*待他看到那個木匣子時，秦詔的心緒再難平復。

他將東西放回木匣后將蓋子蓋上，雙手死死壓在蓋子上，一雙眼卻緊盯沈逾白。

“因著秦家得罪了你，如今你是死也要拉上本官墊背么？”

沈逾白揭開秦詔面前茶盞的蓋子，給他倒滿茶水。

放下茶壺，沈逾白已然端起自己的茶盞品了一口，盯著杯子里漂浮著的茶葉，悠悠道：“秦大人若能將此事辦成，內閣必有秦大人一席之位。”

秦詔呼吸一窒。

以他的資歷，若劉秉卿退下來，他便能入內閣。

可劉秉卿一年熬著一年不退，就擋了他入閣的路。

這般下去，還不定是劉秉卿先死，還是他先死。

可若此事辦成，縱使劉秉卿不退，此次的功勞也大可將他抬進內閣。

心緒混亂了一陣，秦詔很快平復下來，再看沈逾白時，眸光已是諱莫如深：“沈大人好口才，可惜此事九死一生，哪里是那般好辦成的？”

誰不知欽差容易撈到功勞。

可那功勞也得有命去撈。

欽差到地方，必定是要辦什么事，這就要抓地方官員的錯處，地方官員又豈會坐以待斃？

如今瞧著臨海的官員膽子大，可天高皇帝遠，若秦詔死在此地，到時只需找個借口，譬如被海浪沖走，又譬如身子不適得了重病等。

兩地相差甚遠，待運回京城，尸首早已腐爛發臭，又怎查得出來。

天子就算震怒又如何，如今的天元帝對朝堂把控遠不如先帝，便是調動兵馬過來，有晉王的兵馬在此，誰說得準會變成什么后果。

“首輔大人在位多年，早該退位了。若以首輔之位為代價，想要辦成此事應該不難。”

沈逾白話未落下，秦詔便沉下臉，冷聲呵斥：“沈大人慎，那是本官的老師！”

沈逾白輕笑一聲，神情意味不明：“內閣滿員為六人，如今不過三位閣老，秦大人當真以為是因著劉秉卿不退你才無法入閣？”

秦詔的心如同被一只大手猛地攥緊，臉上血色加重。

沈逾白并不給他喘息的機會，而是繼續道：“天子不會讓師生二人同在內閣，你老師不愿退，雙方心照不宣罷了。待到吏部尚書退位，以首輔的勢力大可將你升任吏部尚書，此生你再無入閣可能。”

吏部尚書掌管天下官員升遷，不可入閣。

“吏部尚書為首輔所用，這才是首輔權勢滔天之時。”

沈逾白用手沾了茶水，在桌子上寫了個“權”字，便收了聲。

盡于此，以秦詔的城府又如何想不透內里的關節？

外頭都在傳他是李門的繼承人，實際李慶芳并不想放權。

一旦他升為吏部尚書，就永遠在李門排在第二位。

至于第一位，必會是繼承李慶芳的政治遺產入閣者。

如今沈逾白給了他能將老師從首輔之位趕下來的武器。

秦詔抓住木匣的手不自覺用力。

陛下為何將他派來此處，是否圣意如此？

沈逾白瞥了眼他因用力而泛白的指關節，并不出聲打攪。

秦詔心緒只亂了一瞬便平復下來，再看沈逾白時，眼中已帶了深深的忌憚。