍將領，遂得以入軍中任職，頗得賀知賞識，出任西門副將，為賀寶華之副手，其為人一向嚴謹，雖接掌兵權不久，卻曾就狠整過軍規軍紀，手段之狠令全軍側目，此際，他這么一發問。兩名禁軍偏將立馬不由自主地打了個哆嗦，面色瞬間便有些子難看了起來。

“回常將軍的話，末將等，末將等實是因巡哨至此，并非刻意偷閑，還請常將軍明察。”兩名偏將互視了一眼之后，由著老丁上前陪著笑臉解釋了一番。

“哦？如此說來是本將軍誤會嘍。”常普掃了兩名偏將一眼，皮笑肉不笑地說道。

“啊，不敢，不敢，末將，末將”

雖明知己部禁軍其實并不屬常普管轄，可老丁卻實在是沒膽子觸怒這位手狠的常大將軍，只能是訕笑地打著渾。

“哼，狡辯，走，帶本將軍入內檢查，若是讓本將軍查到不妥，小心爾等的皮子！”常普臉色一沉，冷哼了一聲，也沒管那兩名偏將如何反應，領著一眾手下便往營地里行了去。

“常”

監押在甕城里的項王府眾人乃是蕭如浩阻擋蕭無畏攻城的一張王牌，為防有失，蕭如浩特意調來了宮廷禁軍嚴加把守，按規矩，沒有蕭如浩的“圣旨”，任何人不得靠近監押營地，常普雖為西門副將，卻也沒有管轄監營的權利，這會兒居然就這么率眾闖進營區，實是有逾越之嫌，老丁見狀，自是有些急了，忙張嘴欲出阻攔，卻不曾想另一名偏將從旁攔了一下，使勁地拽了拽老丁身上的戰袍，阻止了老丁下頭的話語。

“這”老丁乃是營區主將，這一見常普已進了營區，不由地便有些子傻了眼，沒奈何，只好跺了下腳，緊趕著跑了過去，跟在了常普的身旁，卻渾然沒注意到常普一路走，跟在其身后的士卒似有意似無意地分散了開來，隱隱占據了營地中幾處要點。

“嗯，不錯，有點樣子。”

常普在營地里轉悠了好一陣子之后，似乎對守備情況相當之滿意，笑呵呵地對跟在身邊的老丁及其副手點評了一句。

“常將軍過獎了，此皆末將等職責應為之事。”老丁原本害怕常普挑刺兒，心中正自有些子忐忑，這一聽常普如此說法，心中大定，臉上笑容立馬便浮了起來，趕緊假謙虛了一把。

“本將向來賞罰分明，今丁將軍既能忠于職守，本將自該好生”常普話說到這兒，突然停了下來，抬頭看向城門樓，臉上滿是驚詫之色，那樣子落在老丁與副手眼中，自是全都驚愕地回轉過身去，也看向了城門樓，但卻渾然沒發現任何的不對，正自疑惑不解間，卻聽常普的聲音再次響了起來：“動手！”

“唰”

“喀嚓！”