“知道三公子送的什么嗎？”

“不知。”

就是不知才惹人愁，若是知道倒還好說。

周武平遲疑著說道，“阿九，四王兄如今正愁著如何也給楊太尉送一份合適的禮去，從前別人送禮，楊太尉向來不肯收，全都給退回來了，四王兄的也一樣。你這兒……可有什么好的提議？”

蕭玖明白，這是在變著法兒的問他，有沒有什么好的計策可以也去拉攏一波楊國斯。

可沉思許久，他始終想不通一點——楊國斯到底為什么因三公子破這個例？

真是對方送的是令他也難以拒絕的東西？

可貴為太尉多年，又是齊王心腹，這些年送各種珍奇古玩的人不在少數，他都不曾貪圖，唯有此次在三公子身上破了個例，實在令人費解。

“阿九？”

見蕭玖許久未出聲，以為他也被這個難題難住，周武平忍不住疑惑。

從沉思中回過神來，蕭玖微微低垂著目光，好看的眉眼如水墨輕描，一派淡然。

“此事不必操之過急，你且回去勸四殿下稍安勿躁。”

“就算收下三殿下的禮物，也不見得楊太尉就是心向著他的，盲目效仿，送出的禮不合收禮人的心意，送了也白送。”

反倒落得下成。

周武平思索了一會兒，想也是這個道理，點頭。

“之有理，聽你的。”

周武平這段時間一直待在四公子周武嬉府上，兄弟倆很是親近。

回去后，周武平按蕭玖的意思勸周武嬉，后者也選擇了按兵不動，只是無奈幾天之后，眼看著三公子周武渾是天天往楊國斯府上跑，一幅兩人感情日漸深厚的樣子，周武嬉坐不住了。

當即也想立馬登門前去拜訪，好在被手底下的智囊攔住。

有人提議說，不如讓周武平先去探探情況，周武嬉再去。

手下智囊的腦子就是他的腦子，周武嬉沒多想的就同意了，最忠心的弟弟不就是該在關鍵時候派上用場的嘛。

收到吩咐的周武平無奈，草草準備了份禮物，第二日就登門拜訪去了。

準備的不夠充足，說實話，他很緊張，總覺得自己備的禮輕了。

“殿下，莫慌。”

陪同周武平來的蕭玖，從旁安慰道。

從前幼時在王宮，周武平不受寵，很少接觸到朝臣，但對于楊國斯的大名他還是聽說過的。

他深吸了一口氣，保持鎮定。

兩人跟著下人一路穿過長廊，最后進入一處古色古香的院落，見到楊國斯時，他正手拿著水瓢給院中的草木澆水，一舉一動熟練自然，就是這活兒不像是太尉該做的，反像園丁。

宅子中的一切都顯得質樸無華，裝飾簡單，不像是朝中重臣的住所，倒像是普通民宅。

楊國斯見有客人來訪，放下手中的活兒，請兩人入室相坐。

對方和傳中一樣，文質彬彬，儒雅和善，像是個普通的老者，含笑的看著面前的兩人。

可蕭玖明白，對方絕不普通，能被齊王視為心腹、穩立于朝堂這么多年的，心機手段必然不差。

“十三公子有禮，多年不見，一切可還好？”

“見過楊太尉。”

蕭玖二人行禮，周武平沒想到對方還記得自己，頗有些意外，“太尉安好，本殿在潯郡一切都好。”

“那就好。”楊國斯點頭，視線在蕭玖身上擦過，后朝周武平問道，“公子何來？”

周武平含笑著轉頭看向蕭玖，蕭玖心領神會，將手中捧著的禮盒呈上去。

周武平道，“吾初回王都，此前來不及拜會楊老，今日特地獻上禮物，聊表心意。”

“噢……”楊國斯明悟般點點頭，揮了下手，就叫人把禮物收下了，“老臣多謝殿下能前來看望。”

對方收禮收的這么爽快，真是大大出乎周武平意料。

也只有蕭玖注意到，楊國斯壓根連禮物是什么都沒看的舉動。

他出聲提醒道，“楊老不看看是何禮物嗎？”

見出聲之人是蕭玖，楊國斯面上帶笑，對著周武平和他道，“殿下所贈自然是好物，不看也知。再者，既是殿下所贈，不管是何物，老臣都喜歡。”

這番討巧的話真是說到人心坎里去了，既捧了周武平，又能顯示出自己對這份禮物的重視。

果然，齊王心腹，絕非普通人能當的。

蕭玖心想。

禮物雖收了，但楊國斯一直刻意避著政事不談，有意兜圈子，直到話題引到蕭玖身上。

對方語含贊賞，一雙略顯混濁的眸子注視著蕭玖，撫須道，“這位就是蕭郡長吧？當真是年少有為啊。”

周武平也很高興別人夸蕭玖，畢竟蕭玖是他的人，夸對方有才豈不更顯得自己慧眼識珠？

周武平當即笑道，“楊老說的是，我這朋友啊的確稱得上是文武雙全。”

“是嘛……”楊國斯似感到有點驚喜，還有一點詫異。

對于兩人的花式吹捧，蕭玖適應良好，面不改色，直到楊國斯的一句話，驀的引起了他的注意。

“十三公子與蕭郡長，真像我與王上年輕那會兒啊……”

“不愧是王上的兒子。”

周武平聽罷眼中閃過一道名為驚喜的光，“真的？！”

“是。”

楊國斯點頭，肯定了一下，周武平心里頓時樂開了花。

這明明像是夸贊的一句話，卻叫蕭玖抬起了頭，眼神慢慢望向楊國斯。

“恕下臣冒昧，那時的楊老與大王指的是……？”

沒什么不能說的，楊國斯緩緩解釋道，“老臣與王上最開始遇上的那會兒便先是朋友，而后才是君臣。風風雨雨，一起走過幾十年了。”

楊國斯笑，眼角的紋路都在訴說著歲月的痕跡，“看到你們，就好像看到了當初的我與大王。”

“可惜啊……人老嘍，也不知還能再多活幾個年頭。”

前一秒還在追憶往昔，后面又感傷起已逝的年華，或許人到了老年，總會忍不住這樣。

周武平正沉浸在自己和蕭玖二人將來說不定也能成就一段君臣佳話的幻想中，聞，出聲安慰，“楊老重了，如今說這話未免顯得為時尚早了些。”

楊國斯笑笑，沒再接話。

此時，蕭玖目光落在檐下的一棵綠植上，那玩意就這么扎根在院里的泥土上，似樹非樹，葉尖而莖圓，足有成人那么高，筆直的沖天生長著。

和蕭玖從前見過的樹的種類都不一樣，說是被人精心養植出來的野草還差不多。

蕭玖好奇道，“那是大人養出來的樹？”