那便棄了你我之間的婚約吧。”

周域的耐心終于耗盡，他的語氣冰冷如同夜風悄無聲息的掠過幽廊。

更像是一串串冰珠，跌落在地，冷澀而沉重。

他深知沈五的遲疑，正如船舶即將沉淪之刻，有人甘愿同歸于盡，有人則會選擇生還。然而，這并不代表他能輕易地予以認同。

“我……”沈五娘聲音微弱，“周域，正如狡兔有三窟。”

“祖父深謀遠慮，自然懂得分散風險，不會把雞蛋放在一個籠子里。”

“東方不亮西方亮，南方若暗北方明。”

“吳興沈氏傳承百年，斷不會孤注一擲，不留余地和退路。”

周域眸中緩緩彌漫開一抹淡淡的失望。

天真。

屬實是天真。

“沈五，有些船一旦上去，何時下船，如何下船，就不是自己能做主的了。”

“我盡于此。”

“明日，我會說服母親給令尊令堂去信，明退婚一事。”

“所有惡名，盡可推在我身。”

一時不忍總不能以闔府上下的安危做賭注。

沈五的選擇，當沈五自己負責。

“我絕不接受退婚。”沈五娘抬眸凝視著周域，眼中流露出的絕望深邃如無底的暗淵。“周域，我已至二九年華，轉瞬即逝，數月之后，歲月又增一分。”

“如此年紀，一旦退婚，再尋門當戶對又年齡相仿的男子，已幾乎是再無可能。”

“多半會淪為他人續弦之選。”

“我忍受著無數蜚短流長，等待你多年，只求一個如愿以償的結局，絕非一場空歡喜、鏡花水月。”

“周域，若不能嫁你為婦，我寧愿選擇死亡。”

周域眉心微動，嘲諷道“如今就舍得棄你母親了？”

“沈五，貪心不足蛇吞象。”

“做人，千萬別太貪。”

“我不吃一哭二鬧三上吊的戲碼。”

“好自為之。”

最后，周域冷冷的睨了沈五一眼，轉身徑直離去。

只能說，他和沈五之間，有緣無分。

確切的說，僅有的緣還是孽緣。

念及宅邸的陰森荒涼，周域的步子并不急，足夠沈五不遠不近的跟在身后。

這是他的涵養。

無關風月情意。

馬車徐徐，車廂內又一次陷入寂靜無聲中。

周域斜倚在車廂壁上，雙目微閉，神情冷漠，宛若一道難以逾越的屏障。

他確已下定決心，不再與沈五交談那些無謂的辭。

沈五娘煞白著臉，屢次欲又止。

話到唇齒，又一次次咽了下去。

距離清河郡主府越來越近，沈五娘生怕此一別便是兩寬各歡喜，顫聲道“周域，你我再好生商量商量，可好？”

“有何良策可商？”周域霍然睜目，眼神犀利且深遂，于昏暗的車廂之中，更顯得威勢逼人。

“沈五，我對你的寬容、對吳興沈氏的顏面，已給予得淋漓盡致。”

“你敢斷，吳興沈氏上下未曾有過利用我之意？”

“你敢保證，你未曾察覺他們意圖借連襟之便，令我陷入別無選擇的境地？”

“沈五，我進士及第，靠的是才學，不是吳興沈氏的提拔。我屢次升遷，靠的是破奇案的功績，不是吳興沈氏的襄助”

“我坦坦蕩蕩，問心無愧。”

“不欠你，更不欠吳興沈氏。”

“那些年，頤指氣使、傲慢跋扈的是吳興沈氏。”

“明嘲暗諷我出賣色相吃軟飯的也是吳興沈氏！”

“我字字句句，可有虛？”

“所以，請你閉嘴。”

“我已經給過你好生商量的機會了。”

話音落下，周域直接別過頭去，眉宇間盡是疲憊困倦之色。

沈五娘的臉一片通紅。

不知是臊的，還是起的。

馬兒一聲嘶鳴，踢踏聲止，馬車緩緩停下。

周域懶洋洋打了個哈欠，身子微微前傾，挑起車簾，回眸看著沈五“請吧。”

沈五眼尾泛紅，眼眶里蓄滿淚水。

周域無動于衷，薄唇輕啟“沈五，各自體面些。”

沈五娘聞，眼淚大滴大滴的砸落下來。

霎時間，狹窄的車廂里回蕩著微弱的嗚咽聲。