堂中眾客的求符大戲依然進行得如火如荼。
不過很快，眾人就都察覺到，胡炭對他們痛斥火術師三人惡行同時冒功自抬身份的語并不感興趣，于是眾人把口風又再一改，喊出的話又變成初開始時那般雜亂無類，有人曉之以理有人動之以情，有人誘之以利，有人不走尋常路惑之以色，只是再沒人敢有半句威脅之了，一瞬間各路正氣凜然豪俠又紛紛變身哀情各異的悲慘之人，不是娘老子纏綿病榻天年將盡，便是兄弟媳婦意外重傷行將不治。
胡炭桌旁的兩把椅子都已經碎裂，無法再安坐，他笑吟吟的抱臂站在桌前，漫不經心的聽客人們左一右一語的自我介紹和求告。
小說..bsp;“小胡公子，我這里實是十萬火急，若不然也不會大老遠跑來求你……”
“小胡兄弟！小胡兄弟！我是明州**門的秦琦，你不認識我沒關系，我只想跟你求一張符救我兄弟，他被仇家重傷……”
“胡公子，給我一張吧！我會記得你的恩德，日后有所差遣，我一定赴湯蹈火，萬死不辭！”
眾多聲音里，有一個女子的說話分外尖亢，蓋過了其余聲音：“胡公子！你的符咒繪制不易，咱們都知道，我也不白要你的！你開出個價來，金子銀子，珠寶首飾，還是甚么奇珍藥物，但凡所需，只要我手中有的，也不是不可商量。”
眾人醒悟過來，紛紛附和：“就是就是！這符咒是個靈物，咱們來求符，自是不能空手討要，胡公子，你缺錢還是缺物，說個條件來，咱們以物易物，總不能叫你吃虧！”
胡炭聽說，本待是照例不想理會的。不過卻被那女子話中的藥物一詞提醒了，一轉念便想到未來幾年自己要和師傅學藝，各類花費耗用不貲。而柔兒姊姊與姑姑都是身體帶恙，所需的許多人參補養藥物更是花費巨大，須要早作準備才行，當時便又改了念頭。他早幾年過盡三餐不繼顛沛流離的日子，已經被窮怕了，深知積錢積糧預作綢繆的重要。師傅武功高明，卻也和姑姑一樣不擅經營生計，這一應錢糧事務自不能指靠他來解決，弟子服其勞，正該將這些后身之患都打點精細了。可巧呢，眼下四方群豪都聚集過來向自己求符，他能理解這些刀頭舐血的漢子對療傷符咒無比渴望，若自己一味生硬拒絕，惜售定神符，怕是要引人生出暗恨和仇怨。不如趁此機會，高價賣出一些符咒，一來全了人情，二來師徒幾人也有日后飲食之資，豈不是兩全其美。
只是這價格該如何定，卻是個問題。要價低了，將珍物賤賣，不知要賣出多少張才夠柔兒姊姊將來的湯藥花費，可是要價高了，卻又擔心這些江湖客負擔不起。
思索片刻，心中已暗暗有了計較。耳中聽得眾人紛紛雜雜各陳苦楚，只盼能打動自己，便把雙掌一拍，脆聲道：“眾位！眾位！聽我一。”
眾人聽他要說話，忙都住了嘴，漸漸安靜下來。
胡炭連拍幾下手，見眾人都屏了聲息，再無一聲叫喊，才說道：“眾位叔叔嬸嬸，師伯師叔！我先給大家賠禮啦！這幾天來，我在做事和語上多有輕慢和不穩當之處，得罪眾位，還盼大家伙兒看在我年紀小不懂事的份上，別跟我一般見識。”說著拱手做了個四方揖。
底下人紛紛回話，都道：“小胡公子不用客氣。”“也沒甚么輕慢的，是咱們大伙兒來麻煩你你辦事，人數這么多，你一時顧不過來也是常情。”
胡炭道：“承眾位前輩看重，對我畫的定神符如此信任肯定。說實話，這些天我一直在聽你們說話，也都知道你們的來意。只是很教人為難，因為一些緣故，定神符是不能敞開來畫的，不能滿足大伙兒的要求，我心里面也很覺得難過。”
眾人道：“小胡公子，你倒說說，到底是有甚么為難之處，大伙兒給你參詳參詳，或者能想出辦法也說不定。”
胡炭搖頭道：“你們幫不上忙。是這樣的，我畫的定神符能有這樣療效，其實跟我自己關系不大，是我一位長輩用轉嫁之法，調用她的靈氣來增強符力，每一張定神符用出去，都會對她有很大的損耗，所以，我雖然很愿意給眾位師叔師伯幫忙，卻也不能畫出太多，以免害了她。”
“轉嫁之法？那是什么門道？”眾人面面相覷，對這樣的手段當真是聞所未聞。只不過想一想又釋然了，人家既能畫出定神符這樣的天下奇符，那么再多會一樣神奇功法似乎也不是什么難以理解之事。至少這個原因比先前的猜測更讓人容易接受一些，胡炭小小年紀，歲未足十，便是打娘胎里開始練功，滿打滿算也不過十年功力，若是這么個黃口小兒都能不費吹灰之力畫出定神符，就實在太教人灰心了，讓人頓生自己一大把年紀全活到狗身上的挫敗之感。
只不過，知道是這個原因，卻對眾人現下的境況沒有半點助益，看來大家伙想要求得符咒的愿望更要增加許多難度了。
沉默了片刻，卻又有人疑問道：“小胡兄弟，你既這么說，大伙兒也都能理解，可是你上次在趙家莊一下子交出去二百多張，數量可也不小啊，對你那位長輩的影響大么？她現在不打緊吧？”他提問得小心翼翼，然而外之意眾人都聽出來了，果然許多人便想道：“對哇！他在趙家莊一次就交出二百多張定神符，不也沒害死他那位長輩么？想來二百張也還在那人的承受范圍內，既如此，便再畫上二百張估計也無妨。”想到此節，眾人眼中都亮了起來。
胡炭暗暗郁悶，他就知道，這件事情必定要被人拿出來做文章。只怪他當初輕狂無知，對定神符的珍異了解不深，把珍珠當成瓦礫使了。好在他對此早有對策，嘆息一聲，擰眉說道：“我那位長輩現在損失了幾十年功力，還負了傷，我對她懸心得很，你說影響大不大？”這用的便是偷梁換柱的法子了，話是半點沒摻假，單嫣在與瘋禪師交戰中就負了傷的，臨去邢州前還傳了幾十年修為給他，損耗何等巨大！只是這損耗到底和趙家莊的二百張符咒有沒有必然聯系，那就聽由別人去猜想了，反正胡炭沒有明說，也不怕有人來查證。
這一下，滿堂眾人都無話可說。雖然有人覺得胡炭的話里疑點甚多，比如明知會令長輩損失幾十年修為，他在趙家莊何以那般輕易就交出二百張符咒？而那位長輩居然問也不問，聽憑一個小娃娃將自己的畢生功力拿去送人情，這是何等的敗家和把命不當命，實在教人難以置信。
可是這些懷疑卻不好再追問下去，眾人到底是來向胡炭求符的，而不是專程來質疑他。再問下去，真把這靠山強硬的小娃娃惹毛了，雞飛蛋打，那又何苦來哉。
眾人交頭接耳，低低議論，末了，才又有人小心翼翼的問道：“小兄弟，那你這符咒，是打算怎么辦？還能畫給咱們么？”胡炭剛才只說他不能畫出太多，卻沒說再也不能畫了，這其中差別眾人還是能聽得出來的。顯然他那位長輩命硬得很，雖然飽受摧殘，損了幾十年修為還負著傷，放在常人身上已算死得底透的損耗了，卻還能耗而不歿，損而彌堅，更有余命繼續供胡炭支用，實乃人間大猛士，絕世巨狠人，令人景仰。他們自不知道，這番腹誹其實與事實并無半點出入，只不過沒人能夠想到胡炭口中的長輩是只有千年之壽的妖怪而已。
胡炭對這個疑問做了鼓舞人心的回答：“是的，我還能再畫一些定神符，只是數量不會太多了，大家都知道我的為難處。我是見到在座有這么多長者對我付以信任，千里迢迢趕來求助，既惶恐又慚愧，實在不想看到大家都失望而歸，說不得，也只好對那位長輩再不孝一次。”
眾人熱烈喝彩，都道：“小胡公子仗義！”
“小胡公子，有你這句話，咱們提山派就承你的情了。你做事光明磊落，教人信服，不管今日咱們能不能得到符咒，提山派上下都沒有怨，認你是個好漢。”眾人都覺此人馬屁拍得漂亮，既夸了胡炭，又提了門派名號，最后還以哀兵之姿似退實進，一舉而三得，果然犀利。
九歲的好漢？哼哼哼，真不要臉。
有人說：“小胡公子放心，咱們都不是不知短長之人，這事情本就是我們在為難你，你說怎么辦就怎么辦，咱們絕無二話。”
胡炭假意躊躇道：“眾位都知道這符咒畫出來代價很大，我手上也不是很多了，可是在座卻有這么多人，我沒辦法照顧到每個人的要求，這個……”
大伙兒到這時，哪還有不醒覺的道理，先前那個提議用錢物購買的響亮女聲又是聲蓋余眾，接口說道：“小胡公子！定神符救人危難，效驗珍奇，已可列屬靈物，而自古靈物非大德大賢不敢據有。但咱們眼下聚了幾百號人，誰也不認識誰，也沒法比出誰更賢達來。既如此，就只能各憑誠心來換取靈符了，誰愿意為符咒付出代價，付出多高代價，便可證見其誠心。你但只說個章程來，金銀寶物，還是甚么條件，大伙兒自會各憑能力行事。”眾人都在暗中大罵，這娘們話說得漂亮，說到底還不是想要用錢來購買？她幾次三番的這般提議，想來是身家豐厚，不在乎花錢，所以才敢如此聲粗氣壯。可是正經的江湖人物哪有那么多余錢來敗，眾人取財之道并不多，大多都只過著堪足衣食的日子，真要比拼錢袋子血戰，那勝了也是剜心肉醫眼瘡，得失難。
胡炭哪管這些，聽到了想聽的話，便把掌一拍，說道：“好！那就這么辦！”他從懷中取出今日才畫的所有符咒，高舉起來，道：“我這里還有最后二十二張定神符，總共就這么多了，再多也沒有。就依剛才那位大娘的提議，用來和眾位交易。每次交易一張符，我說個價錢，誰愿意購買就上前來，一手交錢一手交符，錢貨兩訖，各不相欺。”
“好！這才爽快！”
“我買！我買！多少錢！”
“小胡兄弟，你開價吧！”
這交易的信息一出，底下之人頓時都激動起來，所有人都翻囊搜袋，將金銀拿到手中。后方人潮洶涌，所有覺得離胡炭太遠的人都拼命向前方沖擠，符咒數量有限，賣掉一張是一張，若是不能及早占住地利，到時候可就搶不過人家了。其中有一人腦筋甚活，眼見著群客躋躋蹌蹌，實難在人潮中搶到前頭去，便靈機一動，從后面抄了一桌一凳，兩手舉高起來，大聲吆喝：“大伙兒都讓讓，讓讓！沒看到胡公子都沒座兒了么！給條道兒讓我送過去。”一邊還向胡炭大呼：“小胡兄弟，這是你的桌子凳子！我給你送來了！你稍待一會。”眾人只道他是胡炭身邊近人，紛紛讓路，果真讓他順利走到胡炭身邊，殷勤的放下了。然后站定在胡炭身邊，再也不移一步。
胡炭向那漢子示意感謝，那漢子所求原也只是搶個就近位置，好能方便買符而已，當下倒不多事，嘻嘻一笑，安靜的等待胡炭開賣。胡炭從二十多張符咒中抽出一張，道：“第一張！二百兩銀子！”
這個報價頓時給所有正在興頭上的客人兜頭澆下一盆冷水，先前還摩拳擦掌想要向前擠去的人都慢下了動作。二百兩銀子，對普通人來說，已經是一筆極大的數目。一個五口之家，節儉一點過日子，一年下來也就不到二十兩銀子的花費，二百兩銀子，夠五人十年之用了。術界中人能力雖然強過普羅之眾，不至餓死，但無門無派的江湖客，吃的也多是行鏢護院之類辛苦飯，少有產業，何況花用也大，一年下來能攢個幾十兩已算不錯。
“二百兩銀子一張？價格這么高？”眾人面面相覷，都有些茫然。聚到這飯莊中的客人大多是獨來獨往的行客，他們消息靈通，無牽無掛能說走就走，所以行動往往比其他人迅捷，但論起錢財，卻遠遠比不上大家子弟和門派中人，好多人手里攥著的銀錢也不過是幾十近百兩，這還是他們經年的積蓄了。
其實胡炭并不是信口要價，他這幾年出入于富豪之家，眼界漸高，所賣的符咒都是幾十上百兩一張，貴的更是賣過一百多，那還是在未知符咒對單嫣有損害的時候。定神符能祛百病，除惡疾，生效又快，幾有起死回生的功能，人家看療效給錢，自是爽快異常，他也早習慣了符咒的高價。現在還知道這符咒是要耗用單嫣生命修為的，無法再大量繪制，當然不肯賤價出售。
不過他這么想是有他的道理，眾人和他立場不同，所顧慮卻也很現實，定神符是好東西，這個大伙兒都知道，可是這么高昂的價格，有幾個人能負擔得起呢？難不成為了買一張符咒，讓一家老小接下來幾年都喝西北風？于是一時間，原本嘈雜無比的廳堂中又變得安靜了下來。
就連那身家豐厚的女子也覺得這個價格有些高了，先前她聽見那白面漢子愿意給出二十兩一張的酬勞，雖然未免有欺負胡炭故意壓低價格的嫌疑，但以此為憑據，她覺得自己將價格翻上四五番，已經足見誠意了，但那也不過是八十兩到一百兩一張的花費。胡炭開出二百兩一張，這就大大超出了她的原本預期，因此在見到其余眾人的反應后，也猶豫了一下，沒有立刻回應。
然后，這一瞬間的猶豫就壞了事，很快演變成遺恨。
不是所有人都不明白定神符的珍異的，也不是所有人都一般的錢囊羞澀為孔方所難的，就在眾人面面相顧，被價錢擊打得脾氣全無的時候，偏有一個聲音逆流而上，又驚又喜的叫道：“啊哈！二百兩銀子？！才二百兩銀子？？！！！哈哈哈哈哈！我買！我買！我買了！哈哈哈哈！”話中的意外和狂喜之情，雖只聞聲不見人，卻幾欲撲面……不，幾欲砸面而來，滿堂數百眾無人感覺不到。說話間，一個面色青白的少年欣喜若狂的從人群一角急躥出來，急不可耐的向胡炭方向飛撲過去，雙頰赤紅，兩目放光，幾乎連片刻工夫都不愿耽擱，連推帶撞的，把所有擋路的人都給頂開了，看樣子是恨不得第一時間就撲上來將定神符搶奪到手中。
“這人對定神符喜愛到如此程度！”這是眾人腦中生出的第一個念頭。
“這少年當真有錢！”這是第二個念頭。
“這小子腦子不太好使？”這是少數人的第三個念頭。沒辦法，這少年表現得實在太過狂熱，如狼奔腐肉，如蠅撲糞堆，興奮得有點不堪形容，讓人難以不往這個方面去想。
胡炭一眼就認出，這癆病鬼一般的少年，正是一大早就不見了蹤影的勞老爺。老妖怪不知出于什么顧慮，還是抽了哪根筋，用化形術將自己換成一副酒色過度的二世祖模樣，躲在人群里偷窺，大異于先前的形象。若是一直不說話，胡炭一時還難以將他認出。可是一聽到他說話的口氣，那簡直就像是大蛤蟆從蝌蚪堆里虎躍而出一般，瞬間光芒四射，鮮明耀眼無比。
在滿堂數百人中，對定神符的功效了解最深的無疑就是勞老爺。單嫣是夕照山的醫官，勞老爺親沐藥澤已久，豈不知這符咒的珍貴，一張符就是一條命啊！偏生他還家財無數，最不缺的就是金黃銀白，胡炭愿意將定神符賣錢，于他而無異于有人拿珍珠到他家江邊換水，再對胃口也沒有了。
“我買了！我買了！這是我的！”勞老爺一疊聲的歡喜大叫，說話間已經飛快從袋里取出二錠金子，人還在半路就隔遠“當！”的投到胡炭身后的桌上，顯然是要先造成貨錢已付只等交割的事實，防止有人反應過來和他爭奪。