永昭長公主堅定的聲音傳入太后耳中。

這一瞬，太后如同一棵老樹，定在原地，眸底探尋、質疑、愕然、羞恥交織。

復雜又混亂。

須臾后，又仿佛被抽走了所有力氣，掌心撐在供桌桌沿，勉強支著身形。

暗中勾結北胡，致使北疆淪陷，烽火硝煙連綿，血流成河的罪魁禍首是皇帝？

是皇帝！

怎么能是皇帝呢！

可以是任何人，但絕不該是皇帝。

太后蒼老的眼眸里水霧彌漫，朦朧中，佛龕中的玉佛像映入眼簾。

無悲無喜，卻又悲天憫人。

這些年，她自欺欺人的想著誦經、懺悔、布施替皇帝贖罪。

卻不知，皇帝罪孽滔天。

是求神拜佛，搭橋鋪路都贖不完的罪。

那場浩劫，一封封戰報，她記憶猶新。

接二連三被攻陷的城池，數以萬計的將士、百姓成為北胡彎刀下的亡魂，成為戰報上冰冷又觸目驚心的數字。

那是一條條活生生的人命啊。

就這樣茫然無措的死在皇帝的權欲私心和陰謀詭計里。

太后自嘲的笑著。

“永昭，哀家深以為恥。”

太后聲音沙啞，語氣哽咽，渾濁的眼淚奪眶而出，從臉頰劃過，一滴一滴砸在奉著佛像的供桌上。

遠遠瞧著，好似玉佛滴淚。

“若是……”

太后顫抖著，泣不成聲，斷斷續續道“若是早知如此，當年倒不如不替他爭儲君之位。”

“明明，他也有敦厚仁愛之名啊。”

貞隆帝年少時，才干并不出眾，勝在為人良善。

不曾想，竟是披著羊皮的狼，是吐著信子的蛇。

“母后，承衍亦有賢名，結果呢？”

“荒宅里一具具尸骨，皆死于承衍的凌虐。”

“承衍肖父。”

“往昔，是你我被至親血緣蒙蔽了雙眼，在不知情的情況下為虎作倀助紂為虐。”

“而今，睜開眼睛，得見真相，該撥亂反正了。”

“求母后成全兒臣所愿。”

太后的心，悶悶的鈍疼著，眼淚愈發不受控。

太后也分不清到底是為北疆慘死的將士、百姓而落淚，還是在為結局已定的皇帝哭泣。

她是個生兒育女的母親。

她也是以天下養的太后！

皇帝，不得不以死謝罪，否則不能平沸騰的民怨。

可，永昭是女兒身啊！

女子登基，幾乎是冒天下之大不韙，會步步荊棘，會千夫所指。

稍有不慎，高臺跌下，粉身碎骨。

她的永昭，本就是榮耀加身的長公主，何必冒如此風險。

皇帝，不缺皇子。

心里這般想，也就坦白問出口。

話音落下，永昭長公主的腦海里浮現出謝老夫人游說她時，那番令人耳目一新的話。

確切地說，是她的兒媳顧榮所說的話。

“母后，父皇在油盡燈枯之際賜龍紋玉佩給兒臣，這何嘗不是期許。”

“女子為何不能登基為帝？”

“千年史書，浩如煙海，波瀾壯闊，不乏巾幗不讓須眉的女英雄，在沙場上塞旗斬將屢立殊勛，亦有以女子之身過關斬將，問鼎天下者。”

“兒臣所行之事非前無古人，不過是繼往開來罷了。”

對，是繼往開來。

永昭長公主的心陡然落地了，透徹豁達。

做不了第一人，做承前啟后的先驅亦可。

“百姓贊頌的是他們豐衣足食的君王，而非殘害忠良、勾結敵國，視百姓如草芥的昏君。”

“他們最關心的是，有沒有地種，秋日收成如何，能不能填飽肚子，賦稅能不能少些。”

“哪怕兒臣是女子，只要兒臣切實以百姓之憂為憂，整頓吏治，輕徭薄賦，偃武修文，兒臣就是最受百姓贊頌和愛戴的君王。”

“是不是女子，從不是根本，也不是最重要的。”

“兒臣再次懇求母親，為天下計，為百姓計，為宗廟計，為兒臣計，準允兒臣所請。”

“兒臣知，此行艱難。”

“因而，兒臣更需要母后的支持。”

“求母后選擇兒臣一次。”

永昭長公主跪伏，一頭搶地，懇求道。

說是肯定，聲音里卻沒有一絲一毫的惶恐忐忑，有的只是篤定坦然。

沒有回頭路。

也不必有回頭路。

豁出去賭一場，又何妨。

“永昭。”

太后擦拭掉淌滿面頰的淚水，垂眸看著永昭長公主“自小，你就是個主意正的。”

“先皇不止一次說過，凡你打定主意，九頭牛也拉不回來。”

“其實，無論哀家表態與否，都不會影響你的計劃，對嗎？”

“但，你還是選擇坦相告。”

“在這一點上，你比皇帝更磊落，更大氣，更有君臨天下的氣度和風范。”

太后不由得想起了甘露殿里，皇帝旁敲側擊的試探和懷疑。

真真是高下立判。

若說永昭是艷陽、是皎月、是傲雪凌霜的梅花。