趙行德打量著他，搖了搖頭，正待說話，艙門“咣當”一聲打開，馬援沉聲道：大人，末將也覺得事有可為！就像北伐之戰時，真到了危難之時，只要大人振臂一呼，定可以力挽危局！”他拱手向趙行德施禮，自然而然地和許孝蘊站在了一起。燈火照在二人的臉龐上，眼中俱都是期待之光，只要趙行德當仁不讓，二人為了社稷，就算是斷頭灑血，也在所不惜。他們篤信以大宋之大，仁人志士何止千萬，只要有人振臂一呼

“我朝富甲天下？”

趙行德看著二人，沉默了一會兒，終于開口道：“當年我因揭帖之禍，逃亡關西時，曾經經過大河，親眼看見，窮困的百姓逃亡關西，不惜冒死涉險過大河。遼軍南下，各地義軍蜂起，朝廷準州縣自建團練，然而，各州縣的錢糧就沒有足過，百姓苦不堪，你們知道，我的部屬砸過縣衙。我聽說，每次有錢糧運大營，岳相公總要嘆一句‘東南民力盡矣’。收復邊梁之后，中原遍野饑民，生靈涂炭，賑濟糧草還要靠關中的工徒募捐。如果說，這僅僅是因為遼軍入寇，滿目瘡痍，倒還罷了，可是在遼軍入寇之前，我朝就困于理財，收復邊梁之后，同樣如此。我知鄧相公急欲收復幽燕，可是大軍北伐之資，學正們議論紛紛，一直籌措不出。你二人說我朝這樣的情況，可稱得上富甲天下嗎？倘若夏朝當真舉兵東向，必定是全力以赴，北出洛陽經略中原，南出三峽收取東南，兩邊都是傾國之戰。河南三鎮，再加上西南海水師，只是數枚棋子而已，當真能力挽狂瀾？”

馬援一時語塞，許孝蘊卻踏前一步，沉聲道：“滿朝庸碌，國用匱乏，難道大人就不能取而代之？”

“取而代之？”趙行德看著許孝蘊，沉默了一會兒，冷笑道，“你也太小看了朝中袞袞諸公吧？”

“大人當仁不讓，”馬援急道：“何必自謙”

“史書上，”趙行德打斷他的話，搖頭道，“以外力入中樞，取而代之之臣，可有善終？”

馬援一愣，道：“大人乃眾望所歸，怎能說是借助外力？”

“如何不是？陳少陽，鄧守一，雖說有學正推舉，哪個不是起于州部？而趙某，除了博得虛名之外，世人皆知，亡奔夏國，部屬割據，倚重武人。”趙行德冷冷地說道，不帶著一絲感情，“哪怕是理社之中，陳、吳，朱等大人先生，可謂門生弟子遍天下，而我趙行德，除了軍中這些士子之外，可有一點根基？將來，哪怕因緣際會，僥幸上位，若有大人不服，我除了兵馬之外，耐掣肘何？總不能事事都將大炮火銃擺上街吧？”

“如何不能？”許孝蘊上前一步，厲聲道，“操刀必割，亂世用重典，有何不可？”

話音鏗鏘有力，馬援眼皮一跳，不由自主想起當年鄂州相衙外面血跡斑斑的照壁。

“亂世用重典？”趙行德搖頭道，“且不提用不用得了重典，若果真如此，這就比夏國東進更好嗎？保住了朝廷正統，還是皇帝的大位？”他走到窗前，扶著欄桿，看著外滿天星斗下，露營的軍士，緩緩道，“外人說趙某手握重兵，把河南三鎮十數萬將士，西南海水師兩萬余男兒，都算作趙某的私兵。可是，你們兩位捫心自問，算么？許大人難道真的以為，趙某登高一呼，不管為什么？做什么，6、羅、鄧三位將軍，數十萬將士，一定會追附驥尾么？未必。”

mm