蕭峙前面走著，晚棠后頭跟著，一前一后回到梅園。

進屋關門，蕭峙翻出一瓶藥膏，把晚棠拉到自己跟前。

看著她紅腫的手心，他輕輕吹了幾下：“還痛嗎？”

“奴婢皮糙肉厚，不疼。”

蕭峙不是第一次聽她說這種話了，她不疼，他疼。

心里疼。

那日在浴池，他手重一點點，她身上都會留下紅痕，有幾處這會兒怕是還青著，她這話也不知是說來騙別人還是騙她自己。

蕭峙挖了藥膏，沉著臉給她涂抹掌心。

帶著繭的大手，并不像尋常世家子弟那樣細皮嫩肉，刮在掌心癢癢的，晚棠輕笑著往回抽手。

蕭峙抬眸，看她淺笑嫣然，無奈道：“還笑。”

話音剛落，晚棠眼角卻滑下豆大的眼珠子，一顆接著一顆：“奴婢謹記侯爺的話，今日沒有吃虧，奴婢都打回去了。”

一字一句帶著哭腔，卻又是笑著說的。

這一刻，蕭峙的五臟六腑都揪成一團。

他從來沒覺得春闈出榜后再納她有什么問題，可眼下，他忽然埋怨歲月太慢，怎么還有三個月的光景？

“哎！”蕭峙站起身，彎腰和她平視著，仔細用另一只干凈的手幫她揩眼淚，“沒吃虧還哭？那嬤嬤皮子太厚，把你的手打疼了？”

寵溺的語氣，聽得晚棠心頭的悸動如漣漪一般，一圈連著一圈。

“奴婢只是太開心，從小到大，第一次有主子這樣護著奴婢，奴婢終于敢打回去了。”

這是實話，卻聽得蕭峙心酸。