所謂的分出去，其實并非入贅，而是單獨成一戶。
這種情況在鎮上或者縣城很普遍，甚至很多人家都是哪個先成親哪個先滾蛋，留下最小的則負責繼承老屋以及贍養父母長輩。不過，這種多半也是因著家里本身除了幾間破屋外，就沒啥錢財，因此倒也不存在兄弟爭產的事兒。
張里長他們家顯然不是這個緣故，可他們家的祖訓跟旁人家略有所不同。在大青山這一帶，能靠著祖輩一點一點積攢下這么多的田產，其主要原因是，張家慣常采納的是長子繼承。
換句話說，張里長雖有三子，可將來繼承家產的唯獨只有長子罷了。至于次子和三子，到時候也就幫著出一份聘禮，再買塊地將屋子起好，最多再添些家舍米糧，完了就從一家人變成了親戚。
不過，這個分出去的時間還是有前有后的。極少一成親就將人掃地出門的，畢竟這也太不仁義了。一般都是小倆口有能力養活自己了，才將外頭安置好送他們離開。可聽張里長如今這番話的意思，似乎是想提前將他家老二分出去單過。
張掌柜斜眼瞧著他：“你想好了？還真別說，攤上旁人未必能答應你這個要求，可據我打聽來的消息，那周老太異于常人，保不準還真能應承下來……罷了罷了，我這都再說啥呢？趕緊說正事兒，你再同我說說，謹元這親事到底要咋辦？”
還能咋辦？順其自然接著辦唄！
略緩了緩神，張里長喚來他婆娘和老爹，連帶大兒子倆口子一并喚了過來，你一我一語的將他們所知曉的周家情況一五一十的告訴了張掌柜。
……
張掌柜跟隨張里長來到了周家，結果打眼看到的并非一家子忙碌的身影，而是倆龐然大物正臥在朝南房間門口相偎相依的曬著太陽，而旁邊坐著倆小姑娘，一個正在捧著個什么低頭細看，另一個則拿了把大梳子正在幫那倆龐然大物梳理毛發。
一時間，張掌柜有些腿軟。
其實莫說在縣城里長大的張掌柜了，就連從小到大沒少往大青山跑的張里長都有些懵了，好半晌才依稀分辨出，那兩個龐然大物似乎是兩只大貓？
就在他們猶豫著要不要鬧出點兒動靜先將周家人驚動，不曾想，還沒等他們動彈，就聽到一陣響亮的犬吠聲。再一看，一條碩大立起來幾乎有一人高的大黑狗正兇神惡煞的瞪著他們。
這是周家大伯娘從娘家村里特地討過來的看門狗，被周家阿奶賜名為大狗。可惜，人家是一條向往著星辰大海的大狗，基本上不負責看守大門，而是見天的攆著胖喵兩口子跑，偏生，那倆口子就瞧不上這條蠢得冒泡的狗，好在周家阿奶喜歡它，倒也叫它舒舒服服的在周家立了足。
狗嘛，就是人來瘋。即便它沒有如大伯娘所盼望得那般，將周大囡從此阻擋在家門外，可多少還是派上了點兒用處的。
譬如說，時不時的跟著老大倆口子去大青山上獵些野味兒，哪怕它本身沒啥本事，補刀總會的，再不濟也能幫著將獵物拖回來交給周家阿奶。
再譬如說，看到陌生人來家了，哪怕并不會開口咬人，起碼叫聲還是很洪亮的，就是一聽就像在撒嬌，而非警告。也虧得它塊頭大，即便叫聲不是特別嚇人，光是那身板以及洪亮的聲兒，也足以嚇到心懷不軌之人了。
好在，張里長和張掌柜并不在此列。
聽著大狗的叫聲，廊下的周蕓蕓和三囡皆下意識的望了過來，三囡搶先一步放下手里的梳子，顛顛兒的跑過去喚人：“里長伯伯好！是又好的地兒了嗎？我這回不單要水田，我還想要買旱地。阿奶說，水田不能種甘蔗，可我來年想一氣兒種二十畝甘蔗。”
張里長沉默的捏了捏眉心，整個楊樹村，一看到他就開心沖過來要買地兒的，絕對只有周家這小囡子獨一個。偏生，人家還不是在跟他開玩笑，尤其自打頭一回周家大伯做了中間人后，之后好些次都是他直接跟三囡打交道的。
沒法子，身為里長，本身就要管這些瑣事，以前就算周家大伯跟賣家談妥了生意，那也要他審核再幫著一道兒去縣城衙門戳個紅印子。后來，興許是周家的人都太忙了，又或者干脆就是周家人都心大，竟是由著個丫頭片子跟打交道了。
深深的吸了一口氣，張里長笑著向三囡道：“行，伯伯給你記下了，二十畝旱地對不對？成呢。”
“不是二十畝旱地，是我要其中二十畝種甘蔗。其他的，像上等水田我還要二十畝，如果沒有少點兒也行。旱地也要上等的，有多少要多少。”三囡掰著手指頭算了算，又低頭想了一會兒，道，“我能拿出五百兩來買地，盡夠了的。”
張里長再度深吸一口氣，結果險些沒岔了氣，緩了緩神才僵笑著道：“行，我一定幫你留意，我保證。”
彼時，周蕓蕓也走上前來，也是她過來了，眾人才看到她手里原來捧了這一只受了傷奄奄一息的鳥兒。瞧著羽毛挺鮮艷的，再看其模樣，竟是只很是稀罕的八哥。
“張里長，您是來尋我阿奶的嗎？她去府城了，說是……東家少爺尋她有事兒。”周蕓蕓差點兒就要脫口而出“傻兒子”了，好在及時住了嘴，又道，“大伯哥哥他們也都跟著去了，不知曉去干啥了。”
今個兒都臘月二十五，就算是要置辦年貨也有些晚了。當然，還有可能是置辦聘禮以及嫁妝。可三河的親事雖定下了，卻沒有趕在大冬日里成親的道理，尤其眼瞅著就要過年了，沒的倆好日子撞在一起的。周蕓蕓估摸著，三河即便要成親，也要等來年開春，至少過了正月。
也虧得如今周家有錢了，再也不會發生忙著春耕秋收以及做買賣，而誤了兒孫親事的事兒了。這當然也是因為周家如今的地太多了，要是全部自己種的話，那可真是種到死也沒法子完成的。
只是，周家阿奶也跟周蕓蕓打了招呼，三山子的親事不好辦，還不是高不成低不就，而是直接瞧不上這附近的所有姑娘，甚至那日周家阿奶拿話激他，他也道連縣城、府城的姑娘也瞧不上，只想要娶書香門第的姑娘家。
周家阿奶：……傻兒子都沒這么想過！！
若非三河娶妻近在眼前，往下更是周蕓蕓出嫁，周家阿奶火氣上來真的會打死這蠢貨的。跟外來媳婦兒有娘家護著不同，這當阿奶的若是失手打死了兒孫，是不需要負太多責任的。好在，周家阿奶忍住了，不然這世上大概就沒三山子這號人了。
本來吧，三山子娶不娶媳婦兒也不礙著旁人，偏他比周蕓蕓還大了半歲，依著這一帶的習慣，沒得妹妹趕在哥哥前頭辦親事的。當然，習慣歸習慣，又不是規矩，周家阿奶的意思是，只當沒這個人，撇開他不管，回頭甭管是周蕓蕓還是往下的大金和三囡，該嫁娶的都不耽擱，至于三山子則愛咋咋地，左右已經養廢了，她又不僅僅只一個孫子，愛咋咋地。
這不，周家阿奶索性放棄了這蠢東西，自顧自的帶人忙活去了。
偏就這么湊巧，周家阿奶早先剛走，張里長就帶人上門了。聽得周蕓蕓這話，張里長立馬愁上了：“你阿奶不在家呢？那她啥時候會回來？”
這要是旁的事兒，瞧著周家倆姑娘素日里的利索勁兒，叫她們自個兒拿主意也無妨。可這不是事關親事嗎？除了替堂弟當說客外，張里長還有一份私心，想著要是能順勢將三囡定下來才好，他不圖周家的錢，只想替自家那老實蛋子尋個后半輩子的倚靠。
一想到自家那老實蛋子，張里長哪哪兒都疼。旁人盼著多子多福，他卻只想叫自家老二變成囡囡。這要是個囡囡，以張家在楊樹村的地位，給尋個好人家多容易呢！估計那也沒自家侄女什么事兒，他就能把親閨女嫁到周家來。
可惜呀可惜！
正忙著感概，張里長忽聽周蕓蕓道：“應該要到晚間了。府城離得遠，我也不知曉阿奶究竟為啥去的，以往都是大清早出門，到傍晚才回來，如今這天黑得早，怕是要晚間了。”
這下，倆人卻為難了。
略商量了幾句，張里長回頭向周蕓蕓道：“那這樣吧，我明個兒大清早就過來，叫你阿奶別跑了。”
周蕓蕓捧著受傷的鳥兒，笑著點頭答應了。
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