蕭馳野睡醒了。

他把雙臂枕得發麻，睜開眼盯了會兒帳篷,覺得自己夢到了闃都的大雨。

陸廣白掀簾而入,在門口用巾帕抹著脖頸間的濕汗，說：“巡察的鷹在靠東的地方發現了獵隼,骨津在那里找到了馬隊經過的痕跡，是胡鹿部的押運隊。”他把巾帕擱回銅盆里淘洗,“阿木爾不肯受降,這是要背水一戰。”

蕭馳野翻身而起,屈腿架著一只胳臂,說：“臨近冬天，胡鹿部不能放羊,這是他們最后的糧食。”

“阿木爾執意不出來，是在養精蓄銳，看穿了你想守株待兔的心思。”陸廣白把巾帕搭好,“他在拖延時間。”

胡鹿部為了供應哈森,傾盡全族之力,現在供應阿木爾的糧食都是全族口糧,想要挺過這個嚴冬，他們必須屠宰自己的牛羊。阿木爾是強弩末矢,他還在等待什么？

帳篷門口的簾子卷了上去,蕭馳野站起身，微微屈身，鉆出帳篷。他眺望著無垠的沙丘，猛從旗桿上飛下來,落到蕭馳野抬起的右臂上。

“阿木爾是個好將軍，”蕭馳野說，“但他更是個好政客。”

阿木爾擅長牽制，他開辟南北戰場、組建黑白蝎子都是為了更好的牽制。他老了，不能再像哈森那樣驍勇戰場，但是這不意味著他面對蕭馳野束手無策。他如今大勢已去，能讓蕭馳野退兵的辦法只有一個，那就是先擊潰蕭馳野的后盾沈澤川。

蕭馳野眼神犀利，回頭看著陸廣白說：“他在等闃都的消息。”

***

澹臺虎這一聲像是捅了馬蜂窩，還沒有避閃，就被彈出的彎刀削掉了發髻。烏發“嘩”地散開，短了一大截，中間險些禿掉！

“狗日的，”澹臺虎抓起把短發，“里通外合，真正賣國的雜種在這里！”

雨珠隨著刀鋒飛濺而起，無數軍士橫刀撞上去，在通道內抵著相互的鎧甲，卯足勁前突。雜軍們極少數帶著彎刀，這兵器太醒目，他們更多的人選擇在佩刀側旁帶棱刺。

“城門已破，”沈澤川當機立斷，“啪”地收起折扇，“告訴神威，闃都內藏著邊沙人，我們不進也得進了。”

費盛不敢耽擱，扔掉銳箭，在翻身上馬的同時對下屬指向來路，喊道：“傳府君令——”

岑愈帶著學生還沒有回到闃都城內，就見前方有人策馬疾行，沖入營地，朝著軍帳高喊著：“闃都內藏邊沙騎兵，萬人性命皆在瞬息之間，高仲雄聽命！”

高仲雄猛然推開雜亂的紙張，握起了筆，在暴雨聲催中蘸著墨，靜氣凝神。

“天助府君，”姚溫玉臨窗咳嗽，在輕喘里撐著身體，對高仲雄說，“闃都此舉無異于自戕，沈衛國賊之名今日可以彈冠讓賢了。神威，府君是要你告訴天下人，內患在闃都。”

蝎子來得太妙了，就像先前貿然動兵的邵成碧一樣，給了沈澤川足夠的理由。守備軍攻入城內不能殺生，想要擺平數萬雜軍很是棘手，可是這些雜軍一旦變成了蝎子，就是外敵！

“外敵當前，國門已破，有道之主策馬而來，這是天命！”姚溫玉掩住口，在咳聲里嗆了幾回，最終扶著床沿，勉強笑出聲，“棋入朝局身不由己，太傅了得，風泉這把弒君刀，我們接穩了。”他抬起潮濕的眼眸，看著大雨，沙啞地說，“薛延清敗了！”

薛修卓在暴雨里勝一局，殺掉了齊惠連，驅趕了姚溫玉，逼死了海良宜，可他也同樣受制于棋子，陸廣白反叛，蕭馳野歸群，沈澤川定博，所謂的算無遺策皆是假象，他是被自己逼到了絕處！他費盡心思找蝎子，豈料蝎子就在他身邊。

齊惠連在陰溝里翻過船，風泉不明白，聰明人絕不會重蹈覆轍。太子敗在了叛徒身上，齊惠連斷然不會讓沈澤川再敗在內鬼身上。東宮僚屬那么多，齊惠連為什么偏偏要選擇邵、喬兩家？

因為太愧疚了。

比起從始至終都在為了東宮傾盡全力的其他人，邵成碧就是那個“死結”。他隸屬兵部沒有做過壞事，只是因為太重感情亂了公私。他為了保全喬氏委曲求全，但是喬康海仍然死了。他背叛了東宮舊主，卻沒有救回任何人，連同自己的兒子都丟了。這僅僅是個開始，中博兵敗案爆發的那一刻，邵成碧就畫地為牢，成為了“良心”這兩個字永生永世的囚徒。

這筆血債超過了邵成碧的一切私情，為此他能戳瞎自己的眼睛，藥壞自己的嗓子，再送出自己的兒子。他跪在佛像前痛哭，可是齊惠連不用他。

這是齊惠連最狠也最高明的地方。

太傅活著沒有用過邵成碧，他死了，每過一日，無用的邵成碧就痛苦一分。邵成碧被這份痛苦和愧疚鞭策著，他也同樣鞭策著風泉。風泉在縫隙里殘喘，不論他究竟是誰的棋子，齊惠連都敢把他的枷鎖賭在“父親”兩個字上。邵成碧就是風泉的鎖，不管死活。風泉在跟邵成碧訣別的那一刻，剃刀都抵在了邵成碧的頸邊，卻沒有下去手。

薛修卓把人當作棋子，齊惠連把棋子當作人。他在昭罪寺教導沈澤川制衡權術，所有弱點都拿捏在“情”字上。

沈澤川睜開眼，看見了正東門的盡頭。

雨雪如簾，舊景模糊。

齊惠連的身影似乎還站在那里，他高舉著雙臂，拉扯著鎖鏈，在最后的仰頭吶喊里不肯回頭看沈澤川一眼。

蘭舟啊。

不要怕。

沈澤川閉上眼，再睜開，風踏霜衣猛然前奔，袖袍在霜雪的撲打里蕩開，帶動兩側的疾風。他就像陰云里即將歸鞘的寒鋒，勢必要在此刻捅穿天地。

得道者，天經地義！

暴雷仿佛是貼著頭皮炸響，羅牧已經失去了對雜軍的控制，他在亂軍里倉皇后退，對朝臣們喊道：“……軍變了！”

雨雪迷眼，薛修卓站不穩，他與一眾朝臣站在城墻上，看沈澤川匹馬當先，守備軍士氣高漲，追隨那白衣前進，勢不可擋！南側門的禁軍與都軍相遇，他們對于闃都的巷道走向比都軍更了解，在此巷戰絕無敵手。

血噴濺在墻壁，酒旗雜攤跟著廝殺翻滾在地。

沈澤川驅馬進入通道，就如同他所想的那般，從正面踏開了闃都的大門。側旁的費盛高舉中博旗，守備軍冒著墻頭箭雨紛紛過境。

“城破了——！”太學門前傳出一聲凄厲地哭喊，接著數千學子在飛迸的冰碴子里齊聲大哭。

孔湫蹣跚前行，扶著墻垛哭道：“大周百年國祚啊……”

菩提山巔的銅鐘“哐當”撞響，悠長的鐘聲蕩起風浪，驚飛層云重疊間的鳥雀。城門轟然倒下，無數檄文翻飛在空中。

薛修卓兩頰濕冷，他仰頭看著陰云，一直以來施加于兩肩的重擔，隨著城門的倒塌，一并灰飛煙滅。他抬手抹掉面頰的雨水，聽見了四起的啼哭聲。

到頭了。

薛修卓的眼眸宛如死寂的潭水，他沉默地扔掉了腰牌，那鐫刻著李氏金輝的腰牌掉在地上，被經過的馬蹄踏斷，分跌在泥洼中。

澹臺虎頂著彎刀，把對方推得向后退，腳步凌亂。他猛地掄刀斜劈，刃口蹭著彎刀將對方的手指削斷。澹臺虎踹翻對方，揮刀為沈澤川破開血路，聲嘶力竭：“殺敵！”

***

喬天涯的劍刃抵在指腹，殿外的雨還在下，風卻停了。白紗都垂落在地，他腳下的小水洼倒映著點點鋒芒。

風泉抬指，推倒了最后那盞燈。他袖口蹭著微亮的火光，說：“你做沈澤川的刀，要殺我。”

喬天涯那縷額發垂下來，擋住了他的眼睛。

風泉不知是哭是笑，藏在黑暗里肩頭聳動，輕輕拍打著手掌。

水珠沿著發縷，滴答在喬天涯的鼻梁。他的劍快到瞬息出鞘，在雪光乍亮的時候發出鐵器碰撞的“砰”聲，擊掉了飛擲而來的鐵針。

衣帽官人立在白紗后面，抬臂扯掉了頭上的帽子。明理堂內只有風泉的“咯咯”聲，無聲無息出現的衣帽官人如同鬼魅，跟喬天涯隔著白紗對視。

水珠發出輕“啪”的掉落聲。

喬天涯的身形就像勃然暴怒的豹子，已經彈躍而起。他所有的不甘都化在劍鋒中，削破白紗，刺得衣帽官人飛步后退。

衣帽官人窄袖藏鋒，抬指間數道銀線齊發，在喬天涯避閃時釘在朱柱上，緊接著點地凌空翻，借著銀線身輕如燕。

燈油淌在地上，火舌舔舐地板，追著風泉的袖袍燒了起來。

***

即便守備軍不殺百姓，百姓也在混亂里四處奔逃。街頭太亂了，澹臺虎推搡著百姓，生怕蝎子渾水摸魚。

“驅散百姓！”澹臺虎掌心都是血，滑膩膩的握不住刀。

但是來不及，堵塞在街道上的百姓撞進蝎子的隊列，天這么黑，他們難以分辨對方究竟是誰。蝎子持著彎刀殺人，提起腦袋，操著一口流利的大周話：“府君說，屠盡闃都！”

費盛打起火把，在疾馳里呼喊：“邊沙禿子混入城中，羅牧的雜軍實為亂賊！不想死的就快跑！”

道中驚慌的百姓哪里聽得見費盛的聲音，他們擁擠在蝎子前，在死人以后，又掉頭蜂擁向守備軍。這大街不夠寬敞，后邊還堵著倒地的撞車，守備軍被人群沖亂了陣型。

蝎子沒穿甲，他們混在亂跑的百姓中，經過守備軍時冷不丁地就是一刺，前頭猝不及防的守備軍當即倒了十幾個。

“中博叛黨殺人了！”

狼狽逃命的百姓掩面大哭，進退維谷，在重影層疊里錯把蝎子當作守備軍，誤以為自己已經進了守備軍的包圍，一時間哭聲震天。

棘手！

費盛掉轉馬頭，回到沈澤川身邊，說：“主子，這可怎么辦？幾條大道都堵死了！”

此刻天已暗，各處著火的旗幟燃在半空，雨勢轉小，那點雪花也變得如絮如浮沫。

沈澤川握著韁繩，看向城墻，說：“點亮望樓，奪門鳴警鐘，讓突破南側門的禁軍打開街道口。”

兩側守備軍迅速通過，墻垛間的箭所剩無幾，城下到處都在短兵相接。守備軍的火把陡然點亮，搶奪望樓變得尤為重要。

沈澤川身上帶著短刃，在馬過人群時側旁生風，他頓時避閃，頰邊“唰”地突過棱刺，帶起的殘風拂出微冷的寒意。

短刃猛地出鞘，在沈澤川的左手間飛旋，“砰”地撞開棱刺。但是他傷勢沒愈，這一下僅僅把蝎子的棱刺打斜了。蝎子當即松開手，在棱刺掉落時一把翻握住，接著橫刺向沈澤川的脖頸。

頭頂的旗幟突然燃燒起來，滿天灰燼兜頭飛舞，沈澤川在旗幟燃起的那一刻就借力翻下馬背。風踏霜衣心有靈犀地跑動，他已經躲過橫刺，跟著風踏霜衣虛躍幾步。蝎子捉了個空，在短暫的失神中，被沈澤川擒住了打出的手臂。

蝎子一怔，繼而大喜，用邊沙話說：“他沒有力——”

這句話還沒有講完，沈澤川已然松手，他左手沿著蝎子的臂側猛拍，蝎子以為他要過肩摔，當即邁開條腿，準備穩住下盤，豈料沈澤川旋身一腳正踹在蝎子胸口。

蝎子雙臂打開，震聲道：“蚍蜉撼樹！”

沈澤川修長的雙指斜點向蝎子眉心，蝎子疑心有詐，頓時閉眼。誰知沈澤川極輕地笑了聲，脫手的短刃落向下方，他單腳承力，再度旋身，把短刃側踹向蝎子，蝎子不防，被短刃猛地釘住了下腹，在血花噴濺里號啕慘叫。