傳令官匆匆跑上來，低聲稟報，各營傷亡粗略加起來，將近三千人。

“什么？不到半個時辰！”市舶司使劉虞訝然道，“再清點一次，是不是弄錯了？”

“陳公舉，你該如何交代？！”黃元龍再度切齒道，“總要為清流保存點種子吧？”

“陳大人，此戰折損太重了！”“是不是再清點一下傷亡？”

“不必再清點了，”陳公舉沉聲道，“先登營不擅混戰，撤下來稍作整頓，準備再沖陣！”

旗牌官答應一聲下去傳令。陳公舉拿起千里鏡，看見一串串的腳夫用門板抬著傷兵往后送，許多傷者面目血肉模糊，神情痛楚，他仿佛聽到呻吟和慘叫聲。為免驚打草驚蛇，水師與廣州夾擊海寇之事，陳公舉一直都秘而不宣。哪怕到了最后一刻，他也不準備將之公諸于眾：“趙元直，這一局，我廣南算是最后一搏了！”黃元龍因為憤怒而滿臉通紅，他一直在大聲斥責陳公舉，他學政身份，無人可以堵他的嘴，子城上場面有些鬧哄哄的，然而，陳公舉一直繃著臉，黃元龍也沒有別的辦法，若不能彈劾知州，他就不能直接干預戰守之事。

太平年月，嶺南這種距京師遙遠的地方，地方官儼然一方青天。

陳公舉這樣勤政且人望卓著的，不管是別人還是他自己，很容易就會有萬事皆出于知府大人的錯覺。然而，這只是船上人在風平浪靜時的錯覺，當風暴襲來，波濤洶涌，有傾覆之危時，每一個人都會感到自己力量的渺小。海寇圍城多日來，陳公舉便深深地感覺到這一點。在別人眼里，陳知州是廣州戰守的主心骨，風雨不動安如山一般的氣度，然而，他自己知道，局勢危如累卵，所謂鎮定自若全是做出來的表象。他的心一直懸著。

直到昨日，趙氏使者秘密進城聯絡，陳公舉才松了口氣，并立刻動了籌劃已久的夜襲。

捍海城頭，官軍仗著人數眾多，火銃與弓弩齊，海寇倉促組織的第一次反擊被打退了。

西澳碼頭上，邱大瑞臉色陰沉地看著一群群海寇拖著刀槍潰退回來，眼珠子不停地亂轉，不知是憤怒，還是恐懼，他走到大食海軍司令法麥圖面前，用大食語對他說，宋國海寇已經拼命戰斗了多日，如果大食人準備一直這么坐等勝利的果實落地的話，那便恕不奉陪了。

邱大瑞的番話說的極好，以至于大食軍官們都露出憤怒的表情，而法麥圖只是望著他，好像不明白他這番話的意義，并且還在費勁地猜測著。火光閃爍中，二人都保持著沉默，目光卻在無形中交鋒。

“閣下，”阿布德上前一步，悄聲道：“廣州軍的攻勢很猛，單憑宋國海盜只對付不了。”

宋軍火銃的聲音極大，仿佛無數火炮同時鳴響，剛剛被奪取的捍海城上空不時冒起團團硝煙。處于本能的恐懼，海盜剛剛靠近捍海城就退了下來，像躲避妖魔鬼怪一樣遠遠逃開，潰逃的人成群結隊，海盜中的大小頭目連叫都叫不住。戰場上還遺留下許多受了傷的人，他們的臉因為痛苦而變了形，因為雙方都殺紅了眼，不留俘虜，這些海盜大聲哀嚎著，祈求同伙不要丟棄他們，更增添了旁人的恐怖。仿佛在一夜之間，廣州城內突然冒出了一支足以打敗宋國海盜的精銳力量。

“宋國人一定是出動了預備隊，”法麥圖沉聲道，“我們做點什么，讓這一切結束吧。”

最后這一句話，法麥圖并沒有壓低聲音。邱大瑞聽懂了，眼中迸出一絲喜色，拱手道：“請將軍出兵。”