片刻后，喧鬧聲又驟然停止。大殿內外安靜得近乎詭異，所有人的心都往下一沉。
砰！殿門忽然被推開，跑進一個嚇得渾身發抖的小太監，跪著顫聲道：“大王，啟稟大王……他、他、他……”
王后見此形勢，明白大勢已去，反而鎮定下來，抹著眼淚站起來，揮手就給了小太監一個巴掌，冷冷道：“有事奏報，只管清清楚楚報來，哆嗦什么？”說完纖纖玉手垂下拽緊鳳袍，現出發白的關節。
小太監頓時腫了半邊臉，口齒也伶俐了一點，磕頭道：“奴才該死，奴才該死。啟稟大王，鎮北王求見。”
雖然知道鎮北王的軍隊已經攻了進來，但此刻聽見“鎮北王”三個字，眾人還是震了一震。
王后凄然道：“他來了倒好，想是要親手弒兄殺嫂。”
“大王！”白發蒼蒼的右丞相楚在然猛然高呼一聲，撲到東林王腳下大哭道，“老臣當日苦勸大王莫對鎮北王下那道嚴令，以免精銳盡叛，大王心痛兩位王子之死不聽勸阻，派桑譚出城頒令，如今果然招來我東林大禍。事到如今，老臣再進一，若大王不納，老臣立即一頭撞死在大王腳下。”
東林王嘆道：“你哭的是什么，寡人心里明白。愛子慘死，蛛絲馬跡指向王弟，寡人一時糊涂起了疑心下了王令，逼反十萬刀口舔血的精兵，導致國家大禍。如今看來，老丞相所極是，王弟要奪這王位又何必殺我二子，十萬精兵在手，回師反撲都城就可篡位。”
“大王！”王后驚呼，“難道大王到現在還不相信鎮北王的狼子野心？殺我王兒的定然是他。事到如今，怎么大王竟糊涂了？”
“就是事到如今，寡人才不糊涂了！”東林王沉聲對王后喝了一句，低頭看著腳下淚流滿面的楚在然，嘆道，“但國事已有變動，一切無法挽回。愛卿還有什么諫，盡管說吧。”
楚在然身體劇顫，咬牙道：“老臣斗膽，請大王頒布王令，讓位與鎮北王。”
旁人皆震，群情頓時洶涌。
“什么？楚丞相你瘋了？”
“楚在然，你知道自己在說什么嗎？”
“楚丞相快快收回此，您老糊涂了！”
“老臣沒有發昏，大王。”楚在然抬頭看著默不作聲的東林王，老淚縱橫道，“四國紛亂多年，東林軍曾三番五次攻占他國，結下深怨不少。如果東林發生內亂，國力稍顯微弱，仇敵群起攻伐，四國中第一個被滅國的，就會是我東林啊。為了我東林，請大王自愿讓位，以免釀成內亂。老臣……老臣說出這等叛逆之，自知死罪，甘愿立死。”頭重重地在打磨得發亮的大理石地磚上連磕幾下，聲聲見血，染得滿臉鮮紅。血面白發，猙獰中無限凄涼。
王后等人本來還想叱罵他，見他這般模樣，驀然驚悸，都別過臉去不忍看他。
殿中一時無聲。那小太監還跪在地上，一直打著哆嗦，怯生生道：“大王，鎮北王……還在殿外。”
殿外毫無動靜，空氣中卻充滿了風暴來臨前的沉悶和凝重。眾人心中一凜，現在隔著一重墻，誰知墻倒后會是何種地獄。
東林王長嘆一聲，“罷了，請他進來吧。王后及其他人都到殿后去，楚丞相留下。”
“大王……”王后低呼一聲。
“王后去吧。”
眾侍女攙扶著王后離去，偌大的殿堂里只余東林王和楚在然。不一會兒，大殿的門被輕輕推開，外面的熊熊火光撲進眼里，一瞬之后，火光隱去，大門重新被關上了。
門內站著一人，一身鋪滿塵土的盔甲，面容俊朗，氣宇不凡，手按腰間寶劍，嘆道：“王兄見了北捷，心里一定很難受吧。”正是為東林王朝立下汗馬功勞的鎮北王。
見東林王不語，楚北捷苦笑，輕輕道：“其實北捷見了王兄的王令，心里的滋味又何嘗不是和王兄一樣？”
“大錯已鑄，追悔不及。”東林王別過臉，朝楚在然淡淡道，“楚丞相，你起草吧。”
“謹遵王命。”楚在然提起筆，他為大王起草王令數十年，經驗豐富，浩繁文書都能一氣呵成，待停筆，一篇洋洋灑灑的讓位王令已成，流下的幾滴老淚，暈開了幾點墨跡。
楚在然放下筆，捧著王令，畢恭畢敬跪到東林王身前，雙手遞上，聲音哽咽，“大王……請大王用印……”
東林王瞥一眼面無表情的楚北捷，他們兄弟感情深厚，這么多年來一直相互扶持，不料竟有今日。他掏出大王玉璽，在這道決定東林未來的王令上落了印，連同大王玉璽一同交給楚在然，強笑道：“交給東林下一任國主吧。”
楚北捷靜靜站在原地。自從楚在然提筆，他就沒有說過一個字，像被念了咒語變成了石像般，只有那雙怎么看也看不透的眼睛一直注視著大殿內的每一個動靜。
接過楚在然雙手遞上的大王玉璽和讓位王令，楚北捷沉默良久，忽然抬頭道：“王兄，我能否用這寶座向王兄換兩樣東西？”
東林王轉頭凝視他，動唇，“你說。”
“一樣是王兄的允諾，絕不追究這次攻城眾將士的過錯，東林朝局一切如常。”楚北捷嘆了一口氣，“至于我，我乏透了，再也不想留在朝廷中，請允我歸隱。”
“不追究叛軍，你認為我會答應？”
楚北捷信任地點頭道：“問罪這批勇猛的將士，將削弱東林軍力，招來更大禍患。王兄若不是為免生靈涂炭，怎會甘愿讓出王位？唉，北捷雖是沙場猛將，論為王，卻遠遠不如王兄的胸懷。”
東林王深深凝視楚北捷，“王弟要的另一樣東西，又是什么？”
楚北捷的臉痛苦地抽搐了一下。
“鎮北王府，東側小院內，桌上的……”他輕道，“一張古琴。”
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