沈文祁凝視著一旁的兒女，深邃雙眸泛起了萬分復雜的情緒，木箸滯于虎口，半晌未動。

用過晚膳，沈文祁回屋同兒女說些話，談話間，沈姌忽然打了個噴嚏，手腕輕抬，一圈淡淡的淤青，依稀可見。

沈文祁眸色一暗，起身啞聲道：“姌姌，你同我過來。”

月兒高懸，銀色的光影灑在了小院子里，晚風拂過，只剩墻角蛐蛐的叫聲高高低低。

沈文祁雙眸掩面，俄頃，低聲道：“姌姌，你同阿耶說句實話，李棣他......”

沈姌拽過一個矮杌子，坐下，柔聲細語道：“他只是不肯和離罷了，并沒對我怎么樣。”

沈文祁無聲地看著她，靜靜地審視著自己的大女兒，突然自嘲般地扯了扯嘴角，“是我的錯，當初我就不該讓你嫁他。”

“當初嫁到李家，是女兒自己點了頭的，阿耶何必這樣說？”

沈文祁低頭看著自己的手。

他恃才自傲，以為只要云陽侯府屹立不到，李棣便是有狼子野心，也會對她好一輩子，如今想想，真是越發可笑。

一陣沉默后，沈姌話鋒一轉，道：“此番去豫東，阿耶打算去多久？”

沈文祁一頓，道：“陛下給了我不少人手，長平侯也會同我一起過去，三萬兵力，若是快的話，兩個月，足矣。”

沈姌點頭：“那阿耶路上保重，沈家來日方長。”

豫東災情嚴重，成元帝命沈文祁盡快出發，翌日天剛一亮，沈文祁便收拾好了行囊，沈甄見自己的父親翻身上馬，不由再度紅了眼睛。

謖統領道：“沈大人，咱們該出發了。”

沈文祁點頭，“好。”

沈甄深吸一口氣，上前兩步，一把捉住了韁繩，踮腳道：“阿耶路上保重，務必平安歸來。”

沈文祁笑了一下，揉了下她的頭，輕聲道：“知道了。”

看著小女兒這雙清澈透亮的雙眼，他想：沈家失去的，靠我這雙手，再拼一次便是。

等我回來，再不會叫你們受任何委屈。

他夾緊馬腹，揚長而去。

沈甄看著自己年近半百的父親漸漸遠去，憋了一早的眼淚撲簌簌地便落了下來。

安嬤嬤將她抱在懷里道：“別哭了，長平侯與大人一同前去，定會平安歸來。”

沈甄這邊哭得泣不成聲，另一邊，陸宴的臉色可以用慘白來形容。

眼前發昏，心口突突地跟著跳。

他心里清楚的很，沈文祁這會兒應該是出發了。

陸宴的臉色差到是個人就瞧得出來，孫旭忽然停筆，抬頭道：“陸大人這是這是怎的了？身子不舒服？”

陸宴咬牙切齒道：“沒事，一會兒就好了。”憑借以往的經驗，他估計小姑娘哭上一個時辰，怎么也都好了。

然而萬萬沒想到的事，沈甄這眼淚也跟發了豫東的洪水一般，一發不可收拾。

整整一天，他都沒消停。

熬到散值，耐心耗盡，陸宴拍案而起。

“陸大人這么急，這是去哪？”孟惟問道。

陸宴握緊雙拳，“舊疾犯了，去找大夫。”說罷，大步流星地走出了衙署。

孟惟摘下烏紗，低聲對孫旭道：“陸大人有舊疾？多久了？可是嚴重？”

孫旭平攤雙手，“小孟大人你別看我，我也是頭一回聽說。”

一路兜兜轉轉，陸宴抵達保寧坊時，天色已經暗了下來。

他十分老練地翻墻而入，推開了女兒家閨房，隨著門發出的“吱呀”一聲，心口的疼痛驟然消失。

沈甄蜷在床頭，閉著眼，一幅睡著了的樣子。

陸宴雙臂交疊于胸前，垂眸睨著她，倏而嗤笑一聲。

他坐下來，低聲道：“睡了？”

回答他的，是沈甄均勻的呼吸聲。

男人勾起唇角，伸手摸了一下她的耳垂，見她沒動，指尖漫不經心地劃過她雪白脖頸，摩挲起了她的鎖骨，“既睡著了，你抖什么？”

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