入眼遍地饑民，路有餓殍。

也不知哪里跑出來不少天教的人，四處散布朝廷無能、昏君無道的謠，說是皇帝做不好才引來了天災，又開粥棚布施，倒是把人心攥在手里。

姜雪寧不在朝，不為官，縱然見不得這樣慘烈的場面，也無法救助如此多的災民，雖把天教的謀算看得清清楚楚，心有憂慮，可回過頭去一想天教散布的那些話實在算不得“謠”，而謝危運籌帷幄，上一世連天教都滅了干干凈凈，想來對這些事情自有洞察，也無須旁人來提醒。

她到底狠了心，讓車夫繼續趕車前行。

過黃河，經洛陽，越蜀道，到成都，幾乎是從初夏行到了初秋，一路所見的景致也從莽莽平原換成渭河湯湯、蜀道天險，最后才是被崇山峻嶺圈在其中的天府沃野。

尤芳吟早收到她要來蜀中的消息，提前用自己的體己銀子在成都、自流井兩地為她各置了一處宅院，一處常住一處落腳，且掐算著時間提前半個月到了成都的驛站接應。

見著姜雪寧從馬車上下來時，險些沒認出來人。

精致而面容蒼白且滿是仆仆的風塵，長日奔波的疲憊讓她看上去比原來瘦了許多，整個人看上去甚至有一種說不出的落寞、消沉之感，一見之下幾乎讓尤芳吟眼淚都掉下來。

任為志有些尷尬，又有些好奇模樣，站在遠處，半天沒有走近。

姜雪寧卻笑起來扶了給自己行禮的尤芳吟。

舉目向著周遭看去，一應物候皆與京城不同，往來的行人說著蜀地的方，除卻來迎自己的尤芳吟外，處處都陌生得很，竟讓她有了一種漂泊異鄉之感。

有那么一個恍惚的剎那，謝危那句話再次回響在耳邊。

然而隨之而來的便是新奇與歡喜。

她忽略了那種奇怪的清愁與空茫。

在接下來的兩年里，姜雪寧隱身于任氏鹽場之后，為了自己對沈芷衣的承諾，不計一切后果地擴張生意的版圖，但凡來錢快的行當都有她摻和的痕跡，且通過發銀股迅速斂財的手法，也漸漸在長江沿線的商業重鎮推廣開來。

在第二年，她已經暗中聯系上燕臨。

姜雪寧讓自己變得沒有時間去想，吃穿用度之上從不委屈自己，下面人都聽從她，上面也沒人能管束她，更沒有了那些虛偽繁瑣的應酬。

可即便如此，也仍舊不敢停下。

她怕自己一旦停下，稍有一刻的空閑用來安靜思考，便會發現：縱使來到蜀中的選擇沒有錯，可長達兩年的叛逃，也只不過是身體力行地證明了那個人說得有多正確而已。

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