這日,賈母王夫人邢夫人并鳳姐兒等人浩浩蕩蕩進園子探病,王喜鳳不能再躲懶,姑娘們也都整整齊齊聚了過來。探完病,又呼啦啦到了王夫人的正房。王喜鳳重操舊業,跟鳳姐兒一起伺候賈母及姑娘們吃飯。

從正房出來,各人各自散去。王喜鳳只求快點回稻香村吃飯。好久沒有錯點吃飯,腸胃終究是生疏了。

稻香村是個只適合在詩詞中感嘆的所在,除了黛玉偶爾來逛逛,鳳姐兒也來瞧過一次新鮮,之后就鮮少有人上門。當然,寶玉挨打要打探消息的那回不算。

并不是她不好客,也不是姑娘們排擠她,只能怪農家生活的確與她們格格不入。幸而稻香村只喂了雞鴨鵝,沒有養狗。不然,未曾走近,就能領略到雞飛狗跳的農家生活。

費了幾日功夫,屋里的窗戶都新換了紗屜,采光好,通風好,防蚊效果也是杠杠滴。

這幾年,王喜鳳也攢下了四位數的存銀,大小算是個富婆。以往準備走的發家之路,也成了消遣。新老作品已經縫成了好幾本的簿子,素云碧月暗自驚嘆,卻也懂得低調不聲張。

轉眼,那幾百株的杏花已經果實累累,到了要豐收的時節。王喜鳳并不怎么愛吃杏子,主要是怕酸。不過,日日從各個角度賞著,也頗有些意趣。首茬的鮮果自然要奉給長輩,之后才輪到晚輩們分享。

這日賈蘭放學回來,便看到丫鬟婆子們一人背個小筐在摘杏子。他那一向不愛出門的母親站在一邊搖搖指揮,對,再往上一點那根枝條,穩住十息！

只見周圍的人跟訓練好似的,枝條被往下扯,便有人圍上去一頓猛摘。不過幾個呼吸之間,摘杏子的人立即散開,向下穩住枝條的人力氣耗盡,一松手,枝條重新彈回去,枝頭已經空虛了不少。

王喜鳳見賈蘭回來,交代眾人繼續,便招了賈蘭到跟前。賈蘭先規規矩矩行禮,禮畢才好奇寶寶附身般問道,母親怎么想到親自來摘果子

王喜鳳笑,哪里就親自摘了,我只是動動嘴。

賈蘭躍躍欲試,那我能親自去摘果子嗎

王喜鳳打量著他的身高,說實話會不會傷孩子自尊低矮些的果子已經被清空,賈蘭這個身高要親自摘怕是有點難度啊！

這已經不是稻香村第一次收成。地里的稻田,菜畦以及雞鴨鵝下的蛋,都有專人負責打理。或許其他院子的花花草草之類的大家平日里掐了玩了并不怎么留意,但身負種田基因的王喜鳳對于收獲有種天然的驅動。

雖然她不擅長種地,但開心農場誰還沒玩過稻香村少有人來,就算來了,那些蔬菜稻米也沒誰要掐來玩,故而存活率相當高。每回收獲下來,稻香村也沒個小廚房,廚房設備皆無,只能獻上去吃個新鮮,再送些給親戚朋友,剩下的也就管不著了。

新摘的杏子是拿來送禮的。園子里各處要送,相熟的親戚朋友,賈蘭的同窗好友,這樣一數,還不少呢！頭茬兒的果子已挑最好的進給了長輩。之后給大廚房也送一些,隨便他們怎么發揮自己的創意。

賈蘭小朋友雖然很想親手摘了果子獻給母親表孝心,但很遺憾地因為身高問題未能如愿。王喜鳳很不走心地安慰道：再過兩年吧,等你再高些,就能摘到了。

賈蘭癟嘴,怎么不是將那些低矮的枝條留給他摘呢這樣,明年說不定就能摘到了！

第二日,賈蘭照常去上學,隨行的兩個小廝一人拎著兩個重重的果籃,這是給他同窗帶的杏子。雖然不是他親手摘的,但他有親手裝！每個籃子里的數量都是一樣的,不偏不倚,他親自數過的！

啊,中二少年這最后的倔強！

到了八月,暑氣盡去。寶玉在園子里晃蕩了幾個月,早就疏懶了一副身子骨。可隨著日子一天天過去,他遲早要結束休假,重新開始被他老子督促苦讀的生活。

誰知,連老天都眷顧他。因元春封妃,賈政工作勤勉,得上面看重,被點了學差,不日出京,只趕得及在家過完中秋節。這下子,寶玉憂慮盡去,重新活潑起來。里里外外誰不知道他這點怕老子惡讀書的毛病,只無人點破。

中秋節闔家團聚,共享天倫。因賈政要出京,兩府操持起來格外慎重。賈家如今文不成武不就,在朝的也就賈政一人,如今得上位者賞識,興奮有之,擔心亦有之。

賈家子,錦繡堆里裹大的,誰吃過苦賈政更是從沒出過京,到了地方兩眼一抹黑,萬一再水土不服,那還了得

家里家外都做著各種準備工作,內院里負責整理衣服鞋襪常用藥品并其他瑣碎雜物,外院也在盡力打探搜集當地的人文氣候世家大族及官員任職情況。賈政自己要打點隨身的書籍筆記并隨行的長隨管事及幫忙出主意的清客相公們。

待八月二十日送走賈政,不止是寶玉,府里許多人都松了口氣。