甘煥驚疑未定：“發生什么了？是不是他們又回來了？”

眾人當然不知，甘煥便將管家往外推。

管家腿肚子打顫，從那些百姓翻墻進來，他就陪著老爺在屋里躲著，如今老爺要他出門，他并不情愿，就喊來一名小廝出去打聽。

待小廝回來稟告，甘煥腦子里只剩下一句話：死了四百多名海賊……

“怎么可能？那些海賊難不成是吃干飯的？”

同樣的情形發生在馮府，馮知章大怒。

他們養了上千名海賊，指望此次一舉將湖河鎮踏平，現在卻告訴他，上千名海賊被一個文弱書生帶著一鎮的老弱婦孺打敗，還殺了四百多名海賊？

他們豈不是功虧一簣？

從今日一早，馮知章就節節敗退，可他極力維持鎮定。

此時聽到這消息便是再也忍不了徹底爆發。

來稟告的管家瑟瑟發抖，卻是不敢多嘴。

倒是唐昌益率先冷靜下來：“那什么鐵球是何物？怎的有如此威力？”

管家為難：“老奴也未見過，不知具體如何。”

鐵球竟能燒起來，實在匪夷所思。

唐昌益沉思片刻，才道：“知章兄，此事怕是不簡單。”

因著磕掉了一顆門牙，唐昌益說話有些漏風，雖努力保持一貫的風度，可惜這樣一來更滑稽了幾分。

人最怕的就是比較。

原本覺得今日諸事不順的馮知章在瞧見唐昌益的模樣后，心中的怨氣消退一大半，語氣也緩和了些：“昌益兄有話不妨直說。”

唐昌益道：“姓沈的來通城才多少日子，便是想找人打造那些兵器怕也是不能。”

馮知章沉吟道：“你是說，那些兵器是他從京城帶來？”

“正是如此。”唐昌益面色凝重：“此弓聞所未聞，殺傷力卻極大，必然不是一般人能得的。能神不知鬼不覺地拿出如此多奇異之弓者，能有幾人？”

馮知章思索片刻，便是滿臉駭然地看向唐昌益，見唐昌益點了頭，他一顆心沉到了谷底。

此等殺傷力奇大的弓，必是制作繁雜，輕易不可得的寶物，也只有天子才有如此底蘊。

圣人卻將這等寶物賜給沈逾白，怕不是打定主意要對他們通城州動手。

怕不是沈逾白身邊跟著的那二十來個武藝高強的護衛，也是圣人所賜。

“如此一來，倒也難怪姓沈的如此囂張。”

馮知章臉色陰沉。

自沈逾白來了通城州，不過短短一個多月，就已經將通城州攪得天翻地覆，原是背后有如此大的靠山。

唐昌益眸光閃了閃，道：“怕是通城州販賣私鹽的事早已被天子知曉，特意派姓沈的過來，就是要將咱們盡數剿滅。此事已不是我等能抵抗，需得上報了。”

聽到“上報”，馮知章渾身一振。

“若果真如此做，你我二人會有何下場？”

唐昌益神情晦暗：“左不過被罰一頓，若就此坐等，你我怕是只有喪命的下場。”

兩人把控通城州多年，干的事隨便拿出一件便是砍頭的下場。

倒不如趁著如今你通城州還在他們的掌控下盡快上報，將此事盡數上推。

“這么些年，落入咱們口袋的才多少？既然上面拿了大頭，斷然沒有將自己完全摘干凈的道理。”

唐昌益說到最后，聲音已經壓低了些許。

馮知章掙扎片刻，才道：“昌益兄之有理，所剩六百多名海賊也夠交差了。要過年了，咱們這位知州大人也該消停了。”

雖已決定將皮球往上踢，可想到這些時日自己的損失，兩位老爺仍舊心痛不已。

銀子如流水般離他們而去，他們養了多年的海賊，一天就死了四百多個，加上沈逾白頭一回殺的，就有五百多個了。

養五百多個海賊，花費如何巨大？

而打海賊的護衛兵，還是沈逾白從他們身上撈走的錢養的！

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