“來人！”

時間一分一秒地過著，轉眼間都已是巳時三刻，十二爺臉上的溫和笑容漸漸已被一派的鐵青所取代，沒旁的，今兒個辰時四刻便是十二爺給工部各司、處所定的最后期限，可這都已超出了近一個時辰了，愣是沒見有那個司處的郎中前來交報表的，不說都水清吏司郎中宋誠武這個弘晴的死黨了，就連三日前答應要幫襯的陳不思等八爺一方的郎中也沒見人影，眼瞅著情形不對，十二爺終于是再也忍不住了，氣惱萬分地一拍文案，惱羞成怒地便斷喝了一嗓子。

“末將在！”

聽得辦公室里響動不對，守候在門外的履郡王府侍衛統領哈齊托自不敢稍有怠慢，領著數名戈什哈便急匆匆地涌進了辦公室中。

“去，傳本王之令，讓那幫混球都將報表給本王交上來，若有違者，以抗旨不遵論處！”

十二爺從來都不算個好脾氣之人，這么些年來，在人前之所以總是一副與世無爭的老好人之模樣，那是因為他壓根兒就沒跟旁人相爭的本錢與底氣，而今么，手握一部之大權，十二爺可就不想忍氣吞聲做人了，尤其是這會兒因被諸司郎中們放了鴿子，正值氣頭上，當真就啥狠話都敢往外噴了的。

“啊，這，喳！”

一聽自家主子這般狠戾之語，哈齊托當即便傻了眼，正自發愣間，突然見十二爺狠戾的眼神掃了過來，不由自主地便打了個寒顫，再不敢多，緊趕著應了一聲，領著人便要向外行了去。

“慢！”

沒等哈齊托等人走到屏風前，十二爺卻是突然又斷喝了一聲，止住了一眾手下的行動，但并未多解釋，而是霍然起了身，焦躁萬分地在辦公室里來回踱著步，好一陣子的大喘氣之后，總算是立住了腳，無力地揮了下手道：“爾等去問問各司掌印郎中，看報表可都準備好了么，說話客氣些，莫要擾亂了正常辦公秩序，去罷！”

“喳！”

這一聽十二爺終于是改了口，哈齊托緊繃著的心弦立馬便是一松，但卻不敢表露在臉上，也就只是緊趕著應了一聲，領著一眾手下便即匆匆自去了。

“一幫混賬行子！”

人手雖是派了出去，可用不著去等手下來回稟，老十二也知曉一準是白忙乎一場，此無他，若是那幫郎中們肯配合，又何須等他老十二派人去催，早就該自覺地將報表送了來才是，而今，都已過了最后期限一個時辰了，連個鬼影子都沒見，很顯然，哈齊托等人注定是要空手而歸的，一想到那幫郎中們的陽奉陰違，十二爺頓時便是一陣火大，忍不住便又猛拍了下文案，氣急敗壞地罵了一嗓子。

“十二叔，您這是怎地了，是誰惹您生如此大的氣了？”

老十二罵聲未停，卻見屏風處人影一閃，一身整齊朝服的弘歷已是施施然地行了進來，滿臉笑容地朝著老十二行了個禮，笑呵呵地探問道。

“喲，是歷哥兒啊，你怎地來了？”

這一見來人是弘歷，老十二的眼中立馬便有道精光一閃而過，緊繃著的臉皮子抽了抽，硬生生地擠出了絲比哭好看不到哪去的笑容，干癟癟地招呼了一句道。

“這辦公室外無人值守，小侄實是找不到通稟之人，無奈之下，也只好不請而入了，有失禮處，還請十二叔海涵則個。”

弘歷并未回答十二爺的疑問，而是笑呵呵地解釋了一通，所答之與老十二的問話壓根兒就不是一回事兒。

“呵，那幫混小子又跑去偷懶了，這不，為叔正為此事光火著呢，嘿，不說這等惱人的事了，歷哥兒且請坐罷。”

老十二的臉皮到底不夠厚，沒好意思將被眾郎中們放鴿子的事兒說將出來，也不好就這么趕弘歷走人，無奈之下，也只好一擺手，將弘歷讓到了會客處。

“謝十二叔賜座了。”

弘歷笑著點了點頭，溫文爾雅地謝了一聲，而后方才一撩衣袍的下擺，瀟灑地坐了下來，卻并不急著道明來意，僅僅只是溫和地笑著。

“歷哥兒今兒個不辦公么，怎地有空來十二叔處？”

老十二跟老四在戶部搭檔多年，盡管彼此間關系談不上和睦，可大面子卻還是過得去的，往日里倒也沒少跟弘歷打過交道，自是清楚面前這位主兒也不是個好惹的貨色，盡管滿心不愿在此際與其多啰唣，可趕人的話卻是怎么也說不出口來，沉吟了片刻之后，也只能是假笑著追問起了弘歷的來意。

“十二叔說笑了，小侄工部幫辦并未被免罷，來工部不就是辦公么？”

老十二雖不曾明著趕人，可話里就是那么個意思，弘歷自不會聽不出來，不過么，卻是并不打算遂了老十二的意，但見其滿臉詫異狀地一攤手，煞是無辜地便反問了一句道。