昌東下意識伸手去接，接了個空。

瓜還在葉流西手里——她做了假動作，才剛撒手，反手又接，搶在他前頭拿到，然后笑瞇瞇擱到他空張的掌中：“剛才接了不結了？這么說定了，手機。”

昌東拿手機給她，她撥了自己的號碼，響一聲掛斷，然后遞回給他：“你準備好出發的時候，通知我行，我白天都在這，找不到的話打我電話。”

什么都讓她說了做了，看來沒討價還價的余地，昌東不想多話，轉身走時，葉流西又叫住他。

“哎，昌東。”

昌東回頭。

“你是住酒店的吧？”

昌東嗯了一聲，隨手指了個方向：他住的酒店算是那旗鎮上最好的，也最顯眼。

“晚上能去你那洗澡嗎？”

她解釋：“反正你付了過夜的房錢，洗澡水不用白不用，省得我去公共浴室洗了。”

昌東皺眉：“你家里沒洗澡間？”

葉流西拿起西瓜刀，刀背在車廂上敲了兩下，響聲咣當咣當的。

“我住車里。”

***

昌東送車子到鎮上最大的汽配店作行前維護，接手的師傅見車子模樣不起眼，起初很是漫不經心，真到緊固排損時才看出端倪，不時一驚一乍：“兄弟你真懂行啊，這改裝絕了！”

昌東沒吭聲，盤腿坐在一邊的地上，朝工人借了紙筆，慢慢地勾畫路線圖。

兩年了，大多時候都困在回民街那個幾平米不到的后臺，逼仄的空間里除了幕布是皮影，忽然間，像平地起了風暴，把周遭的炫目色彩零碎聲響刮成齏粉，極目四望，還是身處萬里戈壁。

他早知道終有一日要回去的：死了十八個人，憑什么只活他一個呢？

墨筆在紙上迤邐出一道彎彎繞繞的路線圖，一個個站點，像是刻在腦子里的。

羅布泊的東西向穿越，可正可反，正的這一條，起始點是玉門關，業內叫西出玉門。

他看自己標出的路線。

玉門關——三壟沙魔鬼城——彭加木失蹤地——紅柳墩——羅布泊鎮——湖心——余純順墓——龍城

“龍城”兩個字上，他劃了一道又一道的圈痕。

孔央的尸體，怎么會到了那呢？

沙漠腹地有個詭異的傳說——

死在沙漠里的人，尸體從來都找不到，因為起伏的沙堆下藏著看不見的鬼魂，它們會帶著人的尸體，乘著戈壁的大風，在大漠里來回行走，直至帶出百千里之遙。

除了孔央，還有其它人呢，是否也嵌在灰白色的黃土壟堆里？

***

車子檢修完已經是晚上，有幾樣損件沒貨，要等明天調配，昌東在車行旁邊的飯館吃了碗面，步行回酒店。

到酒店門口，透過玻璃門，看到大廳里跟前兩天不同：幾個穿著撩人的年輕女人，正坐在沙發上聊天，不知道是講到什么好笑的，正前仰后伏樂不可支。

而一側的樓梯口，有對男女正摟抱著上樓，那個女人很是眼熟。

葉流西？

昌東想起sunny的話。

——明天在這里派廣告的是那邊的人了……

南北果然有差異，南面含蓄點，而北面的廣告發得活色生香。

葉流西今晚既然已經找到下家，看來是不需要去他房間洗澡了。

昌東推開門進去，垂著眼經過沙發時，有幾句壓低聲音的對答傳進他耳朵里：

——“他偷偷給流西下藥，你看見沒？”

——“看見了，大概想玩花樣，怕她不樂意……今晚那男人會爽到吧。”

——“我沒提醒她，反正她也樂意，自己跟人走的……”

幾個人咯咯笑成一團，風月場里人情味少：自己生活得不如意，于是樂見別人倒霉。

昌東皺了皺眉頭，走到電梯邊撳鈕：走樓梯的大多是住二樓的客人，三樓以上要用到電梯了。

電梯到了，昌東進去按了樓層，沒人同乘，電梯門緩緩關閉，小地方的電梯，廣告包滿四面，連地毯上都印餐飲店標語，講明全年八五折。

這是葉流西自己的“工作”，客人有什么情趣想必她也司空見慣，自己用不著多管閑事。

到了樓層，昌東出電梯，快走到房間時，忽然猶豫。

有人對她下藥，于情于理，是不是應該提醒她一下？

他走過房門口，從疏散樓梯下了二樓。

走廊里靜悄悄的。

這酒店大堂挑得高，二樓的空間受擠壓，房間少，都是單排，門對著走廊，有幾間沒亮入住燈，空關。入住了的大概有十來間，只有一間門把上掛了“請勿打擾”的牌子。

昌東上去敲門，沒人應答，他手上力度大了點：“葉流西？”

試了幾次，里頭還是沒動靜，昌東低頭去看鎖，在這個時候，身后忽然有人說話：“你叫我啊？”

昌東迅速回頭。

居然是葉流西，左手提浴筐和衣服袋子，右手拎一雙拖鞋，臉上的表情比他還奇怪：“你明知道我住不起酒店，怎么會敲一間客房的門喊我的名字呢？”

昌東收回手：“你怎么在這？”

“不是說晚上去你那洗澡嗎？我車停在后頭車場，從后樓梯上來的，聽到你在叫我……你不是住三樓嗎？”