“太陽快要落山了，堯清，點起蔽日煙，我們該擺陣待客了！”
夕陽的金光從云層中照落，灑在紅黃間雜的秋林之上。明黃色的葉片更顯通透了，片片如金葉一般，邊緣閃著微光。
貫穿樹林的黃土道上，塵埃早已落定。此時天快入晚，往來趕路的人越來越少了。
萬般寂靜里，忽然響起一聲野禽的驚鳴。
隨著急促的拍翅之聲遠入天空，道路盡頭忽然傳來了鼓點般的馬蹄聲。
“咱們跑得太慢了，照這速度，明日天亮前都趕不到平川鎮。”是個老人的聲音。
馬蹄聲驟促，一男一女叱喝座騎的聲音傳了過來。
道路上一陣風平地卷起，滾滾涌動的黃塵里，三匹馬先后鉆破出來，跑在當先的是匹白馬，馬上坐著個面目清癯的中年漢子，額頭上貼著一張黃符，他正是胡不為。此時騙子不知正思索著什么難題，眉頭微皺起，兩個眼睛定定的直視著道路前方。
范同酉和秦蘇一左一右跟在他后面。
“來，胡兄弟，我再跟你說說。善與惡的差別，就如同水與火，酒與肉。涇渭分明，絕不相容，嘿嘿！胡兄弟，你經歷的事情畢竟沒有老頭子多，就不用跟我辨了，天下人懵懂無知的多的是，你在這上面勘不破也算不得什么大事……”
“不對，我可不認為是這樣。”胡不為搖頭說，“照你這么說，干過壞事的好人就不算好人了？做過好事的壞人呢？”
“唉！你怎么又拐到這上面來了？如此糾纏不清，豈能使善惡的真義浮上水面？作好事的壞人和作壞事的好人，都是個例，那算不得善惡的大流。單論一時好壞，也只是流于表象，接觸不到實質。判斷一人是善還是惡，還是要看他行事的取意。若一個人心存正義，心存公理，那便是個好人。反之，若是你時時想著騙人錢財，拿人好處，就算偶爾做得一兩件好事，那又怎能說是一個好人？”
胡不為聽得老大沒趣。這死老頭每次總把騙錢之人說成壞人，一而再的撩撥胡不為的痛處，由不得騙子不咬牙。可是他又知道范老兒說這話也是無意之，并非專門針對他胡某人。
“……心存公理正義的才是好人，沒有的就不是了？”胡不為在心里嘀咕說。“我沒對誰起過壞心眼，難道不是個好人？”雖然以前迫于生計，不得不小小的施展一下騙人手段，可是胡不為從不曾興過害人之念。就算在騙錢時，也時時考慮到苦主的承受能力，不讓人破財到傷筋動骨……這樣善良的人，難道不是個好人？
“……其實好人跟壞人，跟好酒劣酒的差別一樣……”老酒鬼意猶未盡，還在大放厥詞，“一壇上好的花雕，就算兌過一點水，但酒的本質仍在，香味不改，醇厚不變，這就是酒中藏有天道真理，相反，一壇粗釀的破酒，淡得跟水一樣，喝下去又酸又澀，這又怎算是好酒？源頭上就不行，哪怕你往里面摻雜一兩斤的極品女兒紅，照樣調不出香味來……”范同酉把自己說饞了，喉中酒蟲泛濫，忍不住咽口唾沫，伸手入懷摸出一瓶酒來。
“唉！公理正義……我心里有么？”胡不為沒再接話，在心中詢問自己。
顯然沒有。
“心里沒有公理正義……還騙人錢財……照范老哥的說法，我不是個好人？”這個答案實在太讓人灰心了。胡不為有些懊惱，自己明明是個好人，可是讓范同酉這么一說，自己已經確鑿無疑，當之無愧的成了個壞人。
偏偏老家伙說得頭頭是道，有理有據。騙子還反駁不得。
好人跟壞人的分別，真的就是這樣么？胡不為迷茫了。他隱約覺得，范同酉的推論似乎還有模糊之處。好人與壞人，不應該這么簡單劃分……可是該當怎么分，他自己也不清楚。
天色漸漸暗了。身后，遠端天際上，灰藍的濃云慢慢遮沒上來，夕陽已經只剩下小半片紅顏。再有小半個時辰，該入酉時了。
隱隱約約的聲息，在風里若有若無。似乎有人在大喊哭叫。范同酉從嘴上拿下了酒瓶，秦蘇也抬起頭，向聲音傳來的方向張望。
前方道上，有一群人。
胡不為眼睛尖，遠遠的就分辨出那是一群逃難的流民，衣衫襤褸的，也不知跋涉過多少山路水路才來到這里。不知何故，這一群人立定在道路中間，竟然沒再走動。
馬匹漸奔漸近，那一群人的形貌變得清晰起來。
有人平躺，有人跪倒，有人四肢著地在爬動，還有人來回翻滾。他們在哭，凄厲的大哭。
對未知危險的警覺，讓胡不為的心在剎那間抽緊了。他忙不迭的急收韁繩，快速奔跑的馬匹被勒得人立起來，父子倆險些摔個倒栽蔥。
“怎……怎么啦？發生什么事啦？”胡不為結結巴巴的問，臉上已是蒼白一片。都說一朝被蛇咬，十年怕井繩。多年來遇險，幾遭滅頂之災，讓他對這些奇怪的事情畏懼之極。
“不知道，我上前去看看，你們在這里呆著。”范同酉說，翻身下馬，一只手伸到腰間，捏住了封魄瓶。
有人死去了。躺在地上再不動彈，有人還在掙扎，可是他們的舌頭再發不出絲毫聲音，徒勞的張著嘴，如同被拋落到塵土中的魚。每個人的眼睛里，都有著極度的驚恐和絕望。也許他們都沒想到，這樣的厄運竟會發生在自己身上吧。
范同酉默不作聲看著，十余個難民，有老有少，有男有女，大多數人新斃不久，少數幾個青壯也奄奄一息。是什么事情讓他們同時遭遇不幸呢？這些人的身上都看不見傷口，道路上沒有血跡，顯然也不是跟人爭斗被害。中毒？似乎不太可能，十幾個人，進食總有先后，若有中毒的征兆，后面的人會發覺的，不會十幾個人毫無防備的全被毒倒。
左近沒感覺到妖氣，胡兄弟的釘子沒響。這也不是妖怪作的孽。
可能性一一被排除。剩下的最大嫌疑，便是瘟疫了。只有急性瘟疫才能如此突然的奪走眾多人的生命。可是，究竟是什么瘟疫呢？山林中瘴氣可沒這么大的威力。
“他們好像中了瘟疫……”范同酉向后面兩人喊道。
“哦，原來是瘟疫。”胡不為暗中松了一口氣，把調向來路準備逃離的馬頭再調轉回來。瘟疫雖然也可怕，畢竟還好對付，只要不是有人故意想加害自己，什么妖怪疾病，胡不為都不怕。
“是什么瘟疫？”胡不為從馬背上跳下來，捂住鼻子，慢慢走到范同酉身邊。看著眼前這一幕人間慘劇，他眼中不由得露出惻然之色。
范同酉搖搖頭，沒有回答。
道路邊上，一個粗紡布重重包裹的襁褓，不時發出微弱的哭聲。那是個嬰兒，她的母親就躺在身邊，只是身體已經僵硬。可憐的婦人似乎在臨死前還想把襁褓抱回懷中，一只手臂彎著，作出虛抱的姿勢。可是災難來得太突然，她伸出去的手沒能夠住親愛的孩子。
塵土里，有一個雪白的，圓的東西。就掉落在母親和女兒中間。那是個饅頭。胡不為和范同酉都沒注意到這個不合時宜的干糧。兩人的心思都被女嬰若斷若續的哭聲引亂了。
“她還活著，我得救她。”范同酉說，剛一邁步，卻看見身邊站著的胡不為幾乎也同時動作，兩人一起邁上前去。瘟疫縱然可怕，可是看著一個活生生的小生命，在無助的哭喊，有良心的人誰又能忍受得住？胡不為撫養著幼子，由己及人，尤其不能聽到這樣摧人肝腸的啼哭。
兩人迅速的靠近襁褓。范同酉一抄手，將女嬰抱在懷里。可是才往里看了一眼，他便黯然的掉過頭去。
胡不為在饅頭那里停下了腳步。他“咦！”的叫了一聲。
“啊？啊？！范老哥！你來看！”
聽見胡不為驚慌的叫喊，范同酉把視線向他手指的方向看去。那個饅頭。
饅頭是讓人吃的。本是死物，可地上那個饅頭，此時竟然象活了一般，慢慢旋轉著，竟然在動。
被這詭異的情景震懾住了，兩個人都沒再說話。死死的盯著那個半圓形之物。饅頭毫不在意二人的目光，還在一點一點的輾轉。雪白而光滑的表皮下面，似乎藏著萬千針頭，一叢一叢的鼓突著，慢慢的聳起，伏平。
便在兩人錯愕相顧的瞬間，那個饅頭突然分裂開來，數十條纏結在一起的褐色蠕蟲抱成團滾落出來，撲入塵土中。
“他媽的！是尸蟲！施足孝！我們快跑！”范同酉臉上變色，拼盡全力大喊道，他躬身放下了面色已經發灰的女嬰。向著馬匹狂跑過去。胡不為讓他的一聲叫喊嚇得心臟幾乎要停跳，身子大震一下，也連滾帶爬向著兒子急跑過去，只恨自己腿生得太短。他并不知道施足孝的名頭，可是聽范同酉叫得那么恐怖，可知這個名字背后所代表的含義。
“駕！”“駕！”“駕！”
三匹馬快速圈轉，向著后方倉皇逃離。三個人都顧不上向背后看上一眼，此時那一片倒伏著十余具尸體的幢幢暗影，已經成了等待吞噬行人的巨獸，藏著叵測的危險。
“該死！該死！他們怎么向后跑了？”前方一里半，施足孝從樹叢后面跳躍出來，向著三人逃離的方向破口大罵。“老東西不是總吹噓什么心存正道么？怎么看到這么多重傷之人也不下來救治？”
“師傅，看他們臉上的表情，好像很害怕，是不是他們發現什么了？”
“我怎么知道？！”施足孝沒好氣的回答，“這老不死比狐貍都精明，聞著風都能察覺到不對，他媽的！”他重重的一腳，踏在身前的半段枯枝上。枯枝應聲碎裂。“算了算了，咱們先別說了，趕緊起出我們的尸，全速追！”
師徒二人咒語不絕，將道路兩旁布成陣法的僵尸喝出土層，一一列定。然后咒頌疾行術，向胡不為三人逃去的方向追蹤。
天色完全暗下。
大隊的尸群瘋狂跳躍。很快來到死盡的難民堆中。看到地上橫七豎八倒伏的人體，程堯清默不作聲。師傅在剛才分發的食物里灑下了蟲卵，這些平民身上沒有法力，被尸蟲侵食后死得更快。
施足孝喝止住了尸群前進的步伐，漠無表情看著地上的死尸。想要尋找出令范同酉驚慌逃離的答案。很快，他便發現了那個饅頭。
分成兩半的雪白饅頭，在沉暗的天色中愈加顯眼。施足孝面色陰沉坐在僵尸肩上，看著地上打結翻滾的尸蟲，不發一。
就是這個饅頭，這堆尸蟲，讓他完美的計劃盡成泡影。范同酉跟他打過半年多交道，一見尸蟲便知來源。自無怪老家伙竟然驚慌逃離。
可是，饅頭究竟從哪里來？剛才他明明看著所有人把食物都吃下去了啊？怎么會突然冒出這個東西？
施足孝思索著。他的目光看向了饅頭的兩側。一邊躺著母親，一邊是幼小的嬰兒。只在剎那間，他忽然便明白了答案。他憤恨的跳下座騎，一腳將那僵伏的母親踢飛出去。“賤女人！為了心疼你女兒，卻壞了我的大事！賤人！賤人！”
尸身被大力牽引，重重撞到樹木之上，砰然巨響，翻滾著落到灌木叢中。尖利的棘刺立時扎破泛灰的肌膚，深深刺入她的臉頰。那張臉，早就僵硬了，而且已被黃土厚覆。只是，她臉上的表情還沒有變，還維持著臨死前的情狀。那未暝的雙目之中，是深深的不舍和絕望。
這個母親，在眾人爭搶食物的時候，她躲到一邊，先喂哺啼哭的女兒。在眾人放懷大吃的時候，她悄悄為女兒藏起了自己那個饅頭。
因為，前路漫漫，糧食難找，可憐的母親寧肯自己忍受著饑饉的折磨，也要為女兒先作下前路的打算。
這便是母親啊。
蜣螂育子，功成身死，林禽哺幼，洞嗉空腸。
善哉斯。
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