此時大局已定,縱使他身為首輔也無法將入了三甲的卷子壓下。

待到第二日傍晚,熬了一天一夜的眾大臣終于將卷子盡數閱完,填完榜后,便要去向天子進卷。

乾清宮內燭火通明,眾讀卷官在天子面前跪成兩排。

天元帝對內侍官道：劉閣老年事已高,又為選才如此操勞,快賜座！

立刻有內侍官端來椅子,劉閣老也不推辭,端端正正坐下。

熬了兩天一夜,他也著實有些扛不住。

卷子是按排名擺放,天元帝先看完第一第二的卷子,不辨喜怒。

待看到沈逾白文章時,目光便落在那些圈圈叉叉上,旋即又移到文章上。

天元帝是看過沈逾白的文章開篇的,再看下面的圈圈點點便都了然了。

這位沈五元倒是厲害,還未入朝,已能攪動三位閣老間的爭斗。

待看完文章,天元帝卻久久不語。

國之強在于民,民之富在于糧……

想要改善民生,需保證百姓人人有田地耕種,糧種產量也需極高,如此方可讓百姓安居,國富民強。

天元帝在殿試看到沈逾白寫此開篇時,只以為他不通國事,以圣人夸夸其談,今日看來,他竟是直至核心。

田地多被鄉紳士族兼并,百姓可耕種田地越來越少,如何能保證人人有田地可耕種

只能改革田地之策。

文章雖為明寫,天元帝卻已讀出其中意味。

若點明了,此文章必到不了他手中。

天元帝眉目舒展。

沈五元果然不負盛名,竟能殺出一眾文官的重圍,暗合他出此題的心意。

他所料不差,沈五元只通過題目便能知曉主考官的喜好,還能給出切實之策。

以農事為掩,也可徐徐圖之,如此甚好。

甚好！

待十卷讀完,天元帝道：民富則國強,若民生疾苦,國如何為國。此卷所詳實,對策可行,實該第一甲第一名。

朱筆落下,便有內侍官捧來大印,天元帝接過,重重印下。

……

第三日便是傳臚大典,三百名貢士穿著進士服立于午門外。

作為會元,沈逾白依舊立于眾貢士之前。

清晨水霧縈繞,日出東方,羞紅了半邊云。

午門大開,文武百官從左側門入宮,權貴從右側門入宮。

禮部官員領著一眾貢士到皇極殿廣場靜候,傳臚官們等距離列于各臺階之上,靜待傳唱。

天子登殿。

鳴鞭,樂起。

傳臚大典開始。

新晉進士對天子行叩拜禮。

禮部尚書姜永平捧著金榜從殿內走出,立于丹陛上,高聲宣讀：天元五年四月二十九日,策試天下貢士,第一甲,賜進士及第；第二甲,賜進士出身；第三甲,賜同進士出身。

此刻,皇極殿廣場靜默無聲,立于其中的進士們均是屏住呼吸,便是沈逾白也扣緊衣袖,難以保持一貫平和。

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