“從前？”娉婷失神地憧憬片刻，眼中恢復清冷，淡淡道，“不錯，從前我們制出那藥時，你親口對我說，這藥會毒害小孩，有損天道，我們只能用它當迷藥，不能用來殺人。”
何俠渾身一震，氣到極點，竟連聲音也顫抖起來，冷冷道：“從前敬安王府還在，從前我爹娘也還沒有被賊子害死。”
宛如血紅色的閃電驀然撕裂天空。
“什么？”娉婷失聲，猛地站起來，不料雙膝發軟，又跌回床邊。
“我敬安王府對歸樂有功無過，已經決定放棄一切歸隱山林，誰料何肅那賊子定要斬盡殺絕。也是我不好，不該兵分兩路，和爹娘分開。何肅，我何俠不報此仇，誓不為人！”他咬牙切齒，點漆眼眸回視娉婷，柔聲道，“爹娘已去，我又沒有兄弟姐妹，最親近的人只有你了。”
娉婷怔住。
王爺去了……王妃去了……
養育了自己十五年的恩人，撒手去了。
沒有他們，自己會否早就在饑寒交迫中成為城外一副小小的枯骨？會否和赫赫揚揚的敬安王府沒有絲毫干系？
那樣，何肅忘恩負義屠戮功臣的那一場沖天大火就不會與她有絲毫干系，她也不會陰差陽錯流落東林，遇上歸樂的死敵楚北捷，以致掏出一顆芳心，雙手奉上。
思緒隨風飄到千里外已成廢墟的敬安王府……還記得那一天，慈愛的王妃牽著她胖胖的小手走到正低頭練字的何俠面前，笑道：“瞧，多討人喜歡的女娃娃，和我們敬安王府有緣呢。俠兒，你知道什么是緣分嗎？”
何俠放下筆，只瞅著娉婷笑，央道：“你別動，就站在那兒。我幫你畫畫兒，可好看呢。”
一筆畫下去，她成了何俠的侍女、伴讀、玩伴、軍師，甚至差點成為他的側室。
“王爺，少爺教我拿筆啦。
“王妃說我的琴比少爺彈得更好呢。
“你要再不聽我的話好好背兵書，我就告訴王妃去。”
……
輕聲笑語，去了，都去了。
伸手一握，往事譏笑著從指尖流淌而去。留不住。
沒有可以回頭的余地，若她不是何俠的侍女，怎會設下計策，將楚北捷誘進埋伏，逼楚北捷立下五年不犯歸樂的契約？
若不是楚北捷代東林王族立下誓不犯歸樂，使何肅再不用擔心邊境之患，何肅又怎能輕易調動大軍伏擊敬安王和王妃？
世事環環相扣，自有因果。
想到這里，娉婷心里空蕩蕩的，連怨恨的力氣都失去了，失魂落魄道：“少爺恨何肅無可厚非，可為何要和北漠王勾結，害死東林王的兩個王子？假如東林內亂肅清，北漠立即大禍臨頭。”
何俠憐惜地凝視娉婷，輕嘆，“不管北漠將來如何，只要能留住娉婷，我什么都愿意做。”
娉婷劇震，緩緩回視何俠，凄慘笑道：“少爺不是疑心娉婷會向著楚北捷嗎？否則也不會在楚北捷立誓不犯歸樂后，生怕娉婷泄漏敬安王府的去向而逼娉婷離開。”
“今時不同往日。”何俠別過頭，沉聲反問，“如今娉婷還能回到楚北捷身邊嗎？娉婷的話，楚北捷還會相信嗎？”
娉婷并未如何俠預料中那般震驚，只是輕輕問：“王爺王妃已去，少爺對將來有什么打算？”
“帶你走，我們歸隱山林，我會讓你過得比當日更好。”
娉婷晶瑩的眸子牢牢地盯著何俠，她不知從哪里生出的力氣，竟慢慢站了起來，走近何俠，仿佛要將他每一根毛發都看清楚。娉婷深深望進何俠不見底的眼眸片刻，在唇幾乎貼上唇的距離，一字一頓道：“少爺的話，娉婷還會相信嗎？”唇角逸出一絲黯然笑意，轉身沉聲道，“從娉婷離開的那日起，敬安王府和娉婷再沒有半點干系。何公子請回吧。”
房內驟然安靜。
幾下苦苦壓抑的粗重喘息后，身后響起沉重的腳步聲。
珠簾晃動，何俠去了。
娉婷像失去了所有力氣，軟倒在椅上。
除了上將軍夫人因為懷了孩子而脾氣古怪整日愁眉不展外，上將軍府內的其他人都喜上眉梢。
東林賊軍被打跑了，邊疆不再打仗了，上將軍果然厲害，不愧是北漠的護國大將。
則尹的上將軍府喜氣洋洋。北漠王接連命人送來大批賞賜，而所有人都知道，這不過是小意思，大王最重要的賞賜，要等上將軍處理完邊疆事務回到北崖里后。
陽鳳無心看快把小客廳堆滿的各色金銀珠寶。她一直擔心娉婷不堪刺激會一病不起，這數日見娉婷竟出乎意料地堅強，按時飲藥進食，也不曾見她暗中哭泣傷身，身體也漸漸好起來，總算放心了一點。
另一個好消息接著臨門，堪布飛書傳來，則尹將于近日起程回北崖里。陽鳳拿著則尹的書信，心狂跳起來，不知道則尹回來看見她的肚子，會高興成什么樣子。
縈繞在陽鳳心頭的愁云散了一半，她親自下廚，做了幾樣拿手小菜，端到娉婷房中。
“怎么起來了？”將熱騰騰的菜放在桌上，陽鳳忙去扶娉婷，“叫你別心急，病是要慢慢調理的。則尹過兩天就回來，我去信囑托了，要他在路上重金尋上好的老參熊膽。”
娉婷搖頭道：“休養這些天，我該走了。”
陽鳳愕然，“娉婷，你現在……”嘆了一口氣，柔聲道，“我怎么放心？”
“你這兒名聲太大，我不能久留。”娉婷握著陽鳳的手，沉聲道，“我們姐妹一場，你親眼看見我是怎么一步步走到這境地的，我給你說幾句知心話，可別忘了。”
陽鳳心里一沉，點頭道：“你說。”
“時局變動，四國從此多亂。上將軍立下大功，急流勇退方是明智之舉。還有……”娉婷稍頓，又嘆氣道，“你們要小心何俠。”
“小敬安王？”
“他不再是從前的何俠了。”
兩人不約而同想起東林王兩位王子的死，都默然。
陽鳳看一眼已發涼的菜肴，只覺得心里沉甸甸的，露出愁容道：“你真的要走？”
“對。”
“茫茫天下，你能去哪？”陽鳳緊緊握住娉婷的手，哽咽著道，“想起你一個女子在外漂泊，我從此怎么睡得安心？歸樂王在懸賞抓你，楚北捷只當他兩個侄子是你害死的……”
“我要回家。”
“回家？”
娉婷淡淡一笑，眼中閃過柔情和憧憬，悠然道：“有人，在等我。”舉手，掠平被風吹亂的鬢發，婷婷立在窗前，遠眺東林的方向。
他們約定好的。
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