風平浪靜過了幾日,商會一位姓林的元老八十大壽，在家中舉辦盛大的壽宴。這位林老爺就住在老城廂，與沁園不過隔了半里地，江鶴年又是商會副會長,兩家素日里交往甚秘，一家老小便去了林家吃酒。
林家的財力雖然在如今的上海灘，已經排不上號,但林老爺交游廣闊,在華界頗有威望,壽宴自是賓客滿堂。
林老爺喜歡聽戲，家里有一個戲臺，今日專程請了上海灘有名的戲班子。今日眾多賓客，不僅有上海灘的達官貴人,也有老城廂的普通百姓,林家特意設得流水席,賓客吃了酒席，又可以去后園聽戲游玩,整個林宅十分熱鬧。
吃過席面,青竹急忙拉著采薇道：“走走走，咱們去后面的戲臺看戲去,據說今日林老爺請了坤班,有刀馬旦。”
采薇起身兩人正要走，只見院子大門，進來聲勢浩大的一行人,人還沒到，洪鐘般的聲音先響起：“林老爺子，龍某祝您福如東海，壽比南山。”
這聲音采薇似乎是聽到過，轉頭一看，果然是上回在杏花樓里見過的那位青幫老板龍爺。
龍正翔走在最前邊，身后跟著幾個穿著黑色短褂的手下，臂彎則攜著一位如花似玉的美人。這美人采薇自然也還記得，正是龍正翔的六姨太。她今日打扮簡單，不過是一件水粉的褂子，頭發用玉簪子挽著發髻，耳朵上只有一枚小小的珍珠耳環，只擦著點點胭脂。但這樣的素淡，仍舊沒有將她的美遮蓋住半分。
在青幫那些粗鄙男人映襯下，更顯得如出水芙蓉一般清雅昳麗。
壽星公林老爺子在兒子的攙扶下，走到門檻邊迎接。
采薇瞅了眼，沒什么興趣，對青竹道：“走吧！”
她率先離席走了幾步，然而卻發覺青竹沒跟上，轉頭一看，只見這小子正睜大眼睛，一錯不錯地看著那位六姨太。
采薇微微蹙眉，戳了下他，小聲道：“干嗎呢？”
青竹像是打了個激靈般反應過來，支支吾吾哦了聲：“沒……沒干什么。”
采薇笑說：“那趕緊走吧，別看到美人眼珠子就黏住了，跟個登徒子一樣。”
青竹臉頰一紅，惱羞成怒般低嗔道：“你胡說什么！”
采薇壞笑道：“你敢說你剛剛不是在看美人？”
青竹哼了一聲，越過她先跑了。
采薇：“……”這是抽風了？
后園的戲臺上正咿咿呀呀唱著，采薇同青竹找到三姨太和洵美的位子坐下。
三姨太道：“你們怎么才來？剛剛那出穆桂英掛帥的戲，好精彩的。”
“沒事，還早著呢，指不定好戲還在后頭。”采薇笑說。
三姨太道：“也是，今天林家可是請得上海灘最好的坤班。”
話音落，臺上一位穿著大靠，頂盔貫甲的刀馬旦，踩著急促的鼓點上臺，身姿優美矯捷，英氣十足，與普通的旦角截然不同。上臺后，又連著兩個漂亮的空翻，臺下頓時一陣喝彩。
這流暢的表演，讓采薇也不禁隨著眾人鼓掌，很快沉浸其中。
一段**結束，采薇才稍稍從戲中脫離，驀地發覺本來坐在她旁邊的青竹，不知何時不見了蹤影，她咦了一聲：“青竹呢？”
正在嗑瓜子的洵美翻著眼皮道：“剛跟凳子上長了釘子似的，坐了沒多久就走了。他要能安安靜靜坐著看一場戲，那真是太陽打西邊出來了。”
采薇想起今天來林家前，江鶴年特意交代過她，讓她看著點青竹，別讓他在人家家里闖禍。想了想，還是得去把人給找回來。
林家的宅子和沁園一樣，也是典型的江南園子，水榭樓臺，荷池假山，一應俱全。江家的孩子應該是常來林家的，不過現在的采薇不是從前的采薇，對這里印象模糊。在后院轉了半圈，只見到零星的傭人和游覽的賓客，沒見著青竹的影子，也不知這孩子跑去哪里野了。
她繼續走了一會兒，見到幾個小孩子正往荷池中央的假山鉆。這假山很別致，上面有亭臺，下面是供人穿梭游玩的山洞，她從前在蘇州的園林見過。她猜想青竹愛玩，指不定就在那里面，于是踏上水上的游廊，朝那假山洞口走去。
如今已經是數九寒冬天，但一進洞口，便有一股暖意迎面撲來，與此同時，光線也暗淡下來。采薇走到深處，剛剛的小孩子不見了蹤影，卻看到前方的巖石邊立著一對男女。影影綽綽中，只見到那男人穿著長衫，身材頎長挺拔，站在他對面的女子，便顯得嬌小玲瓏。
她心說這是有人在這里約會？自己走上前，只怕會打擾人家，干脆轉身又往回走。
哪知腳下還沒來得及邁步，那女子已經轉頭開口喚她：“采薇？是你嗎？”
聲音有些熟悉，采薇卻一時沒想起來是誰，不過人家已經打了招呼，她也不好再離開，只能繼續上前。
走近之后，借著不遠處洞口的光線，采薇才認出來，這女孩兒正是林老爺子的孫女林曼怡。這位林小姐是林家長房的嫡女，因為年歲相當，兩家又隔得近，和從前的采薇算得上手帕交。模糊的記憶里還有一些零碎的交往場景。
而她也看清了靠著巖壁而立的男人，竟然好巧不巧，正是謝煊。
林曼怡對她笑道：“來給你介紹一下，這位是巡閱使謝司令的三公子。謝公子，這位是沁園江家的五小姐。”
采薇還沒開口，謝煊已經輕描淡寫道：“不用介紹，我和江小姐有過幾面之緣。”
謝江兩家最近在聯姻上弄出的風波，知道的人不多，但早前謝三公子和江二小姐聯姻一事，很多小報寫過，在上海灘不是什么秘密。林曼怡自然也知道文茵為了逃避聯姻偷偷去美利堅留洋的事。聽謝煊這么一說，她恍然大悟點點頭，笑說：“也是。謝公子第一次來我們家，我帶他隨便逛逛。”她問采薇，“你怎么一個人在這里？”
采薇道：“我找我哥。”