考慮到這些高階機械教成員體內的存儲單元可能蘊藏著關于這個設施、關于先祖核心，甚至關于萬年前那場秘密轉移的寶貴信息，兩人在戰斗中顯得異常謹慎，刻意避開了位于脊椎和顱骨后方可能存在的核心數據存儲區域，轉而以破壞行動能力和武器系統為主。

而拉娜則操控冥工蜘蛛和圣甲蟲撕裂那些戰斗機兵和護教軍殘骸。

這是一場在猩紅閃爍燈光下進行的、精密而暴力的拆解作業，金屬被撕裂，能量核心過載爆炸，但那些記錄著知識的冰冷芯片，卻被盡可能地保留下來。

足足三十多分鐘的激烈交火與推進，他們終于殺穿了層層阻隔，抵達了蜂巢設施最深處。

一扇無比厚重、流淌著微弱能量紋路的合金防爆門矗立在他們面前，拉娜使用了從某個賢者殘骸上奪取的電子密鑰，大門在沉重的液壓聲中向內滑開。

門后的景象，豁然開朗。

這是一個無比巨大的圓形空間，其規模堪比小型巢都的廣場，整體結構如同一個倒置的階梯式劇場，共有四層環狀平臺向內收縮。而位于這個劇場正中央的，是一個令人震撼的造物――高度超過五十米、外形被塑造成一個威嚴的矮人頭顱的巨大金屬構造物。

它如同沉默的金屬神只，靜靜地矗立在那里，無數的儀器設備、閃爍著信號燈的控制臺以及粗若古樹根系的能量纜線與數據管道盤根錯節地環繞著它，如同朝拜君王的臣子。

“雖然已經很確定了，但看到之后還是...”

這其實也是索什揚第一次看到爐裔的先祖核心，之前關于這個東西有很多猜想，到這一刻的時候反而沒那些念頭了，畢竟他對爐裔的了解已經很多了，大概知道這玩意就是一個強大的人工智能，但是在吸收了太多記憶數據后會變得怪異和遲鈍。

索什揚等人此刻正站在最高的第四層平臺邊緣，跟塔洛斯對視一眼后，他們沒有去尋找通往底層的盤旋階梯或升降梯，而是毫不猶豫地向前邁出一步，從百米高空徑直躍下。

轟！

兩聲沉重的撞擊聲幾乎同時響起，腳下的強化地板微微震顫。他們穩穩地落在了一層平臺，與那宏偉的先祖核心近在咫尺，能夠清晰地看到金屬表面復雜的蝕刻紋路和那些如同血管般脈動的能量導管。

拉娜則是用背后的等離子噴口輕輕落下。

“這就是什么先祖核心啊，果然矮人和高人本質沒什么區別，做出來的都是傻大粗的東西。”

拉娜一邊吐槽，一邊準備靠近仔細探查時――

咔噠……嗡……

一連串機械激活的聲響從四周傳來，環形劇場每一層的邊緣護欄突然翻轉、滑開，露出了內部隱藏的密集防御炮臺――多管激光陣列、重型爆彈炮、甚至還有小型的導彈發射巢。

所有的炮口都在伺服系統的驅動下，齊刷刷地指向了下層空間的中心，牢牢鎖定了入侵者。

與此同時，環繞著先祖核心的那些原本處于休眠狀態的屏幕，一個接一個地亮了起來。所有的屏幕上，都顯示著同一個紅色影像――那是身著厚重、華麗長袍的女性矮人的輪廓。

她的面容莊嚴肅穆，帶著古老傳承的威嚴，但眼神中卻充滿了警惕、悲傷以及一種近乎絕望的決絕。

片刻后，一個清晰、帶著回音，仿佛由無數聲音疊加而成的合成音在整個空間中回蕩，直接質問著兩位不速之客：