顧君恩瞧了瞧趙當世哂然道：“自天啟以來，我朝內外交困已有十余年光景。且不論陜西、河南、湖廣等地軍頭不尊王法、橫行無忌，前有遼東亂局，后又有陜西民變，而今張獻忠、羅汝才等巨寇為亂，天下烽煙四起，怎還能自掩耳目，粉飾太平？”

見趙當世默然，他接著說道：“如今朱家江山勢若累卵，旦夕有傾覆之危，然而朝中群臣竟無一人提出有效對策，從皇上已下無不心懷得過且過的念想，試問如此下去，大亂還會遠嗎？”

趙當世聞他語有據、邏輯清晰，見識也算廣博，暗自點頭道：“果真是有些想法。”心下欣喜，口中卻嘆道：“可惜本將只是一個小小的總兵，既無緣參預軍國大事，也不敢去想那些有的沒的，眼下顧及，只有棗陽這一畝三分地。”

顧君恩聽了他這話，臉上無端顯出一絲笑意。那笑容分明透露出他對趙當世的話根本不信。趙當世只覺被他看穿，一陣尷尬，要不是臉皮厚，此時只怕已經泛出些紅來。

“人往高處走水往低處流，總兵現在想與不想，下愚不知，不過下愚敢肯定，等走到了那一步，有些事就不由得總兵不想了。”他輕描淡寫的說道，順手拿起水杯喝了口水。

說者無心，聞者有意。趙當世一愣神，思緒不飄飛到了數年以前，那時他初來乍到，無門無路，只依靠各色流寇營頭顛沛流離、朝不保夕，心中期盼的只是能在這世間討個安穩生計。哪知世事難料，他先是幫著李自成擊殺曹文詔，后又率眾戰勝秦良玉，擊敗高迎恩諸寇直到后來歷經數也數不清的戰事，一步步向上走，以至于現在竟然成了一省舉足輕重的朝廷總兵，這打一開始，他根本不敢想。回頭細思，真有種如夢如幻的感覺。然而話說回來，這也正被顧君恩中，是那一個個目標催使著他慢慢成長，即使很多時候他也不由己。

趙當世收斂心神，故作無所謂之，道：“便誠如先生所，這路還是得一步步走。天下局勢風云變幻，今不知明事，我軍目前固然安擔，但若不能居安思危時時鞭策，也總有不濟之時。”畢，將目光掃向顧君恩。

顧君恩不說話，反而伸手入衣，須臾間竟捉出一只扁虱。他雙手緊緊捻住扁虱，將其望椅邊用力一壓，只聽“啵”一聲，扁虱已然被他壓爆。趙當世皺皺眉頭，不解其意，顧君恩自道：“趙總兵所極是。流寇宵小，不足為慮。但趙營若想百尺竿頭更進一步，卻正是關鍵時期。”他說得極為風輕云淡，似乎早有見地。

趙當世等的就是他這話，順勢道：“還請先生指教。”

顧君恩忽然有些奇怪，問道：“總兵就不先問問下愚的來歷？”

趙當世笑道：“先生道貌奇偉，不拘小節，一看便知是久隱山中的高人，必有滿腹經綸，何須再問。”他滿口虛浮語，連眼皮也不眨。他之所以沒有問顧君恩的來歷，一來因著前世記憶本就有些了解，二來已經猜到他十有**為賣才而來。既然有心主動投靠趙營，來歷早問晚問都一樣。

顧君恩對于趙當世送上的高帽一笑置之，道：“下愚不是什么高人，就在幾前，下愚還陷囹圄。”

“此話怎講？”

顧君恩此時似乎失去了早前的那一份傲然之色，雙目下垂，低聲道：“實不相瞞，下愚便是左近承天府人氏，自小致力書卷，期盼能從科舉而入仕，豈料銀錢散盡，屢考無果，蹉跎虛度，空有一番抱負而無處施展，堪堪熬到不惑之歲亦只是個庠生罷了。也是一時豬血蒙心，聽聞‘革里眼’兵過，自以為有機可乘，便投效于其下，希冀能……咳咳，不說也罷。”

他說到這里，偷偷抬眼瞅了瞅趙當世，看他如何反應。卻見趙當世面色如常，并未因為自己的“黑歷史”而陡然變色，心中鎮定不少，接著說道：“可笑那‘革里眼’終究一介莽夫，行軍打仗全靠意氣用事，所信任之人也不過那寥寥幾個老弟兄。下愚屢此進獻策，他全當做耳邊風。到后來嫌下愚麻煩，又將下愚打發到了部將手下，那部將與他實乃一丘之貉，剛愎自用。下愚見其終無大用，便有心脫離。然而事敗被捉，遭到囚。也是天無絕人之路，有幾個兵卒與下愚素來交好，便偷開寨門將下愚放了出去。這才有機會面見總兵。”近期屢犯范河城的聽說就是“革里眼”賀一龍的部曲，顧君恩此舉，倒與臨陣倒戈也差不多。

不想這顧君恩竟還有著這般非同尋常的經歷，趙當世心中起伏，細細審視其人，但覺他真意切，不似作偽，暗自尋思：“他抖落背景不似偽，前番就說有計策獻上，恐怕不是吹牛。”

思畢，他說道：“先生果非常人，能從流寇重重部署中脫而來我范河，膽略定過常人。亡羊補牢未為晚也，先生放心，只要你從此全心為官軍出力，擊破流寇，往昔的糊涂賬自然一筆勾銷。”

顧君恩謝道：“早前下愚就曾聽說楚北的趙總兵英武過人，智勇兼備，流寇諸營屢屢折戟總兵手下，而今見面更勝聞名。下愚之前多有冒犯，望總兵海涵。”

趙當世微笑道：“先生過了。”看樣子，來去幾句間，顧君恩已然有了幾分折服，接下去，就要看看他到底有沒有真材實料了。

忠心表過，顧君恩自己也知道展現自己真正價值的時候到了。眼前這個年輕的總兵很有耐心，也需要自己的幫助，只要能抓住這個機會賭一把，賭對了，苦熬這許多年，今便是他顧君恩的翻之。

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