“這個，”譚慧開臉色一滯，低聲道，“那些關東人喊話說，工坊邱東家拖欠了百來個到期工徒的工錢。他們鬧工錢的時候，那護院的驚慌失措，放箭射殺了一個人，然后亂起來就不可收拾了。現在工徒們要東家邱大瑞出來說話，還要朝廷保證送他們去石山領取授田，不然......”他有些吞吞吐吐。“這伙刁鉆的懶骨頭，太囂張了。”有人恨恨道。

崔乾清厲聲問道：“不然什么？”

“不然他們就宰了邱氏工坊的掌柜的和工頭，殺回關東去。”譚慧開悻悻然道。這句話哪怕是轉述一次，他都覺得大丟顏面。

“好大膽！”崔乾清臉色鐵青，“竟敢威脅朝廷！”他袍袖一甩，轉身對袁興宗沉聲道：“袁大人，你看此事當如何處置！”

旁邊的周庭芝亦懇求道：“大人，可千萬不能讓這伙無法無天之徒得逞啊，現在只因為這里的亂子，附近各處工坊都些不穩了，倘若讓他們遂了心愿，旁的奸徒群起效仿，競相訛詐東主，必然使百業凋敝，關中根基動搖，后果不堪設想啊。”

袁興宗看了他一眼，冷冷道：“本官自有分寸，”又問道，“事主一方工徒都在工坊里面，另一方工坊東主邱大瑞何在？”

“這個，”周庭芝有些支支吾吾。旁邊譚慧開道：“邱東主回關東催貨去了。”見袁興宗臉色微變，又解釋道，“臨行時來本縣辦過通關文牒。”

袁興宗點了點頭，沉聲道：“當務之急，是讓亂局平定下來，不可愈演愈烈，一切終將由律法裁斷。本官身負朝廷重任，協調此事，既然如此，且派人上前去向工坊內喊話，若是那些工徒有冤屈要述，本官可上前聽取，若有旁的要求，也都可以當面向本官陳說。”

渭南縣的壯快小跑著上前去，用厚紙卷成的大喇叭朝著工坊墻頭喊話，沒多時，前面傳來消息，工徒要見朝廷的命官。但賑濟署令袁大人，只能帶兩個從人在墻外聽，旁的官兵不得上前，否則他們就要放箭殺人。

譚慧開忙阻攔道：“袁大人，這些亂民據說已經殺了兩個工頭，此去危險。”

袁興宗微微一笑，朝身邊的長安令崔乾清拱手道：“他們忌憚官軍，懂得為自己打算，那還不是喪心病狂之輩，本官便上前去一聽，又有何妨。”他命出身關東仕宦的陳與義陪他上前聽關東工徒說話，傅知仁留在原地主持大局，萬一有意外生，千萬要按捺得住，絕不可釀成震驚天下的慘事。

“那些工徒已經扣押了掌柜等百余人，只怕有詐，大人不可輕赴險地啊。”傅知仁也勸解道。

袁興宗微微一笑，沉聲道：“子瞻先生做文章有兩句話，行于所當行，止于所不可不止。”他頓了一頓，看著身邊的崔乾清、譚慧開、盧德靜和傅知仁等官吏，緩緩道：“今日之事，牽動著天下蒼生氣運，為后世留下來的仇怨還是希望，都全在各位一念之間。本官此去，乃是行可行之事，使我朝百姓免遭荼毒。”他抬頭看了看天邊如血的緋云，嘆道：“人非禽獸，無論生何事，諸位當記得子瞻先生后面這句話，當止于不可不止之處。”

袁興宗和陳與義都是徒步去的，夏日的寬袍在晨風中顯得格外的單薄，身形卻都是筆直。背影，在縷縷晨曦中，顯得格外高大、耀眼。

這時，校尉盧德靜也得到了行軍司下達的軍令，只約束著五百軍士在工坊旁邊警戒。他杵著未出鞘的橫刀，目送袁興宗二人漸行漸遠。天邊，萬道晨光正從地平線上投射出來，無邊的朝霞如同大海翻涌，血紅的彤云化出無數幻影，又宛如千軍萬馬正在奔涌向前。

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