沈守忠見到沈逾白過來,猶如找到了救星,蠕動著撲去抱住沈逾白的腿,大呼：逾白救我！

刀疤臉哈哈大笑：從來只聽侄子給大伯行禮,今日倒是瞧見大伯給侄子行禮,真真是長見識了。

他身后跟著的幾人也是大笑出聲。

四周圍觀之人的神情變了,尤其是其中的讀書人。

讀圣賢書,便該知禮儀,可堂堂會元竟任由長輩抱住其腿,實在無半分尊敬可。

沈知行如吞了蒼蠅般難受。

可他堂堂舉人,實在做不來那等去扒拉人的行徑,只得狠狠瞪著沈守忠。

沈守忠卻不管,還是一個勁大喊,好像就怕別人不知道一樣。

沈逾白靜靜站著,并不理會沈守忠,而是看向刀疤臉：大伯欠錢的憑證何在

刀疤臉往后抬手,立刻有一年輕男子遞上來一張紙,他攤開,極囂張道：瞧瞧,上面手印是他自己按的,借了足足一千二百兩！

待沈逾白看完,又朝著圍觀之人轉了一圈。

許多讀書人瞧見上面的手印,便再不懷疑。

沈知行氣道：你剛剛還說欠的是一千兩,怎么這會兒又變成一千二百兩了莫要說你如此好心,會讓人少還二百兩！

他還了二百兩,自是只剩一千兩了。

刀疤臉雙手一攤,頗為得意。

沈逾白神情并未有太大變化,而是問沈守忠：大伯為何借了這多銀錢

見沈逾白態度和緩,沈守忠便更來勁了。

他哭得一把鼻涕一把淚,將自己賭博借了高利貸的事說了。

其實他當初只借了一百兩,全輸完后就被刀疤臉給扣住了,被逼著按了一千二百兩的手印。

他們心毒得很,你若不給錢,他們定要弄死我！

沈守忠這些日子被折磨得不輕,只想趕緊逃離。自己這侄子已是會元,即便為了名聲也會救他,沈守忠也就將這些日子的怨氣一一告知沈逾白。

刀疤臉一直等他將事說完,這才開口道：會元郎已經知道事情原委,如今也該給個準話,這錢你還是不還

眾人的目光再次齊齊落在沈逾白身上。

更有人搖頭嘆息,好好的會元郎,今日怕是要聲名盡毀了。

沈知行急得滿腦門的汗,卻又不知該如何解這必死之局。

在一眾或看熱鬧,或批判,或惋惜的注視下,沈逾白仰起頭,春日的暖陽打在他臉上,讓他的臉映襯得更明亮了些。

沈逾白朗聲道：我大越明例禁止賭博一事,今日我若將錢還了,便是虧對苦讀多年的圣賢書！高利錢也是律例嚴禁,你們竟公然在天子腳下逼迫討要,簡直膽大妄為！我雖只是一介讀書人,也知不可因一己之私縱容此事。

轉頭,對一旁的沈知行道：知行哥,報官！

刀疤臉驚愣了片刻,立刻大聲道：你若報官,你大伯也跑不了。你一個晚輩竟要將長輩送去坐牢,還有人倫綱常嗎

沈逾白卻當眾拿出一封信,舉至半空：此乃阿爺來信,讓我定要讓大伯迷途知返,萬萬不可被裹挾而為虎作倀。

沈守忠頭一個大呼：爹不可能寫信讓你送我進大牢！你定是騙人的。

回應他的,是沈逾白展開的信件。

此時沈逾白已不再與他們多,而是大聲道：逾白孫兒親啟,我三子守信,隆慶二十四年進士,后任興陸縣一方父母官,在任時鞠躬盡瘁,一心為民。因賑災卒在任上,乃是忠烈之臣。然龍生九子,各有不同。大兒守忠,誤入歧途,每每想起,我夜不能寐,萬萬不能讓他辱沒門楣。你既為讀書人,定要遵從你父遺志,公正廉明,萬萬不可縱容你大伯作亂。

一封信讀完,眾人無不動容。