“此我戶部內務也，就不勞賢侄動問了。”

四爺脾氣素來大，這一聽弘晴如此說法，當即便怒了，臉色一沉，硬梆梆地便將弘晴的話語頂了回去。

“內務？呵，四叔莫非是在說笑么，可須得小侄請出圣旨？”

弘晴也不是吃素的，壓根兒就沒半點退讓的意思，同樣是硬梆梆地反頂了一句道。

“嗯”

四爺盡管在氣頭上，可到底是心虛，一聽弘晴提到了圣旨，登時便啞火了，可又不愿就此服軟，也就只能是悶悶地長出了口大氣。

“六年量的綢緞、絹布應值五百萬兩銀子，六年量的顏料則值三百余萬兩，這加起來可就近千萬兩銀子了，如此大額之開銷終歸須得有個說法罷，四叔，您說呢？”

四爺可以不說話，可弘晴卻沒打算讓其當啞巴，但見其伸手撣了撣袖口，一派漫不經心狀地便緊逼了一句道。

“賢侄有所不知，今夏綢緞、顏料皆有大幅降價，左右此兩物皆是日常所需，與其每年采購費銀，倒不若趁著便宜多進些，也算是理財之道罷，如此解釋，賢侄可滿意否？”

弘晴雖是問得隨意，可此際他有圣旨在手，問話乃是代表著老爺子，自容不得四爺不答，盡自心中怒火洶洶，可四爺還是只能耐著性子地解釋了一番。

“四叔倒是好心么？嘿，只是說到理財之道，小侄就有些看不懂了，今春三月，江南幾家織造府連同數名富商所建之大型織造廠已然投產，綢緞、絹布之價格全面下浮，自四月起，價格每月愈下，待到來年，怕是得更低，四叔如此急迫地大量進貨，怕不是理財應有之舉罷？”

弘晴敢前來興師問罪，自是有備而來的，又豈能容得四爺睜著眼睛說瞎話的，一聲冷笑之后，已是毫不客氣地揭破了四爺話語里的破綻之所在。

“嗯？竟有此事?為叔還真不知曉，哼，大膽烏里骨，竟敢虛哄騙本王，本王斷不與其甘休，此事定當徹查到底，若賢侄所是實，為叔定饒其不得！”

弘晴話音方才剛落，四爺已是猛地一拍幾子，怒氣勃發地便發飆了一通，毫無半點誠意地便將罪過全都推到了緞疋庫員外郎烏里骨的頭上，那等義憤填膺狀，就宛若他真是被下頭人欺瞞了一般無二。

“呵，此事不忙一時，四叔既受了蒙蔽，小侄信了也就是了，想來顏料庫那頭也是一般情形了罷？”

明知道四爺就是在推卸責任，弘晴也不點破，而是順著其之話頭，又擠兌了其一句道。

“唔，或許罷，為叔還須得調查仔細才妥，然，賢侄只管放心，為叔定會秉公處置了去的。”

這一見弘晴如此好說話，四爺不單沒就此放松下來，反倒是疑心大起了，自不肯給弘晴個實話，而是含糊其辭地敷衍了一番。

“四叔處事一向公正，這一條，小侄自是信得過的，只是”

四爺倒是想敷衍，可弘晴又哪可能遂了其之意，眉頭一皺，已是作出了一副為難狀地吐出了半截子的話來。

“嗯？賢侄若有甚為難處，不妨直好了，但凡為叔能辦得到的，當不致令賢侄失望了去。”

四爺乃是精明人，聽話聽音之下，已是隱隱猜到了弘晴的未盡之，左右不過是想借著此事玩敲詐的把戲罷了，心下里當即便計較開了，在其看來，若是拿緞疋庫與顏料庫那兩位管事者來當替罪羊，實無甚不可之處，左右那兩位都是八爺一方的人，往日里用著便不算順手，此番之所以合用，并非他四爺的面子，而是八爺那頭的交待之所致，若是以烏里骨二人祭刀而能將弘晴應付過去得很，自是樁合算的買賣，一念及此，四爺應答起來，自也就慷慨得很。

“呵，四叔既是如此說了，小侄再矯情也就說不過去了，這么說罷，烏里骨等人既是敢如此妄為行事，個中必有蹊蹺，然，此與小侄差使無關，姑且不論也罷，只是這等樣人，已不適再主持兩庫之大局，不知四叔以為然否？”

弘晴此來就是為了撈好處的，這一見四爺在那兒裝著慷慨，弘晴哪有不打蛇隨棍上的道理，笑呵呵地便提議了一句道。

“這個自然，不知賢侄可有何人要薦么？”

主持兩庫大局的員外郎雖算是要職，可若是能以此來堵住弘晴的嘴，四爺倒是樂意交換上一把的。

“喲，四叔這可就難倒小侄了，要不這樣好了，趙尚書對此該是有數的，不若且將趙尚書一并請了來，大家伙一起計議著辦了去可好？”

到了嘴邊的好處，弘晴自然不會放過，不過么，弘晴心大，卻不是這么點繩頭小利便能打發了開去的，只是時機未到，弘晴自是不急著往下展開，左右先將能拿的先拿了再說，為防止四爺后頭賴賬，弘晴自不打算與其暗室交易，這便順勢提議將趙申喬也叫了來。

“如此，也好，來人！”

四爺這會兒只求能安穩渡過一劫，倒是不介意即刻便將兩庫讓將出來的，略一沉吟之下，也就同意了弘晴的提議。

“末將在！”