楚若涵回去后，立刻讓秦放去查。

“當年皇后身邊那個叫碧玉的宮女，究竟嫁去了哪里？是生是死？”

“還有，”她補充道，“我記得大約八年前，宮中曾放出過一批上了年紀的宮女。”

“你去仔細查一查，那批人里，有沒有曾經在皇后身邊伺候過的？”

“尤其是……太子出生前后那段時間伺候過的。”

幾日后，秦放匆匆回來，面色凝重。

“少夫人，查到了。”

他放低聲音道，“那個叫碧玉的宮女，確實是嫁人了，嫁給了戶部一個叫方志遠的小官。”

楚若涵眼中閃過一抹精光，問道：“人還活著嗎？在哪里？”

“活著，但情況有些復雜。”

秦放頓了頓，“方志遠三年前病故了，碧玉帶著一個女兒，現居住在城南的一處小宅院。不過……”

“不過什么？”

“她從不出門，院子里養了兩條大狗，誰靠近都會被咬。”

“據左右鄰居說，她性情古怪，疑心極重，從不與外人交談。”

楚若涵眉心微蹙，手指輕敲桌面，沉思道：“這般小心謹慎，倒像是在防備什么。”

“還有，”秦放補充道，“那批年老出宮的宮女中，確實有三人曾在皇后身邊服侍過。”

“其中兩人已故，只剩一人，名叫劉媽媽，現住在城東一個道觀里當雜役。”

楚若涵站起身，語氣堅決：“備車，我們去拜訪一下這位劉媽媽。”

暖風吹拂，輕搖著樹上的新葉，在空中悠悠飄蕩。

城東的小道觀香火冷清，院中只有幾個老道和雜役在忙碌。

楚若涵換了一身素雅的衣裳，讓秦放等人在外等候，獨自走入院中。

一個佝僂著背的老婦人，正在院子角落掃地，灰白的頭發松松挽著，手上布滿老繭。

“劉媽媽？”楚若涵輕聲喚道。

老婦人身體一僵，掃帚險些掉在地上。她緩緩轉身，渾濁的眼睛打量著楚若涵。

“老婆子不姓劉，夫人認錯人了。”她聲音沙啞，作勢要走。

楚若涵不慌不忙從袖中取出一個小荷包，“劉媽媽，我不是來害你的。我只想問幾個問題，關于太子出生那年的事。”

老婦人的手明顯顫抖了一下。

“我不知道什么太子，老婆子只是個粗人。”

她搖頭道，眼神卻不自覺地瞟向楚若涵手中的荷包。

楚若涵輕輕打開荷包，露出里面的金葉子和一枚琉璃珠。

秦放查到她很缺錢……

“劉媽媽，這是一點小心意。我只想知道真相，不會連累你。”

老婦人的眼中閃過掙扎，最終微微嘆了口氣，向一旁偏僻的小屋子示意。

屋內陳設簡樸，只有一張床，一張桌子和兩把椅子。

劉媽媽小心翼翼地關上門，再次檢查窗戶是否緊閉。

“夫人是什么人？為何打聽這些？”她警惕地問道。

楚若涵坦然道：“我是安陽侯府原世子夫人，現在想查清太子身世的真相。”

劉媽媽眼中閃過一絲驚訝，隨即苦笑道：“夫人怎知老奴會知道這些事？”