“程潛。”
不知道為什么，師父叫韓淵就是“小淵”，叫程潛的時候，卻總是要連名帶姓，聽不出是偏愛他，還是偏不愛他，當中總含著一分咬文嚼字的鄭重。
程潛有些不知所措地抬起頭，藏在袖子里的手握成了拳。
“來。”木椿真人打量著他，隨即，大概是意識到了自己嚴肅得過了頭，他微微耷拉下眼皮，將自己重新收斂成了一只慈眉善目的黃鼠狼，聲音也柔和了些許，“你過來。”
說話間，木椿抬起一只手，放在了程潛的頭頂上，他的掌心微微有一點熱度，隨著袖口的草木香，后知后覺地傳達給了程潛。
但這沒能起到什么安慰作用，程潛依然是慌張。
他回憶著師父點評韓淵的那幾句“輕浮跳脫”之類的話，心里惴惴地想道：“師父會說我什么？”
倉促間，程潛將自己同樣倉促的生平從頭到尾地回顧了一遍，打算把自己的毛病先挑出來曬一曬，也好在師父開口前做個心理準備。
程潛心里細細地數著：“他會說我心眼小？還是不夠仁義？不夠友愛？”
可結果木椿真人并沒有像評價韓淵那樣，當面說出他的缺點和戒辭，他的掌門師父甚至微微踟躕了一下，似乎在格外艱難地尋找一個合適的措辭。
直到程潛手腳冰涼地等了不知多久，才聽見木椿近乎一字一頓地慎重道：“你啊，你心里有數，多余的話我不說了，就送你‘自在’二字做戒吧。”
這戒辭簡單得有點省事了，空泛無邊，讓人一時間難解其意，程潛忍不住皺了皺眉，心里一堆準備都落了空，他胸中那一口氣沒有松下來，卻反而被吊得更高。
程潛先是脫口問道：“師父，什么是‘自在’？”
問完，他又有點后悔，因為不想讓自己表現得像韓淵一樣頭大無腦。
程潛努力定了定神，帶了一點試探和不自信，逞著強，穿鑿附會了一番，問道：“就是讓我清心安神，努力修行的意思嗎？”
木椿頓了頓，沒給出什么解釋，最后只是語焉不詳地點頭道：“現在……就算是吧。”
現在是，以后就不是了嗎？
而且什么叫做“就算是”？
程潛聽了這回答，更加摸不著頭腦，他甚至敏感地從木椿真人的話里嗅出了一點前途未知的蛛絲馬跡來，然而看得出師父不想多說，他也只好出于早熟的識趣，勉強咽下了心頭的疑問，只是規規矩矩地躬身道：“是，多謝師父教誨。”
木椿真人無聲地嘆了口氣，他看起來是個不怎么壯的壯年男子，實際卻已經老得成了精，當然看得出一些事來——這程潛進退禮數周全，對伺候他起居的道童都以兄相稱，顯然不是因為他覺得周圍的人特別值得尊重，而是不肯在這些“外人”面前傷了自己繁文縟節式的“文雅”。
有道是“夫禮者，忠信之薄而亂之首”注，這孩子縱然悟性再好、天資再佳，其天性也與大道相去甚遠，且程潛心重，不怎么會討人喜歡……不過他自矜得很，想必也不稀罕討人喜歡。
木椿真人將程潛放開，有點擔心他將來會誤入歧途。
他把三條腿的破木頭桌子掀翻過來，招呼韓淵和程潛一同湊過來。
只見那木頭桌子背面布滿了被蟲蛀的大小洞穴，星羅棋布，煞是熱鬧，那些蟲子眼間隙，居然還刻滿了密密麻麻的小字。
木椿道：“這就是入門時為師首先要傳給你們的，我扶搖派門規，你二人須得一字不差地記下來，從今日開始，每日默寫一遍，寫足七七四十九天為止。”
面對這一條一條的門規，程潛終于露出了恰如其分的驚愕——他總覺得一派門規這么神圣的東西不應該刻在一張破木頭桌子底下。
……還是三條腿的木桌。
與他同樣驚愕的，還有一邊的韓淵。
那小叫花伸長了脖子，大驚失色地說道：“哎喲，這都是什么啊？師父，它認識我，我可不認識它啊！”
程潛：“……”
一只可能是黃鼠狼變的師父，一句狗屁不通的戒辭，一套刻在爛木頭桌子底下的門規，一位娘娘腔的師兄，以及一個不識字的叫花子師弟……他的修行生涯如此這般異乎尋常，以后還能修出什么好來么？
程潛感到前途渺茫。
不過晚上回去，程潛的心情就明媚了，因為他得知自己竟也有了一間書房，書房里不但有他夢寐以求的汗牛充棟，還有雪青給他準備的紙和筆。
程潛還沒有在紙上寫過字——他生身父母的學識加起來，也不見得能從一寫到十，家里自然也不會預備這些。這些年，他靠著自己過目不忘的本事，連偷再揩地從老童生那看會了不少字，就裝在腦子里，回去在自家門口的地面上用樹枝畫，真是做夢也想摸一摸文房四寶。
程潛不知不覺地就上了癮，因此他沒聽師父的話——師父只讓他每天默寫一遍門規，但等雪青進來叫他去吃飯的時候，程潛已經有癮似的在寫第五遍了，而且大有不停下來的意思。
狼毫和樹枝不一樣，程潛第一次摸紙筆，寫出來的字當然不堪入目，但看得出，他在刻意模仿木板上門規的字跡，他在不知堂看的那一眼，不單單將門規條分縷析地裝進了腦子，還貪婪地將那一橫一豎、一撇一捺的來龍去脈全部兜著走了。
雪青發現他每寫一遍，都會修正前一遍不像、不好的地方，模仿得全神貫注、旁若無人，一坐下就整大半個時辰沒動地方，甚至全然沒注意到自己進了他的書房。
第一天程潛睡得好，這天卻有點興奮的失眠了，他一閉眼就能感覺到自己手腕發酸，腦子里來來回回都是門規上的字跡。
門規肯定也是寫匾額的那個人刻的，程潛喜歡他的字喜歡得輾轉反側，匾額倒還罷了，刻門規的那張破木頭桌子看起來堅挺不了幾年就要糟了，他推斷門規刻上去的時間應該不會太長。
那是誰的字呢？難道是師父？