御賬中氣氛冷得像冰，只聞“嗒”“嗒”“嗒”的腳步聲。

一雙靴子走到眼前，耶律夷列鼓起勇氣，抬頭大喊道：“父皇，再給我一個萬人隊，我會戴罪立功，踏平南蠻！”他充滿希望地望著耶律大石，耶律大石卻只是冷冷地看著，沉默了一瞬，沉聲道：“一萬個契丹勇士的性命，比你的臉面貴重萬萬倍！”

“夷列，我教過你，契丹人，自己做的事情，自己就要扛起負責。”耶律夷列的臉色霎時變得蒼白，耶律大石嘆了口氣，低聲道：“你身為大遼的太子，已經比別人先走了很多步，父皇更不能有過不罰，讓族中的勇士寒心。”在他的威壓下，耶律夷列竟秫秫抖起來。

耶律大石從侍衛手中接過一條生牛皮鞭子，左右看了一看，帳中群臣全都低下頭，無人敢于仰視。見無人敢出求情，耶律大石方才揮動鞭子，“啪”的一聲，皮鞭所及之處，立時皮開肉綻，耶律夷列悶哼一聲，咬緊牙關沒有呼痛，光著的脊背現出一條血痕。“你好樣的！還我的契丹勇士！”怒吼的話音未落，鞭子又抽了下去，“啪”的一聲，兩條鞭痕縱橫交錯。完顏宗弼的眼皮一跳，又聽見“啪——”的一聲。

皮鞭一下接一下，毫不留情抽打在太子身，耶律夷列的悶哼聲也越來越微弱。耶律大石像受傷的野獸一樣喘著粗氣，絲毫沒有停手的跡象，仿佛要把耶律夷列活活打死一樣。帳中站著的重臣大將的臉色越來越惶恐，卻無人敢出聲相勸。每抽一鞭子，完顏宗弼的眼皮都要跳一下，蕭塔赤卻面無表情，仿佛和他無關一樣。同樣被反綁在地的蕭斡里剌卻忍不住，高聲喊了出來。

“陛下，南征戰敗，罪在末將！”

“陛下，夷列只是個孩子，罪在末將！”

“你住嘴！”耶律大石怒吼道，他轉過頭，正看見蕭斡里剌一邊喊，一邊掙扎著站起來，想要擋著耶律夷列，耶律大石搶兩步，一腳踹在蕭斡里剌的胸口，將他踢得滾出五步開外，用鞭子指著蕭斡里剌道：“你想試試朕的刀斧快不快嗎？”見蕭斡里剌不敢再動，方才大步走回去，繼續用鞭子猛抽耶律夷列，太子的脊背早已血肉模糊，不見一塊完好的皮肉了。

諸將正戰戰兢兢間，一個衛士踉蹌跑進御賬，帶著哭腔喊道：“陛下——”

“拖出去砍了！”耶律大石猛地轉身過去，直yu擇人而噬，怒吼道：“不怕死的可真多！”

“陛下，”那衛士被嚇得一下子癱倒在地，直到兩旁宮帳侍衛前來扭住了他的胳膊，此人才仿佛夢醒一般，哭著喊道：“陛下，文妃娘娘快要不行了，陛下，去見蕭娘娘最后一面把。”這人情急之下，竟然叫出前朝的稱呼，有大臣臉色就是一變。

“瑟瑟？”耶律大石眉頭一皺。

他認出了這個衛士是一直跟在蕭瑟瑟的身邊的渤海族人。耶律大石狠狠地瞪了著昏死在地的耶律夷列，渾身戰戰的完顏宗弼，以及蕭塔赤、蕭斡里剌二人，沉聲道：“先關起來，再做處置！”眾大臣還沒來得及舒一口氣，耶律大石已經將鞭子扔在地，幾步踏出帳外，那報訊的衛士忙站起身來，緊跟在陛下身后跑出御賬。片刻之后，幾個將領方才一擁而，先將太子夷列就醒，蕭斡里剌老淚縱橫。

京雖是城池，但為了不脫游牧本色，宮墻之內，耶律大石、皇后，諸后妃，都在空地搭設營賬居住，只有仆人婢女才住在沒拆掉的房屋里。為了便于馳馬，各個院落之間，都鉅掉了門檻。耶律大石出了御賬，便一路策馬疾馳到蕭瑟瑟所居住的營帳。皇帝駕到，帳外的衛士和婢仆都不敢抬頭。

耶律大石“哼”了一聲，徑直掀帳入內，只見貴妃蕭瑟瑟躺在氈毯，面色蒼白。

聽見動靜，蕭瑟瑟轉過臉來，眼中顯出一絲暗弱的光彩，沙啞道：“陛下......”她掙扎著想要坐起身來。

“瑟瑟。”耶律大石失聲道，搶兩步，扶住了蕭瑟瑟，不可置信地看著她。蕭文妃的才華出眾，最能詩文，在諸后妃中最受寵。自兩個月前有了身孕后，耶律大石對她也倍加寵愛，幾乎每隔一天就留宿在這個帳幕里。早晨離開的時候，蕭瑟瑟還好好的，可是現在，竟是奄奄一息的樣子了。