夜色深沉，大雄寶殿四周，青燈都已點亮，殿內仍顯得十分yin暗。

佛門本是清靜之地，此時大雄寶殿內卻彌漫著焦慮甚至焦灼的氣氛。大慈恩寺慧真法師進入方丈禪室密議已經快一個時辰了。香煙繚繞中，高僧們竊竊私語，大部分人神色晦暗，少數人則越來越沒有耐心，議論的聲音漸漸大了起來。

“這么久還不出來，難道真要將寺產將出去？”

“強搶寺產，隋煬didu不敢干的事啊！”

“慧真大師就是來為關西朝廷做說客的。”

“簡直是蠻夷！”“夏國和耶律大石就是一丘之貉！”

“寺中有僧兵五百，個個都是以一當十，官軍真敢趕攻上來，就叫他們見識見識少林功夫！”

“噓——小聲點，連西京大營都降了，聽說西軍火炮厲害......”

大雄寶殿正鬧嗡嗡之際，外面傳來一陣沉悶的雷音，先是“轟——”的一聲，緊接著又是數聲“轟轟——轟轟轟——轟轟轟轟——”一部分僧人臉上流露出狐疑兼且驚恐之色，他們聽出來了，轟轟聲與平常的雷音大不一樣“怎么回事？”眾僧人相互問道，卻又面面相覷。這時，一個滿臉鮮血的武僧踉蹌著奔入大殿，顧不得禮數，大聲道：”不好啦，官軍開炮轟啦！”

隨著這一聲喊，大雄寶殿內的僧眾齊齊變色。“到底怎么回事？”站在武僧身旁一名長老問道。這時候，無論是剛才大聲說話的，還是閉目誦經的，目光全都集中在奔進來來的武僧身上。許多人看出來，那武僧只是額頭破了一角，沒來得及包扎，弄得滿臉鮮血淋漓，雖不是重傷，但看上去十分猙獰。

“官軍，官軍開炮了。”武僧語無倫次道，“山門外面，好大彈子。”

“延剛，說清楚點，”一名皺臉長眉的老僧人沉聲問道，“到底怎么回事？”

“官軍在山門外面開炮，彈子，好大的彈子亂飛，落在地上，就一個大坑，落在人身，沾著就死，落在屋上墻上，就是一個大洞，山門，還有前殿，前殿的拱檐都給彈子砸塌了，弟子的頭也是被檐角給砸破了的。”那名叫延剛的武僧平常也是勇武之輩，此刻心有余悸地撫摸著自己的額頭，臉帶流露出一絲恐懼。這般地動山搖，炮彈橫飛場面，他還是第一次見到。前院的武僧已經亂套了，有人四處躲避，有人叫著要出去“降魔”。延剛的尚存一絲靈明，這才趕緊跑來向大雄寶殿中的眾多高僧稟報。

“轟——轟轟——轟轟轟——”炮聲再度傳來，如同千鈞的鼓槌重重敲在人心上。

方丈禪室內，惠能方丈和慧真法師都聽到了轟轟的炮聲，惠能方丈派去查問情況的弟子還沒回來，大雄寶殿內報訊地已到了門口，將官軍開炮轟擊的精訊稟報主持方丈，炮彈落在山門，前殿及前面的院落中，連天王殿殿頂都被炮彈打塌了，前院衛寺的武僧死傷數十人。

“難道他們一刻都不能等？”惠能方丈臉色蒼白，看著慧真大師。

“洛陽府屢次派人過來，朝廷的耐心已經耗盡了。”

慧真和尚搖了搖頭，嘆道“這件事交到了軍府的手里，他們便做好了最壞的打算。楊任這個人并不是嗜殺之徒，但行事也從不拖泥帶水。主持方丈，他們開炮還只是精告而已，方丈若再不做決斷的話，只怕軍士沖進來，兩邊面對面的見了血，這事情就再難以收場了。”

慧真和尚滿懷希望地看著惠能，惠能法師緊擰著眉頭，在這個危急關頭，心中頗不平靜。慧真大師剛才仔細解說了宗教裁判所的長老、教士產生的程序，總的來說，就是有各教門內部按照自己的習慣推舉產生，再由朝廷冊封加以承認。以少林寺方丈在關東禪林的地位，惠能法師十有八九能成為裁判所的長老。而慧真法師之所以關心少林一脈的存亡，除了佛門一脈的香火之情外，更有在弘揚佛法上有著全盤的考慮。